Random House es un editor de libros estadounidense y el editor de libros de bolsillo de interés general más grande del mundo. [1] [2] [3] La empresa tiene varias filiales gestionadas de forma independiente en todo el mundo. Es parte de Penguin Random House , propiedad del conglomerado de medios alemán Bertelsmann .
Random House fue fundada en 1927 por Bennett Cerf y Donald Klopfer , dos años después de que adquirieran el sello Modern Library del editor Horace Liveright, que reimprime obras clásicas de la literatura. Se cita a Cerf diciendo: "Dijimos que íbamos a publicar algunos libros al azar", lo que sugería el nombre de Random House. [4] En 1934 publicaron la primera edición autorizada de la novela Ulises de James Joyce en el mundo anglófono. [5] Ulises transformó Random House en una editorial formidable durante las siguientes dos décadas. En 1936, absorbió la firma de Smith and Haas —Robert Haas se convirtió en el tercer socio hasta que se jubiló y vendió su participación a Bennett y Donald en 1956— a la que agregaron autores como William Faulkner , Isak Dinesen , André Malraux , Robert Graves y Jean de Brunhoff , quien escribió los libros para niños de Babar . Random House también contrató a editores legendarios como Harry Maule, Robert Linscott y Saxe Commins, y trajeron consigo a autores como Sinclair Lewis y Robert Penn Warren . [6]
Random House entró en la publicación de referencia en 1947 con el American College Dictionary , al que siguió en 1966 su primer diccionario íntegro .
En octubre de 1959, Random House se hizo pública a 11,25 dólares la acción. Este movimiento atrajo a otras editoriales, como Simon & Schuster , a cotizar posteriormente en bolsa. [7] Los editores estadounidenses Alfred A. Knopf , Inc. y Beginner Books fueron adquiridos por Random House en 1960 y Pantheon Books en 1961; se continúan publicando obras bajo estos sellos con independencia editorial, como Everyman's Library , una serie de reimpresiones de literatura clásica.
En 1965, RCA compró Random House como parte de una estrategia de diversificación. Random House adquirió la editorial de libros de bolsillo Ballantine Books en 1973. [8] RCA vendió Random House a Advance Publications en 1980. [7] [9]
En 1988, Random House adquirió Crown Publishing Group . [10] También en 1988, McGraw-Hill adquirió la división de escuelas y universidades de Random House. [11] En 1998, Bertelsmann AG compró Random House y la fusionó con Bantam Doubleday Dell y pronto se globalizó. [12] En 1999, Random House adquirió la editorial de audiolibros para niños Listening Library. [13] Phyllis E. Grann se unió a Random House como vicepresidente en 2001. [14] Grann era el director ejecutivo de Putnam y había aumentado esa casa de $ 10 millones en ingresos en 1976 a más de $ 200 millones en 1993 y sin aumentar su título. producción.[14] Un informante editorial comentó que el entonces director ejecutivo Peter Olson dijo: "Creo que, en lugar de comprar una empresa, compró a una persona". [14] Coincidiendo con la crisis financiera de 2007-2008, la industria editorial se vio muy afectada por la debilidad de las ventas minoristas. En mayo de 2008, el director ejecutivo de Random House, Peter Olson, renunció y Bertelsmann reemplazó a Olson por Markus Dohle . [15] En octubre de ese año, Doubleday, una división de Random House anunció que despedirían a 16 personas o alrededor del 10% de su fuerza laboral. [dieciséis]