El ibis gigante ( Thaumatibis gigantea ), la única especie del género monotípico Thaumatibis , es un ave zancuda de la familia de los ibis , Threskiornithidae . Está confinado al norte de Camboya, con algunas aves que sobreviven en el extremo sur de Laos y un avistamiento reciente en el Parque Nacional Yok Đôn , Vietnam.
El ibis gigante es un ave de tierras bajas que se encuentra en marismas , pantanos , lagos , ríos anchos , llanuras inundadas y bosques semiabiertos , así como en estanques, estanques y praderas de agua estacionales en bosques caducifolios más densos . [3] Generalmente se encuentra en tierras bajas. Se recogió un pájaro en un arrozal malayo . Anteriormente, se creía que el ibis gigante se reproducía en el este de Tailandia, el centro y norte de Camboya, el sur de Laos y el sur de Vietnam. Todavía era bastante común en el delta del Mekong. hasta la década de 1920, pero ahora está casi agotado, con una pequeña población remanente reproduciéndose en Camboya, el sur de Laos y posiblemente en Vietnam.
Fiel a su nombre, es la especie de ibis más grande que existe. Se informa que los adultos miden 102-106 cm (40-41,5 pulgadas) de largo, con una altura de pie de hasta 100 cm (39 pulgadas) y se estima que pesan alrededor de 4,2 kg (9,3 libras). [4] Entre las medidas estándar, la cuerda del ala es de 52,3 a 57 cm (20,6 a 22,4 pulgadas), la cola de 30 cm (12 pulgadas ), el tarso de 11 cm (4,3 pulgadas ) y el culmenes de 20,8 a 23,4 cm (8,2 a 9,2 pulg.). Los adultos tienen un plumaje en general de color marrón grisáceo oscuro con la cabeza y la parte superior del cuello grisáceas y desnudas. Hay bandas oscuras en la parte posterior de la cabeza y el área de los hombros y las puntas de las alas de color gris plateado pálido también tienen barras transversales negras. El pico es de color marrón amarillento, las patas son anaranjadas y los ojos son de color rojo oscuro. Los juveniles tienen plumas negras cortas en la parte posterior de la cabeza hasta el cuello, picos más cortos y ojos marrones. [4]
Se sabe muy poco de la historia de vida del ibis gigante. Se alimenta de invertebrados acuáticos , anguilas , crustáceos y pequeños anfibios y reptiles . Los insectos como las langostas y las cigarras se comen regularmente cuando abundan y las semillas ocasionalmente complementan la dieta. [4] Fuera de la temporada de reproducción, las ranas y los grillos topo parecen ser quizás las presas más importantes para los ibis gigantes. [5]Se alimentan principalmente en sustratos fangosos en aguas poco profundas, aunque pueden alimentarse a todas las profundidades en estanques forestales estacionales. Las bandadas de alimentación pueden consistir en una pareja reproductora o un pequeño grupo familiar y se ha observado que se mezclan con ibis negros . Casi nada se sabe de su comportamiento reproductivo, pero anida en árboles , con una posible preferencia por los árboles de Dipterocarpus . [5] Por lo general, los nidos se encuentran al menos a 4 km (2,5 millas) de las viviendas humanas, aunque la especie no es especialmente tímida ni teme a los humanos a menos que la persigan o la persigan. [5] Las hembras ponen dos huevos al comienzo de la temporada de lluvias, entre junio y septiembre. Lombrices de tierraextraído de sus montículos en pastizales húmedos parece ser una importante fuente de alimento para los ibis nidificantes de esta especie. En general, la especie es residencial pero puede deambular mucho en busca de comida o en respuesta a perturbaciones. El ibis gigante es generalmente territorial y puede permanecer con un grupo familiar durante todo el año. Sin embargo, en la estación seca, cuando no están anidando, se han observado grupos de hasta siete individuos, a veces probablemente sin parentesco, alimentándose juntos.