Sir Henry Heathcote (20 de enero de 1777 - 16 de agosto de 1851) fue un oficial de la Marina Real que sirvió durante la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas .
Heathcote nació en una familia noble en 1777, hijo de un baronet . Ingresó en la armada varios años antes del comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas y, después de ver acción en el Mediterráneo, fue ascendido a teniente en 1795. Después de varios comandos en funciones, se convirtió en un capitán de poste, pero no vio más servicios hasta el estallido de la Guerras napoleónicas . Llevó una fragata a las Indias Occidentales y logró algunos éxitos contra los corsarios . Un intento de eliminar un corsario amarrado en 1804 terminó en un fracaso y muchas bajas después de que los defensores franceses fueron advertidos.
Heathcote se dirigió luego a las Indias Orientales al mando de un barco de línea. Después del servicio de transporte de los embajadores a Persia , se estableció en la costa india. Mientras estaba allí, tomó la audaz decisión de abrir despachos y luego renunció a su puesto para entregárselos a los comandantes de la estación, que en ese momento estaban involucrados en la Expedición a Java . Fue sometido a un consejo de guerra por esto, pero aunque se probaron varios cargos, se consideró que actuó en el mejor interés del servicio y fue absuelto. Salió al Mediterráneo al final de las guerras napoleónicas y comandó el escuadrón costero durante el bloqueo de Toulon . Dirigió uno de los últimos ataques a la Flota francesa del Mediterráneo en la acción del 5 de noviembre de 1813., y se retiró a tierra después del final de las guerras. Desarrolló una nueva técnica para izar velas de estay , recibió más ascensos y el título de caballero, mientras estaba jubilado, antes de su muerte en 1851 con el rango de almirante.
Henry Heathcote nació el 20 de enero de 1777, el cuarto hijo de Sir William Heathcote, tercer baronet y su esposa, Frances. [1] [2] William Heathcote fue miembro del Parlamento de Hampshire entre 1790 y 1806, y tenía su asiento, Hursley House , en ese condado. El hermano menor de Henry, Gilbert , también tendría una carrera naval, muriendo después de ser capitán en 1831. [3] Henry Heathcote ingresó a la marina en 1790, sirviendo a bordo del Capitán del HMS de 74 cañones al mando del Capitán Archibald Dickson en el Canal de la Mancha . [1]Sirvió en varios otros barcos durante los últimos años de paz y el comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas , y estuvo sucesivamente a bordo del HMS Colossus de 74 cañones , el HMS Proserpine de 28 cañones en las Indias Occidentales , el HMS America de 74 cañones y el HMS Inconstant de 36 cañones . [1] [2] En 1794 estaba sirviendo a bordo del HMS Egmont de 74 cañones en la captura de Córcega , aunque más tarde se trasladó para servir como guardiamarina a bordo del HMS Princess Royal de 98 cañones . Mientras que conPrincesa Real vio la acción en el primero de los enfrentamientos librados bajo el vicealmirante, y más tarde el almirante, Sir William Hotham . [1] La primera fue la Batalla de Génova el 14 de marzo de 1795, en la que la Princesa Real ondeó la bandera del Vicealmirante Samuel Goodall y sufrió bajas de cuatro muertos y ocho heridos. [4] [5] Para la segunda acción, la Batalla de las Islas Hyères el 13 de julio de 1795, Heathcote era el compañero de un capitán a bordo del HMS Cyclops de 28 cañones , comandado por el sobrino del almirante Hotham, William Hotham . [1]
Heathcote fue finalmente confirmado como teniente el 19 de septiembre de 1795 y designado para el HMS Britannia de 100 cañones . En junio de 1797 fue nombrado comandante en funciones del buque de carga de 20 cañones HMS Alliance , todavía en el Mediterráneo. [1] [2] El 7 de noviembre de 1797 recibió un nuevo mando interino, el del HMS Romulus de 36 cañones , con órdenes de llevarla de vuelta a Gran Bretaña para pagar. [1] [2] [6] Regresó a Gran Bretaña a principios de 1798 y fue ascendido a post-capitán el 5 de febrero de 1798. [2]Aparentemente, su ascenso provocó una ruptura en su servicio, ya que no se registra al mando de otro barco hasta 1803, después de la reanudación de las guerras con Francia. [2]