Gryllotalpa orientalis es una especie de grillo topo de la familia Gryllotalpidae , comúnmente conocida como grillo topo oriental . Se encuentra en gran parte de Asia y Australasia. En un momento, esta especie se identificó erróneamente como G. africana y se pensó que tenía una amplia distribución tanto en África como en Asia, pero en la década de 1980, G. orientalis se reconoció como una especie separada. [1] Es una plaga polífaga que daña los cultivos al roer sus raíces. [2]
Este grillo topo es regordete, de color marrón amarillento y más pálido por debajo, y mide unos 20 mm de largo. Tiene antenas filiformes cortas , patas delanteras diseñadas para excavar y un pronoto grande y oblongo . Las alas se proyectan ligeramente por debajo de las alas delanteras. Después de aparearse bajo tierra, la hembra construye una cámara de anidación en lo profundo del suelo y pone alrededor de 200 huevos ovalados que eclosionan después de 10 días. Las ninfas permanecen en su nido durante las primeras 2-3 semanas, custodiadas por la hembra. [2] Una ninfa recién nacida tiene un protórax y patas de color blanco azulado. Los estadios posteriores son de color negro grisáceo con marcas blancas, y la última etapa ninfal es similar a la del adulto y exhibe almohadillas alares cortas. [3]Todo el ciclo de vida dura de 1 a 3 años dependiendo de las condiciones climáticas. Los adultos y las ninfas en estadio tardío pasan el invierno bajo tierra a una profundidad de alrededor de 1 m. [2]
El grillo topo oriental se encuentra en Rusia y otras partes de la antigua URSS, China , Japón , Taiwán , India , Indonesia , Filipinas , [2] y Hawai , donde parece haber llegado desde Asia antes de 1896. [1]
El grillo topo oriental vive bajo tierra en suelo húmedo, cavando una red de pasajes. Su hábitat natural incluye suelos húmedos y ricos, como llanuras aluviales y las orillas de arroyos y estanques, así como tierras de cultivo y jardines. [2] La madriguera tiene pasajes verticales y horizontales y puede tener una estructura compleja, con diferentes partes que se utilizan para diferentes propósitos. [4] El grillo topo se alimenta de las raíces, tubérculos y rizomas de las plantas, y también de insectos, lombrices y otros invertebrados. Sale a la superficie y emprende el vuelo por las tardes y por la noche, y es atraído por las fuentes de luz. Una emergencia masiva después de la invernada puede tener lugar cuando la temperatura sube a 12-15°C. Además de aves y mamíferos insectívoros, sus enemigos naturales son las hormigas , que se alimentan de los huevos, los escarabajos , que se alimentan de las larvas, los nematodos y los ácaros . Las enfermedades fúngicas pueden ser devastadoras durante los inviernos con aumentos repentinos de temperatura y deshielos. [2]
En Hawái, los cultivos de caña de azúcar han sido atacados por este grillo y sus actividades de excavación de túneles han causado daños en las orillas de las acequias de riego. [1] En Asia, el grillo roe las raíces y los tubérculos y causa daños al trigo , la cebada , la avena , el arroz , el maíz , los frijoles , los cultivos de hortalizas , las papas y la remolacha azucarera . Las medidas para controlar la plaga incluyen arado profundo, trampas, fumigación del suelo, cebos envenenados y la aplicación de insecticidas. [2] En Australia, a veces se daña el arroz .cultivos en viveros elevados o en condiciones de tierras altas. En el arroz de los humedales, los grillos se pueden ver nadando entre las plantas. [3]
Larra es un género de avispas de la familia Crabronidae , cuyos miembros son parasitoides de los grillos topo. Después de varios intentos fallidos de introducir estas avispas en Hawái, en 1925, Larra polita de Filipinas se introdujo con éxito y logró establecerse. Se han hecho pocos comentarios desde 1930 sobre el daño causado por el grillo topo oriental en Hawai, y esto puede deberse a la presencia de estas avispas. [1]