Vis medicatrix naturae (literalmente "el poder curativo de la naturaleza", y también conocido como natura medica ) es la traducción latina del griego Νόσων φύσεις ἰητροί ("La naturaleza es el médico de las enfermedades"), una frase atribuida a Hipócrates . Si bien la frase no está realmente atestiguada en su corpus, [1] sin embargo, resume uno de los principios rectores de la medicina hipocrática, que es que los organismos que se dejan solos a menudo pueden curarse a sí mismos ( cf. el Hipocrático primum non nocere ).
Hipócrates creía que un organismo no es pasivo ante lesiones o enfermedades , sino que se reequilibra para contrarrestarlas. El estado de enfermedad , por lo tanto, no es una enfermedad sino un esfuerzo del cuerpo para superar un equilibrio perturbado. Es esta capacidad de los organismos para corregir los desequilibrios lo que los distingue de la materia no viva. [2]
De aquí se sigue el enfoque médico de que “la naturaleza es el mejor médico” o “la naturaleza es la sanadora de la enfermedad”. Para hacer esto, Hipócrates consideraba que el objetivo principal de un médico era ayudar a esta tendencia natural del cuerpo observando su acción, eliminando los obstáculos a su acción, y así permitir que un organismo recupere su propia salud. [3] Esto subyace en prácticas hipocráticas como la extracción de sangre en la que se elimina un exceso percibido de humores y, por lo tanto, se toma para ayudar a reequilibrar el humor del cuerpo . [4]
Después de Hipócrates, la idea de vis medicatrix naturae siguió desempeñando un papel fundamental en la medicina. A principios del Renacimiento , el médico y científico Paracelso tuvo la idea del "bálsamo inherente". Thomas Sydenham , en el siglo XVIII consideraba la fiebre como una fuerza curativa de la naturaleza. [3]
En el siglo XIX, vis medicatrix naturae llegó a interpretarse como vitalismo , y de esta forma pasó a ser la base del marco filosófico de la homeopatía , la quiropráctica , la hidropatía , la osteopatía y la naturopatía . [5] Como señala Bynum, "busque en Internet vis medicatrix naturae y se encontrará en la tierra de lo que ahora llamamos cortésmente medicina 'alternativa' o 'complementaria'". [5]
La noción de homeostasis de Walter Cannon también tiene su origen en vis medicatrix naturae . "Todo lo que he hecho hasta ahora al revisar los diversos dispositivos protectores y estabilizadores del cuerpo es presentar una interpretación moderna de la vis medicatrix natural". [6] En esto, Cannon contrasta con Claude Bernard (el padre de la fisiología moderna ), y su idea anterior de milieu interieur que propuso para reemplazar las ideas vitalistas sobre el cuerpo. [6] Sin embargo, tanto las nociones de homeostasis como las de milieu interieur se refieren a cómo la fisiología del cuerpo se regula a sí misma a través de múltiples equilibrios mecánicos .retroalimentaciones de ajuste en lugar de fuerzas vitales no mecánicas .