La ficción gótica , a veces llamada terror gótico en el siglo XX, es una estética literaria vaga del miedo y la inquietante. El nombre es una referencia a la arquitectura gótica de la Edad Media europea , que era característica de los escenarios de las primeras novelas góticas. La primera obra que se llamó gótica fue la novela de Horace Walpole de 1764 El castillo de Otranto , más tarde subtitulada "Una historia gótica". Los colaboradores posteriores del siglo XVIII incluyeron a Clara Reeve , Ann Radcliffe , William Thomas Beckford y Matthew Lewis . La influencia gótica continuó hasta principios del siglo XIX, obras delLos poetas románticos y los novelistas como Mary Shelley , Walter Scott y ETA Hoffmann recurrieron con frecuencia a motivos góticos en sus obras. El período victoriano temprano continuó con el uso del gótico, en las novelas de Charles Dickens y las hermanas Brontë , así como en las obras de los escritores estadounidenses Edgar Allan Poe y Nathaniel Hawthorne . Las obras destacadas posteriores fueron Drácula de Bram Stoker , The Beetle de Richard Marsh y Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde de Robert Louis Stevenson .. Los colaboradores del siglo XX incluyen a Daphne du Maurier , Stephen King , Shirley Jackson , Anne Rice y Toni Morrison .
La ficción gótica se caracteriza por un ambiente de miedo, la amenaza de eventos sobrenaturales y la intrusión del pasado en el presente. [2] [3] La ficción gótica se distingue de otras formas de historias de miedo o sobrenaturales, como los cuentos de hadas , por el tema específico del presente perseguido por el pasado. [2] [3] El entorno normalmente incluye recordatorios físicos del pasado, especialmente a través de edificios en ruinas que se destacan como prueba de un mundo previamente próspero que se está deteriorando en el presente. [4] Especialmente en los siglos XVIII y XIX, los escenarios característicos incluyen castillos, edificios religiosos como monasterios yconventos y criptas . [2] La atmósfera es típicamente claustrofóbica y los elementos comunes de la trama incluyen persecución vengativa, encarcelamiento y asesinato. [2] La representación de eventos horribles en la ficción gótica a menudo sirve como una expresión metafórica de conflictos psicológicos o sociales. [3] La ficción gótica suele moverse entre la " alta cultura " y la " baja " o " cultura popular ". [3]
La literatura gótica está íntimamente asociada con la arquitectura neogótica de la misma época. Los escritores góticos ingleses a menudo asociaban los edificios medievales con lo que veían como un período oscuro y aterrador, marcado por duras leyes impuestas mediante la tortura y con rituales misteriosos, fantásticos y supersticiosos. Similar al rechazo de los revivalistas góticos de la claridad y el racionalismo del estilo neoclásico del Establecimiento Ilustrado , el gótico literario encarna una apreciación de las alegrías de la emoción extrema, la emoción del temor y el asombro inherentes a lo sublime ., y una búsqueda de la atmósfera. Las ruinas góticas invocan múltiples emociones vinculadas al representar la decadencia inevitable y el colapso de las creaciones humanas, de ahí la urgencia de agregar ruinas falsas como centro de atención en los parques paisajísticos ingleses.
Ubicar una historia en un edificio gótico tiene varios propósitos. Inspira sentimientos de asombro, implica que la historia está ambientada en el pasado, da la impresión de aislamiento o disociación del resto del mundo y transmite asociaciones religiosas. La ambientación de la novela en un castillo gótico pretendía implicar una historia no solo ambientada en el pasado, sino también envuelta en la oscuridad. La arquitectura a menudo sirvió como espejo para los personajes y eventos de la historia. [5] Los edificios en El castillo de Otranto , por ejemplo, están plagados de túneles que los personajes usan para moverse de un lado a otro en secreto. Este movimiento refleja los secretos que rodean la posesión del castillo por parte de Manfred y cómo llegó a su familia. [6]