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El Hawker Hurricane es un avión de combate británico de un solo asiento de las décadas de 1930 y 1940 que fue diseñado y construido principalmente por Hawker Aircraft Ltd. para el servicio con la Royal Air Force (RAF). Fue eclipsado en la conciencia pública por el papel del Supermarine Spitfire durante la Batalla de Gran Bretaña en 1940, pero el Hurricane infligió el 60 por ciento de las pérdidas sufridas por la Luftwaffe en el enfrentamiento y luchó en todos los teatros principales de la Segunda Guerra Mundial. Guerra.
El huracán se originó a partir de conversaciones entre funcionarios de la RAF y el diseñador de aeronaves Sir Sydney Camm sobre un derivado monoplano propuesto del biplano Hawker Fury a principios de la década de 1930. A pesar de la preferencia institucional por los biplanos y la falta de interés del Ministerio del Aire , Hawker perfeccionó su propuesta de monoplano, incorporando varias innovaciones que se volvieron fundamentales para los aviones de combate en tiempos de guerra, incluido el tren de aterrizaje retráctil y el motor Rolls-Royce Merlin más potente . El Ministerio del Aire ordenó el Interceptor Monoplano Hawker a fines de 1934, y el prototipo Hurricane K5083 realizó suvuelo inaugural el 6 de noviembre de 1935.
El Hurricane entró en producción para el Ministerio del Aire en junio de 1936 y entró en servicio de escuadrón en diciembre de 1937. Su fabricación y mantenimiento se facilitaron mediante el uso de métodos de construcción convencionales para que los escuadrones pudieran realizar muchas reparaciones importantes sin apoyo externo. El Hurricane se adquirió rápidamente antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, cuando la RAF tenía en servicio 18 escuadrones equipados con Hurricane. Se confió en el avión para defenderse de los aviones alemanes operados por la Luftwaffe, incluidas las peleas de perros con Messerschmitt Bf 109 en múltiples teatros de acción.
El Hurricane se desarrolló a través de varias versiones: bombarderos-interceptores, cazabombarderos y aviones de apoyo en tierra, así como cazas. Las versiones diseñadas para la Royal Navy conocidas como Sea Hurricane tenían modificaciones que permitían la operación desde barcos. Algunos se convirtieron en escoltas de convoyes lanzados con catapultas. Al final de la producción en julio de 1944, se habían completado 14.487 Hurricanes en Gran Bretaña y Canadá, y se habían construido otros en Bélgica y Yugoslavia.
A principios de la década de 1930, cuando la compañía Hawker Aircraft desarrolló el Hurricane, el RAF Fighter Command tenía solo 13 escuadrones, equipados con Hawker Fury , Hawker Demon o Bristol Bulldog , todos biplanos con hélices de madera de paso fijo y trenes de aterrizaje no retráctiles. [1] [2] En ese momento, había una renuencia institucional hacia el cambio dentro del Estado Mayor Aéreo ; algunas figuras de alto rango tenían prejuicios contra la adopción de aviones de combate monoplano , mientras que los oficiales de nivel medio generalmente tenían una mente más abierta. [2]
En 1934, el Ministerio del Aire Británico emitió la Especificación F.5/34 en respuesta a las demandas dentro de la Royal Air Force (RAF) de una nueva generación de aviones de combate . Anteriormente, durante 1933, el diseñador de aviones británico Sydney Camm había conversado con el mayor John Buchanan de la Dirección de Desarrollo Técnico sobre un monoplano basado en el Fury existente. [3] Mason atribuye las discusiones de Camm con figuras dentro de la RAF, como el líder de escuadrón Ralph Sorley , por haber provocado la especificación y algunos de sus detalles, como la preferencia por instalar armamentos dentro de las alas en lugar de dentro de la nariz del avión. [4]
