Tarjeta de regalo
Una tarjeta de regalo, también conocida como certificado de regalo en América del Norte, o vale de regalo o vale de regalo en el Reino Unido [1], es una tarjeta prepaga de dinero con valor almacenado , generalmente emitida por un minorista o banco , que se utiliza como alternativa al efectivo para compras dentro de una tienda en particular o negocios relacionados. Los empleadores u organizaciones también entregan tarjetas de regalo como recompensas u obsequios. También pueden ser distribuidas por minoristas y comerciantes como parte de una estrategia de promoción, para atraer al destinatario a que entre o regrese a la tienda y, en ocasiones, estas tarjetas se denominan tarjetas de efectivo .. Por lo general, las tarjetas de regalo solo se pueden canjear por compras en los establecimientos minoristas correspondientes y no se pueden cobrar, y en algunas situaciones pueden estar sujetas a una fecha de vencimiento o cargos. American Express , MasterCard y Visa ofrecen tarjetas de regalo genéricas que no necesitan canjearse en tiendas particulares y que se usan ampliamente para estrategias de marketing de devolución de efectivo. Una característica de estas tarjetas es que generalmente son anónimas y se desechan cuando se agota el valor almacenado en una tarjeta.
Desde el punto de vista del comprador, una tarjeta de regalo es un obsequio , dado en lugar de un objeto que el destinatario puede no necesitar, cuando la entrega de dinero en efectivo como regalo puede considerarse socialmente inapropiada. En los Estados Unidos , las tarjetas de regalo son muy populares y se clasificaron en 2006 como el segundo obsequio más solicitado por los consumidores, el obsequio más buscado por las mujeres y el tercero más buscado por los hombres. [2] Las tarjetas de regalo se han vuelto cada vez más populares ya que liberan al donante de seleccionar un regalo específico. [3] En 2012, casi el 50% de todos los consumidores estadounidenses afirmaron haber comprado una tarjeta de regalo como regalo durante la temporada navideña. [4]En Canadá, se gastaron $ 1.8 mil millones en tarjetas de regalo, y en el Reino Unido se estima que alcanzó los £ 3 mil millones en 2009, [5] mientras que en los Estados Unidos se pagaron alrededor de $ 80 mil millones en tarjetas de regalo en 2006. [6] [7] El destinatario de una tarjeta de regalo puede usarla a su discreción dentro de las restricciones establecidas por la emisión, por ejemplo, en cuanto al período de validez y las empresas que aceptan una tarjeta en particular.
Las ventas de tarjetas de regalo no se limitan a bancos o minoristas; Otras compañías como aerolíneas , cruceros , hoteles , barberías , compañías de trenes , parques temáticos , restaurantes y otro tipo de compañías también pueden ofrecer tarjetas de regalo.
Neiman Marcus presentó la primera tarjeta de regalo utilizando una infraestructura de pagos a fines de 1994, [8] aunque Blockbuster Entertainment fue la primera compañía en hacerlo a gran escala, [9] probó su comercialización en 1995 y la lanzó en todo el país al siguiente. año. Al principio, la tarjeta de regalo Blockbuster reemplazó a los certificados de regalo que estaban siendo falsificados con fotocopiadoras e impresoras a color recientemente introducidas. Las primeras transacciones de tarjetas de regalo de Blockbuster fueron procesadas por lo que entonces era Nabanco de Sunrise, Florida . Nabanco fue el desarrollador de la primera plataforma de terceros para el procesamiento de tarjetas de regalo utilizando la infraestructura de pago existente.
Neiman Marcus y Blockbuster fueron seguidos más tarde por la tarjeta de gasolina Mobil , que inicialmente ofrecía valor de teléfono prepago proporcionado por MCI . Kmart fue el siguiente con la introducción de la tarjeta de efectivo Kmart, que en las primeras generaciones proporcionaba tiempo telefónico prepago con AT&T . Más tarde, Kmart y Mobil eliminaron esta función, ya que no les resultaba rentable. La tarjeta de efectivo de Kmart fue el primer reemplazo de las devoluciones de efectivo cuando un comprador no tenía un recibo por un regalo. Esta práctica de dar una tarjeta de efectivo en lugar de efectivo para devoluciones sin recibo es común hoy en día con la mayoría de los comerciantes. A partir de estas primeras introducciones, otros minoristas comenzaron a adaptar un programa de tarjetas de regalo para reemplazar sus programas de certificados de regalo.
