Gallina de Guinea
Las gallinas de Guinea ( / ˈ ɡ ɪ n i f aʊ l / ; a veces llamadas "gallinas moteadas de mascotas" o "aves originales") son aves de la familia Numididae en el orden Galliformes . Son endémicas de África y se encuentran entre las aves gallináceas más antiguas. Filogenéticamente , se separaron del núcleo Galliformes después de los Cracidae (chachalacas, pavas y paujiles) y antes de los Odontophoridae ( codornices del Nuevo Mundo ). Un linaje fósil del Eoceno Telecrexse ha asociado con gallinas de Guinea; Telecrex habitó Mongolia , y puede haber dado origen a los más antiguos de los verdaderos fasánidos , como los faisanes de sangre y los faisanes con orejas , que evolucionaron hasta convertirse en especies adaptadas a las montañas de gran altitud con el surgimiento de la meseta tibetana . Si bien las especies modernas de gallinas de Guinea son endémicas de África, las gallinas de Guinea con casco se han introducido ampliamente como ave domesticada en otros lugares. [1]
Las aves de esta familia que se alimentan de insectos y semillas y que anidan en el suelo se asemejan a las perdices , pero con la cabeza sin plumas, aunque ambos miembros del género Guttera tienen una cresta negra distintiva , y la gallina de Guinea buitre tiene una mancha marrón suave en la nuca. La mayoría de las especies de gallinas de Guinea tienen un plumaje gris oscuro o negruzco [3] con manchas blancas densas, pero ambos miembros del género Agelastes carecen de manchas. Si bien varias especies son relativamente bien conocidas, la gallina de Guinea emplumada y los dos miembros del género Agelastes siguen siendo relativamente poco conocidos. Estas aves grandes miden de 40 a 71 cm ( 15 + 1 ⁄2 a 28 pulgadas) de largo y pesan de 700 a 1600 g (1 lb 9 oz a 3 lb 8 oz). Las gallinas de Guinea pesan más que los gallos de Guinea, posiblemente debido a que los órganos reproductivos de las hembras son más grandes que los de las gallinas de Guinea masculinas. Además, la presencia de grupos de huevos relativamente más grandes en las gallinas de Guinea de doble propósito puede ser un factor que contribuye al mayor peso corporal de las gallinas de Guinea. [4]
Las especies de las que se conoce información son normalmente monógamas , se aparean de por vida o son monógamas en serie ; sin embargo, se han registrado excepciones ocasionales para las gallinas de Guinea con casco y con cresta de Kenia, que se ha informado que son polígamas en cautiverio. [5] Todas las gallinas de Guinea son sociales y, por lo general, viven en pequeños grupos o grandes bandadas. Aunque son monógamas, las especies de los géneros menos derivados Guttera , Agelastes y Acryllium tienden a la poliandria social , un rasgo compartido con otras galliformes primitivas como el roul roul y el pavo real del Congo .
Las gallinas de Guinea viajan detrás de los animales de manada y debajo de las manadas de monos , donde se alimentan en el estiércol y en los elementos que han caído al sotobosque desde el dosel . Desempeñan un papel fundamental en el control de garrapatas , moscas , langostas , escorpiones y otros invertebrados . Sacan gusanos de los cadáveres y el estiércol.
Las gallinas de Guinea salvajes son buenas voladoras. Los músculos de su pecho son oscuros (metabolismo aeróbico), lo que les permite sostenerse en vuelo por distancias considerables si están en apuros. Los incendios de pastos y arbustos son una amenaza constante para ellos y la huida es el escape más efectivo.
Algunas especies de gallinas de Guinea, como el buitre, pueden permanecer sin beber agua durante períodos prolongados y, en cambio, obtienen la humedad de sus alimentos. Las gallinas de Guinea jóvenes (llamadas keets) son muy sensibles al clima, en particular a las bajas temperaturas.
