La madera dura es madera de árboles dicotiledóneas . Estos se encuentran generalmente en bosques templados y tropicales de hoja ancha . [1] En latitudes templadas y boreales son en su mayoría de hoja caduca , pero en los trópicos y subtrópicos en su mayoría siempre verdes . La madera dura (que proviene de los árboles de angiospermas ) contrasta con la madera blanda (que proviene de los árboles de gimnospermas ).
Las maderas duras son producidas por árboles de angiospermas que se reproducen por flores y tienen hojas anchas. Muchas especies son de hoja caduca. [2] Los de las regiones templadas pierden sus hojas cada otoño cuando bajan las temperaturas y están inactivos en el invierno, pero los de las regiones tropicales pueden perder sus hojas en respuesta a períodos esporádicos o estacionales de sequía. La madera dura de especies caducifolias, como el roble, normalmente muestra anillos de crecimiento anual , pero estos pueden estar ausentes en algunas maderas duras tropicales . [3]
Las maderas duras tienen una estructura más compleja que las maderas blandas y, como resultado, a menudo tienen un crecimiento mucho más lento. La característica dominante que separa las "maderas duras" de las blandas es la presencia de poros o vasos . [4] Los vasos pueden mostrar una variación considerable en tamaño, forma de placas de perforación (simple, escalariforme, reticulada, perforada) y estructura de la pared celular, como engrosamientos en espiral.
Como sugiere su nombre, la madera de estos árboles es generalmente más dura que la de las maderas blandas, pero hay excepciones significativas. En ambos grupos hay una enorme variación en la dureza real de la madera, y el rango de densidad en las maderas duras incluye completamente el de las maderas blandas; algunas maderas duras ( p. ej ., balsa ) son más blandas que la mayoría de las maderas blandas, mientras que el tejo es un ejemplo de madera blanda dura.
Los polímeros estructurales de las maderas duras son celulosa , hemicelulosa y lignina . [5] Los constituyentes de la lignina de madera dura difieren de los incluidos en la madera blanda. El alcohol sinapílico y el alcohol coniferílico son los principales monómeros de la lignina de madera dura. [6]
Las maderas duras contienen menos cantidad de constituyentes no estructurales, denominados extractivos , que las maderas blandas. [7] Estos extractos suelen clasificarse en tres grandes grupos: compuestos alifáticos , terpenos y compuestos fenólicos . Los compuestos alifáticos que se encuentran en las maderas duras incluyen ácidos grasos , alcoholes grasos y sus ésteres con glicerol , alcoholes grasos (ceras) y esteroles (ésteres de esterilo), hidrocarburos , como alcanos , esteroles , como sitosterol , sitostanol y campesterol .. [8] El contenido de terpenos de la madera dura difiere significativamente del de la madera blanda y consiste principalmente en triterpenoides , poliprenoles y otros terpenos superiores. Los triterpenoides comúnmente purificados de maderas duras incluyen cicloartenol , betulina y escualeno . Los politerpenos de madera dura son el caucho , la gutapercha , la guta-balatá y los betulaprenoles. [7] [8] Aunque en pequeñas cantidades, las maderas duras también contienen mono- , sesqui- y diterpenos , como α- y β-pinenos , 3-careno, β-mirceno , limoneno , hinokitiol , δ-cadineno , α- y δ-cadinoles , borneol . La madera dura es rica en compuestos fenólicos, como estilbenos , lignanos , norlignanos, taninos , flavonoides . [8]