En el cristianismo , la inculturación es la adaptación de las enseñanzas y prácticas cristianas a las culturas. Este es un término que generalmente usan los católicos , mientras que los protestantes , especialmente asociados con el Consejo Mundial de Iglesias , prefieren usar el término " teología contextual ". [1] [2]
La coexistencia del cristianismo y otras culturas se remonta a la época apostólica. Antes de su Ascensión , Jesús instruyó a sus discípulos a difundir sus enseñanzas hasta los confines de la tierra (Mt 28,18; Mc 16,15), el discurso de San Pablo a los griegos en el Areópago de Atenas (Hch 17,22-33) podría ser considerado como el primer intento de inculturación. El discurso no fue bien recibido por todos, según el versículo 32: "Al oír hablar de la resurrección de los muertos, algunos se burlaban". [3] Alrededor del año 50, los apóstoles convocaron el primer concilio de la Iglesia, el Concilio de Jerusalén , para decidir si incluir a los gentiles e inculturar la cultura gentil. [4] [5]El Concilio confirmó que los gentiles podían ser aceptados como cristianos sin convertirse primero al judaísmo.
Los conflictos culturales continuaron hasta que el cristianismo incorporó la cultura grecorromana . [6] Una inculturación similar ocurrió cuando cesó el Imperio Romano y las culturas germánica y medieval se hicieron dominantes, un proceso que tomó siglos. [7] Los primeros practicantes de la inculturación en la historia de las misiones incluyen a St. Patrick en Irlanda y Sts. Cirilo y Metodio para los pueblos eslavos de Europa del Este. Después del cisma de 1054, la Iglesia católica se restringió en gran medida a las partes occidentales de Europa. Fracasaron los intentos de devolver la esfera de influencia a las culturas de Oriente Medio con lacruzadas y el Imperio latino en Constantinopla (1204-1261). La Reforma protestante generó una división en la Iglesia occidental. Sin embargo, al mismo tiempo, los descubrimientos españoles y portugueses de América, Asia y África ampliaron el contacto con otras culturas y civilizaciones. [8]
Después de los descubrimientos de nuevos territorios y el Concilio de Trento (1545-1563), el movimiento de inculturación se hizo más sistemático. La Iglesia Católica tuvo que ponderar cómo y evaluar elementos de antiguas culturas no cristianas . Figuras notables fueron, entre otros, José de Anchieta para los pueblos indígenas de Brasil, Thomas Stephens en Goa, Roberto de Nobili en el sur de la India y Alexandre de Rhodes en Vietnam .
Los jesuitas Matteo Ricci (de Portugal), Adam Schall von Bell y otros fueron misioneros designados para introducir el cristianismo en China. Aprendieron chino y más sobre la cultura, buscando formas de ayudar a la gente a entender elementos del Evangelio. Ricci y Schall fueron designados por el emperador chino en Pekín para ser matemáticos de la corte, astrónomos de la corte y mandarines . La primera iglesia católica se construyó en Pekín en 1650. [9] El emperador concedió la libertad de religión a los católicos.
Ricci había adaptado la fe católica al pensamiento chino, permitiendo, entre otras cosas, la veneración cultual de los antepasados, que describió como una práctica cultural. La Santa Sede no estuvo de acuerdo, considerando la veneración un acto de adoración y, por lo tanto, idolatría . Prohibió cualquier adaptación del cristianismo en la llamada controversia de los ritos chinos en 1692 y 1742. El emperador chino se sintió engañado y se negó a permitir cualquier alteración de las prácticas cristianas existentes. La Iglesia sufrió reveses en 1721 cuando el emperador Kangxi prohibió las misiones cristianas. [10] Según Franzen, "La política del Vaticano fue la muerte de las misiones en China". [11]