Harry St John Bridger Philby , CIE (3 de abril de 1885 - 30 de septiembre de 1960), también conocido como Jack Philby o Sheikh Abdullah (en árabe : الشيخ عبدالله ), fue un arabista británico , asesor, explorador, escritor y oficial de inteligencia de la Oficina Colonial .
Como afirma en su autobiografía, "se convirtió en algo fanático" y en 1908 [1] "el primer socialista en unirse a la administración pública india ". Después de estudiar lenguas orientales en la Universidad de Cambridge , fue enviado a Lahore en el Punjab en 1908, adquiriendo fluidez en urdu , punjabi , baluchi , persa y, finalmente, árabe . Se convirtió al Islam en 1930 y luego se convirtió en asesor de Ibn Saud y lo instó a unir la Península Arábiga bajo el dominio saudí , [2]y ayudarlo a negociar con el Reino Unido y los Estados Unidos cuando se descubrió petróleo en 1938. Además, se casó por segunda vez con un árabe saudí. [3]
Su único hijo con su primera esposa, Dora Johnston, fue Kim Philby , quien se hizo conocido mundialmente como un agente doble de la Unión Soviética que desertó en 1963. [4] Uno de sus tres hijos con su segunda esposa Rozy al-Abdul Aziz es el ex Coordinador Residente de las Naciones Unidas en, inter alia, Kuwait y luego Turkmenistán, Khaled Philby.
Nacido en Badulla en Ceilán Británico (ahora Sri Lanka ), hijo de un sembrador de té, fue educado en Westminster School y Trinity College, Cambridge , donde estudió lenguas orientales con Edward Granville Browne , y fue amigo y compañero de clase de Jawaharlal Nehru. , quien más tarde se convirtió en el primer primer ministro de la India independiente . Philby se casó con Dora Johnston en septiembre de 1910, [4] con su primo lejano Bernard Law Montgomery como padrino. Además de su hijo, Kim, nacido en 1912, tuvieron tres hijas: Diana, Helena y Patricia.
A finales de 1915, Percy Cox reclutó a Philby como jefe de la rama financiera de la administración británica en Bagdad . El puesto incluía fijar una compensación para los dueños de propiedades y negocios. La misión era organizar la revuelta árabe contra los turcos otomanos y proteger los campos petrolíferos cerca de Basora y Shatt al Arab , que eran una fuente de petróleo para la Royal Navy . La revuelta se organizó con la promesa de crear un estado árabe unificado, o federación árabe, desde Alepo , Siria , hasta Adén , Yemen . Gertrude Bellfue su primer controlador y le enseñó las mejores artes del espionaje. En 1916 se convirtió en Comisionado de Ingresos para los Territorios Ocupados Británicos .
En noviembre de 1917, Philby fue enviado al interior de la Península Arábiga como jefe de una misión a Ibn Saud , el cacique que profesaba el wahabismo , el movimiento dentro del Islam sunita y un enemigo acérrimo de Hussein bin Ali, Sharif de La Meca , quien dirigió los hachemitas y la revuelta árabe, que eran ambos contendientes por "Rey de los árabes". Philby comenzó a favorecer en secreto a Ibn Saud a pesar de que la política británica apoyaba al Sherif Hussein. Philby completó un cruce de Riad a Jeddah por una ruta de "puerta trasera" para demostrar que Saud, no Hussein, tenía el control de las tierras altas árabes.