Gobernador General de Sudáfrica
El gobernador general de la Unión de Sudáfrica ( afrikaans : Goewerneur-generaal van Unie van Suid-Afrika , holandés : Goeverneur-generaal van de Unie van Zuid-Afrika [a] ) fue el funcionario estatal de mayor rango en la Unión de Sudáfrica . entre el 31 de mayo de 1910 y el 31 de mayo de 1961. La Unión de Sudáfrica se fundó como un Dominio autónomo del Imperio Británico en 1910 y el cargo de gobernador general se estableció como representante del monarca. Cincuenta y un años después el país se autoproclamó república y el vínculo histórico con la monarquía británicafue roto. Se suprimió el cargo de gobernador general.
Algunos de los primeros titulares del cargo fueron miembros de la familia real británica, incluido el príncipe Arturo de Connaught entre 1920 y 1924, y el conde de Athlone , que sirvió entre 1924 y 1931, antes de convertirse en gobernador general de Canadá . Como en otros Dominios, esto cambiaría, y desde 1943 en adelante solo los sudafricanos (de hecho, solo los afrikáners ) ocuparon el cargo.
La oficina fue establecida por la Ley de Sudáfrica de 1909 . Aunque el gobernador general era nominalmente el jefe ejecutivo del país, en la práctica estaba obligado por convención a actuar siguiendo el consejo del primer ministro y el gabinete de Sudáfrica.
El Partido Nacional , dominado por los afrikaners , que llegó al poder en 1948, era abiertamente republicano y consideraba la unión personal de Sudáfrica con el Reino Unido y otros reinos dentro de la Commonwealth of Nations como una reliquia del imperialismo británico. Mientras tanto, el Partido Nacional usó el cargo de gobernador general como una sinecura para los ministros retirados del Partido Nacional. Los dos gobernadores generales nombrados después de 1948, Ernest George Jansen y Charles Robberts Swart , optaron por no llevar el tradicional uniforme de la corte ni siquiera prestar juramento de lealtad al monarca.
En 1957, God Save the Queen dejó de tener el mismo estatus que Die Stem van Suid-Afrika como himno nacional , y la bandera de la Unión dejó de tener el mismo estatus que la bandera de Sudáfrica .
Sin embargo, no fue hasta 1960 que el primer ministro Hendrik Verwoerd aconsejó al gobernador general Swart que celebrara un referéndum sobre el tema. Después de varias protestas por la reducción de la edad para votar a 18 años y la inclusión de votantes blancos en el suroeste de África , el 5 de octubre de 1960 se preguntó a los sudafricanos blancos: ¿Están a favor de una República para la Unión? El resultado fue del 52 por ciento a favor del cambio.
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