Haploblepharus es un género de tiburón gato , y parte de la familia Scyliorhinidae , que contiene cuatro especies de tiburones tímidos . Su nombre común proviene de un comportamiento defensivo distintivo en el que el tiburón se enrosca en un círculo y se cubre los ojos con la cola. El género es endémico del sur de África y habita en aguas costeras poco profundas. Las cuatro especies son tiburones pequeños, de cuerpo robusto, con cabezas anchas y aplanadas y hocicos redondeados. Se caracterizan por tener fosas nasales muy grandes.con colgajos de piel triangulares agrandados que llegan a la boca y surcos profundos entre las fosas nasales y la boca. Los tiburones son depredadores que viven en el fondo de peces e invertebrados óseos . Son ovíparos , las hembras ponen huevos en cápsulas . Estos tiburones inofensivos no tienen ningún interés comercial o recreativo , aunque su distribución muy limitada en aguas sudafricanas con mucha pesca es un problema potencial para la conservación.
El género Haploblepharus fue creado por el zoólogo estadounidense Samuel Garman en 1913, en el volumen 36 de las Memorias del Museo de Zoología Comparada, en la Universidad de Harvard , para contener al tiburón tiburón , entonces conocido como Squalus edwardsii . [1] El nombre se deriva del griego haplóos que significa "único" y blepharos que significa "párpado". [2]
En 1988, Leonard Compagno colocó a Haploblepharus con Halaelurus y Holohalaelurus en la tribu Halaelurini de la familia Scyliorhinidae, basándose en caracteres morfológicos . Esta interpretación fue corroborada por un análisis filogenético de 2006 basado en tres genes de ADN mitocondrial . Sin embargo, ese estudio también encontró que dentro de este grupo, Haploblepharus está más estrechamente relacionado con el género Halaelurus , lo que es inconsistente con la presencia de tres rasgos autapomórficos en Haploblepharus que no son compartidos por Halaelurus.o Holohalaelurus . Dentro del género, el tiburón puffadder es la especie más basal . [3]
Las cuatro especies de tiburón tímido son endémicas del extremo sur de África ; tres de ellos se encuentran sólo frente a Sudáfrica , mientras que el área de distribución del tiburón oscuro se extiende hasta el sur de Namibia . Viven en el fondo por naturaleza y generalmente se encuentran en aguas costeras poco profundas sobre fondos arenosos o rocosos. [1]
Las diferentes especies de tiburón tímido son muy similares entre sí en apariencia, pero se pueden diferenciar de manera confiable mediante mediciones morfológicas. Sin embargo, en el campo, la única forma de distinguirlos fácilmente es por sus diferentes patrones de color, e incluso esto puede ser problemático ya que los individuos de la misma especie pueden variar considerablemente en la coloración. [4] Las cuatro especies son pequeñas, rara vez superan los 60 cm (24 pulgadas) de largo. [5]
Un tiburón tímido tiene un cuerpo robusto en forma de huso y una cabeza corta que comprende menos de una quinta parte de la longitud total. La cabeza es ancha y dorsalmente aplanada, con un hocico redondeado. Los ojos grandes y ovalados tienen pupilas hendidas como las de un gato , una membrana nictitante rudimentaria (tercer párpado protector ) y una cresta prominente que corre por debajo. Un rasgo distintivo de este género son las grandes fosas nasales parcialmente cubiertas por colgajos de piel triangulares muy expandidos que se superponen a la boca y cubren un par de surcos profundos entre las aberturas nasales excurrentes (salida) y la boca. La boca es corta y curva, con surcos en las comisuras que se extienden hacia ambas mandíbulas. Los dientes tienen una cúspide central y cúspides laterales más pequeñas. Los cinco pares deLas hendiduras branquiales se encuentran en la parte superior del cuerpo. [1]