Los submarinos de clase G fueron diseñados por el Almirantazgo en respuesta a un rumor de que los alemanes estaban construyendo submarinos de doble casco para tareas en el extranjero. Los submarinos tenían una longitud total de 187 pies y 1 pulgada (57,0 m) , una manga de 22 pies y 8 pulgadas (6,9 m) y un calado medio de 13 pies y 4 pulgadas (4,1 m). Desplazaron 703 toneladas largas (714 t) en la superficie y 837 toneladas largas (850 t) sumergidas. Los submarinos clase G tenían una tripulación de 30 oficiales y marineros . Tenían un doble casco parcial. [1]
Para el funcionamiento en la superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diesel Vickers de dos tiempos de 800 caballos de fuerza al freno (597 kW) , cada uno impulsando un eje de hélice . Cuando estaba sumergido, cada hélice estaba impulsada por un motor eléctrico de 420 caballos de fuerza (313 kW) . Podrían alcanzar los 14,25 nudos (26,39 km/h; 16,40 mph) en la superficie y los 9 nudos (17 km/h; 10 mph) bajo el agua. En la superficie, la clase G tenía un alcance de 2400 millas náuticas (4400 km; 2800 mi) a 16 nudos (30 km / h; 18 mph). [1]
Los barcos estaban destinados a estar armados con un tubo de torpedo de 21 pulgadas (53,3 cm) en la proa y dos tubos de torpedo de 18 pulgadas (45 cm) en la viga. Esto fue revisado, sin embargo, mientras estaban en construcción, el tubo de 21 pulgadas se movió a la popa y se agregaron dos tubos adicionales de 18 pulgadas en la proa. Llevaban dos torpedos de 21 pulgadas y ocho de 18 pulgadas. Los submarinos de clase G también estaban armados con un solo cañón de cubierta de 3 pulgadas (7,6 cm) . [1]
El 19 de junio de 1916, G4 estaba patrullando en el Kattegat cuando se encontró con el barco mercante alemán SS Ems , que transportaba una carga de aceite, zinc y placas de cobre de Oslo a Lübeck , y lo detuvo con un disparo de advertencia. Una vez que la tripulación del barco alemán abandonó el barco, G4 disparó dos torpedos contra Ems , los cuales fallaron, y luego hundieron el barco mercante con disparos. Un segundo mercante alemán escapó a aguas suecas neutrales. Suecia protestó por el hundimiento de Ems , alegando que tuvo lugar dentro de las aguas territoriales suecas , pero Gran Bretaña lo negó. La disputa entre Suecia y Gran Bretaña sobre el hundimiento deEms todavía estaba en curso al final de la guerra. [2] En algún momento entre el 20 de agosto de 1916 y el 3 de octubre de 1916, fue a Scapa Flow y salió de allí para ir a Murmansk (entonces llamada Romanov), llegando el 20 de octubre de 1916. Partió de allí el 15 de noviembre, llegando a Kirkwall cinco días después. Luego, G4 pasó el resto de la Primera Guerra Mundial realizando patrullas en el Mar del Norte desde Blyth, y estuvo allí en el momento del armisticio.