El HMS Kashmir fue un transatlántico de carga británico construido durante la Primera Guerra Mundial para las rutas del Lejano Oriente de la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O) . Sirvió en esa capacidad hasta finales de 1916 cuando fue requisada para el servicio como buque de transporte de tropas . Chocó con el buque de transporte HMS Otranto en 1918, que posteriormente encalló en la isla de Islay con gran pérdida de vidas. El barco fue devuelto a la Peninsular and Oriental Steam Navigation Company después de la guerra y permaneció en servicio hasta 1932.
Cachemira tenía una longitud total de 480 pies (146,3 m), una manga de 58 pies 3 pulgadas (17,8 m) y un calado de 33 pies 8 pulgadas (10,3 m). Tenía un tonelaje de 8.841 toneladas de registro bruto (TRB) y 5.540 toneladas de registro netas (NRT). El barco estaba equipado con dos máquinas de vapor de expansión cuádruple de 4 cilindros , cada una impulsando una hélice. Los motores tenían una potencia total de 14.000 caballos de fuerza indicados (10.000 kW) [1] para dar una velocidad máxima de 14 a 15 nudos (26 a 28 km / h; 16 a 17 mph). [2] Tenía una capacidad de 78 pasajeros de primera clase y 68 de segunda clase.[1]
Nombrado en honor a la región india de Cachemira , el barco fue construido por Caird & Company en su astillero de Greenock como el astillero número 329 para Peninsular and Oriental Steam Navigation Company (P&O). [1] Fue lanzada el 16 de febrero de 1915 y su construcción costó £ 185,396. Cachemira se usó inicialmente en las rutas del Lejano Oriente de P&O, pero fue requisado por el Almirantazgo en diciembre de 1916 para el servicio como buque de tropas. Primero sirvió en el Mediterráneo y luego en el Atlántico Norte. [2]
En septiembre de 1918, Cachemira fue asignada al convoy HX-50, transportando tropas estadounidenses desde Nueva York a Liverpool, su tercer viaje de este tipo. Durante el viaje, varios cientos de soldados contrajeron la influenza que mató a millones de personas en todo el mundo. El convoy encontró una fuerte tormenta el 4 de octubre que se hizo aún más fuerte durante los siguientes días; en la mañana del 6 de octubre se evaluó como una tormenta de Fuerza 11 en la escala Beaufort con mares montañosos. La tormenta obligó a los destructores británicos que iban a reunirse con ellos a regresar al puerto el 5 de octubre y la última escolta estadounidense partió a las 06:00. El clima impidió una navegación precisa y el convoy se vio obligado a avanzar por estima. Los oficiales del barco no estaban seguros de si se encontraban frente a la costa norte de Irlanda o la costa occidental de Escocia. Cuando amaneció, reveló una costa rocosa de 3 a 4 millas (4,8 a 6,4 km) al este, justo por delante del convoy. La mayor parte de los barcos correctamente pensaron que esto era la costa escocesa y hacia el sur, pero Otranto ' s oficial de cubierta pensaron que se trataba de la costa norte de Irlanda y vuelta. Cachemira era sólo media milla (0,80 km) para Otranto ' norte s y las vueltas las colocó en un curso de colisión. Ambos barcos intentaron evitar la colisión, pero sus esfuerzos se cancelaron y Cachemira embistió a Otranto en el lado de babor.en medio del barco, a unas pocas millas de la costa rocosa de Islay. [3]
La colisión gravemente dañado Cachemira ' arco de s y los mares pesados y fuertes vientos rápidamente separa las dos naves. Hicieron girar el transatlántico para que estuviera de cara al norte, en un mar de cabeza . En un esfuerzo por mantener la proa fuera del agua tanto como fuera posible, el capitán ordenó a todos sus pasajeros a popa y procedió a Glasgow donde desembarcó a sus pasajeros. [4]
Después de que fue reparada, Cachemira fue cedida a los franceses para repatriar a los prisioneros de guerra y luego para transportar tropas británicas entre Francia y el Reino Unido. Durante una de esas viaje, su propulsor puerto se cayó, dejando Le Havre en enero de 1919. El buque fue devuelto a sus propietarios en marzo de 1919. Después de que ella fue restaurado a su configuración anterior a la guerra, Cachemira fue asignado a la Londres-Bombay- Extremo Oriente plazo durante la próxima década. [5]