Aníbal ( / ˈ h æ n ɪ b əl / ; púnico : 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋 , Ḥannibaʿl ; 247 - entre 183 y 181 a. C.) fue un general y estadista cartaginés que comandó las fuerzas de Cartago en su batalla con la República romana durante la Segunda Guerra Púnica . Es ampliamente considerado como uno de los más grandes comandantes militares de la historia.
El padre de Aníbal, Amílcar Barca , fue un destacado general cartaginés durante la Primera Guerra Púnica . Sus hermanos menores fueron Magón y Asdrúbal ; su cuñado era Asdrúbal el Hermoso , que comandaba otros ejércitos cartagineses. Aníbal vivió durante un período de gran tensión en la cuenca mediterránea , desencadenada por el surgimiento de la República romana como gran potencia con su derrota de Cartago en la Primera Guerra Púnica. El revanchismo prevaleció en Cartago, simbolizado por la promesa que Aníbal le hizo a su padre de "nunca ser amigo de Roma".
En el 218 a. C., Aníbal atacó Sagunto (la actual Sagunto , España ), aliada de Roma, en Hispania , desencadenando la Segunda Guerra Púnica. Aníbal invadió Italia cruzando los Alpes con elefantes de guerra del norte de África . En sus primeros años en Italia, obtuvo una sucesión de victorias en la batalla de Trebia , el lago Trasimene y Cannas ., infligiendo grandes pérdidas a los romanos. Hannibal se distinguió por su capacidad para determinar sus respectivas fortalezas y debilidades y las de su oponente, y planificar batallas en consecuencia. Sus estrategias bien planificadas le permitieron conquistar varias ciudades italianas que estaban aliadas a Roma. Hannibal ocupó la mayor parte del sur de Italia durante 15 años. Los romanos, dirigidos por Fabio Máximo , evitaron una fuerte confrontación con él y, en cambio, libraron una guerra de desgaste . Las derrotas cartaginesas en Hispania impidieron que Aníbal se reforzara y no pudo obtener una victoria decisiva. Una contrainvasión del norte de África, dirigida por el general romano Scipio Africanus , lo obligó a regresar a Cartago. Hannibal finalmente fue derrotado en la Batalla de Zama., poniendo fin a la guerra con la victoria romana.
Después de la guerra, Hannibal se postuló con éxito para el cargo de sufet . Promulgó reformas políticas y financieras para permitir el pago de la indemnización de guerra impuesta por Roma; sin embargo, esas reformas fueron impopulares entre los miembros de la aristocracia cartaginesa y en Roma, y huyó al exilio voluntario. Durante este tiempo vivió en la corte seléucida , donde actuó como consejero militar de Antíoco III el Grande en su guerra contra Roma. Antíoco fue derrotado en la Batalla de Magnesia y se vio obligado a aceptar los términos de Roma, y Aníbal huyó de nuevo, haciendo una parada en el Reino de Armenia . Su huida acabó en la corte de Bitinia. Fue traicionado a los romanos y se suicidó envenenándose.
Hannibal es a menudo considerado como uno de los más grandes tácticos militares y uno de los más grandes generales de la antigüedad mediterránea, junto con Filipo de Macedonia , Alejandro Magno , Julio César , Escipión el Africano y Pirro . Plutarco afirma que Escipión supuestamente le preguntó a Aníbal "quién era el mayor general", a lo que Aníbal respondió "ya sea Alejandro o Pirro, luego él mismo". [1]
Aníbal era un nombre personal cartaginés semítico común. Está registrado en fuentes cartaginesas como ḤNBʿL [2] ( púnico : 𐤇𐤍𐤁𐤏𐤋 ). Es una combinación del nombre masculino cartaginés común Hanno con la deidad cananea semítica del noroeste Baal (literalmente, "señor"), un dios importante de la patria ancestral de los cartagineses de Fenicia en Asia occidental . Su vocalización precisa sigue siendo un tema de debate. Las lecturas sugeridas incluyen Ḥannobaʿal , [3] Ḥannibaʿl , o Ḥannibaʿal , [4] [5] que significa "Baʿal / El señor es misericordioso", "Baʿal ha sido misericordioso", [5] [6] o "La gracia de Baʿal". [4] Es equivalente al nombre hebreo semítico Haniel . Los historiadores griegos dieron el nombre como Anníbas ( Ἀννίβας ).