Helen Ewing Nelson (19 de octubre de 1913 - 22 de marzo de 2005) fue una defensora de la protección del consumidor en los Estados Unidos. Redactó la Declaración de Derechos del Consumidor y ocupó cargos de defensa del consumidor para varias oficinas gubernamentales y otras organizaciones.
Nelson estudió economía en la Universidad de Colorado y en Mills College en San Francisco . [1] En 1938, trabajó en el Departamento de Empleo de California, donde conoció a su esposo, Nathan Nelson. [1] Durante la Segunda Guerra Mundial se mudaron a Washington DC para su servicio militar, por lo que tomó un trabajo allí en la Junta de Producción de Guerra . Después de la guerra regresaron a San Francisco. [1]
Nelson se convirtió en subjefe de la División de Estadísticas Laborales del Departamento de Relaciones Industriales de California . [1] En 1959, el gobernador de California, Pat Brown , le pidió a Nelson que formara parte de la junta del Consejo del Consumidor de California, que prometió crear durante su campaña electoral. [1] [2] En este puesto, creó la infraestructura para que grupos como la NAACP , los sindicatos y los grupos de derechos de las mujeres pudieran presionar a sus representantes en el gobierno. [1] Durante este tiempo, también redactó lo que se convertiría en la Declaración de Derechos del Consumidor después de que fuera presentada por el presidente John F. Kennedy .[1] [3] También asumió el nombramiento de Kennedy para el Consejo Asesor del Consumidor presidencial y mantuvo ese puesto durante la presidencia de Lyndon B. Johnson . [1]
En 1967, al comienzo de la gobernación de Ronald Reagan , una de las primeras acciones de Reagan fue despedir a Nelson de su puesto en el consejo del consumidor en el gobierno estatal. [1] [2] [4] Nelson dijo que esto se debía a que los partidarios de Reagan, incluida la Asociación de Comestibles de California y la Asociación de Fabricantes de California, no le gustaban. [1] [5] Después de esto, fue elegida presidenta de la Federación de Consumidores de California . También sirvió en la junta de Consumers Union , [1] [2] y sería reelegida por un total de cinco términos de tres años en esa junta. [6]De 1969 a 1979 se desempeñó como profesor de economía en la Universidad de Wisconsin . [1] Durante este tiempo también se desempeñó como gobernadora pública de la Bolsa de Valores de Estados Unidos . [1] En 1968, después de 15 años de trabajo, su cabildeo contribuyó a la aprobación de la Ley de Veracidad en los Préstamos . [1] Sirvió dos mandatos como presidenta de la Federación de Consumidores de América de 1972 a 1982. [1] [6] Fue consultora de consumo de la Oficina de Evaluación de Tecnología y la Academia Nacional de Ciencias . [1]Solicitó a la Academia Nacional de Ciencias que reconociera la investigación que muestra que la sacarina es un agente causante de cáncer y que los fluorocarbonos causan el agotamiento del ozono . [1] En 1978, el presidente Jimmy Carter nombró a Nelson para el Consejo de Exportación del Presidente . [1] También en 1978, el Consejo Estadounidense de Intereses del Consumidor la reconoció como "Miembro Distinguido". [1] En 1979, después de la muerte de su esposo en 1977, Nelson regresó a Mill Valley, California . [2] Allí fue nombrada miembro del Consejo Asesor del Consumidor de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal., el panel asesor de consumidores de Pacific Bell y el capítulo de San Francisco de Consumer Action . [1] [2] En ese momento dijo que su peor temor para el futuro era "Que los consumidores se vuelvan como las personas feudales de los viejos tiempos. Que estén tan atados a una tarjeta VISA que no sean personas completas. Que serán fácilmente manipulados por la televisión y los vendedores, que harán lo que se les sugiera en lugar de lo que venga de su propio espíritu”. [1]