Henry Ince (1736–1808) fue un sargento mayor (y más tarde teniente) en el ejército británico que alcanzó la fama como autor de un plan para atravesar la cara norte del Peñón de Gibraltar en 1782, durante el Gran Asedio de Gibraltar. . Como resultado de su trabajo, a finales del siglo XVIII Gibraltar tenía casi 4.000 pies (1.200 m) de túneles en los que se montaron decenas de cañones con vistas al istmo que unía la península con España. Fue uno de los primeros miembros de la Soldier Artificer Company , un predecesor de los Royal Engineers de hoy , y llegó a ser el suboficial superior de la Compañía. También fue uno de los fundadores del metodismo.en Gibraltar a través de sus actividades como predicador laico metodista. Ince pasó la mayor parte de su vida en el ejército y sirvió durante 36 años en Gibraltar antes de retirarse a Devon cuatro años antes de morir a la edad de 72 años.
Henry Ince | |
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Nació | 1736 Penzance , Cornualles |
Fallecido | 1808 (71 a 72 años) Gittisham , Devon |
Lealtad | Reino Unido |
Servicio / sucursal | Armada británica |
Rango | Teniente |
Unidad | Compañía de artífice soldado |
Batallas / guerras | Gran asedio de Gibraltar |
Vida temprana y envío a Gibraltar
Nacido en Penzance, Cornualles, en 1736, Ince trabajó primero como clavador o fabricante de clavos antes de dedicarse a la minería. Se alistó en el 2º Regimiento de Infantería (Real de la Reina) en 1755 y sirvió en Galway , Irlanda. El Regimiento permaneció en Irlanda hasta junio de 1765, cuando fue destinado a la Isla de Man . Posteriormente fue enviado a Gibraltar en marzo de 1768, donde Ince pudo poner en práctica sus habilidades mineras. [1] [2]
También fue un predicador laico metodista muy activo, y pudo haber conocido a John Wesley durante la predicación de este último en Irlanda entre 1756-1765. Aunque no ha sobrevivido ningún registro de tal reunión, el diario de Wesley registra que a menudo predicó a los soldados en las ciudades irlandesas donde el regimiento de Ince estaba estacionado en ese momento. El 3 de abril de 1769, Ince escribió a Wesley desde Gibraltar en términos que sugieren que los dos hombres sí se conocían: [1]
En nuestra primera llegada a este lugar, encontré a un pueblo de prácticas tan abominables, como nunca antes había visto. Sin embargo, yo y dos o tres más tomamos una habitación para reunirnos, y pronto se nos unieron algunos de los escoceses reales: pero esto continuó solo por un corto tiempo; la razón era que no permitían que se cantaran sus himnos ni se leyeran sus obras. Sobre esto, me vi obligado a declarar que, si bien podría hacer uso de cualquiera de sus escritos, los usaría; ya que los había encontrado agradables a la palabra de Dios. Y como Dios me dio una palabra para hablar, no me importaba quién oyera, para que Él pudiera ser glorificado. Por esto, muchos se sintieron ofendidos y se separaron de nosotros.
Sin embargo, en unos dos meses, éramos treinta y siete, hasta que llegó una pequeña persecución, luego nos redujeron a unos dieciocho. Pero, ¡bendito sea Dios! está reviviendo su trabajo de nuevo. Ahora tenemos treinta y dos años, quince de los cuales podemos regocijarnos en el amor perdonador de Dios, y la mayoría de los demás lo persiguen con ahínco. Varios oficiales vienen a escuchar, y Dios da gracia a los ojos de todos los hombres. Hay un señor del pueblo que se ha unido a nosotros últimamente y es de gran ayuda para nosotros.
En cuanto a mí, Dios es siempre misericordioso conmigo, que soy menos que el más pequeño de sus hijos. ¡Estoy asombrado de que trabaje conmigo! ¡Ojalá pueda ser hallado fiel hasta la muerte! ¡y que pueda continuar su trabajo en este lugar árido! Así reza tu indigno Amigo, Henry Ince. [1]
Los comentarios de Ince indican que los metodistas de Gibraltar fueron inicialmente maltratados por miembros de otras denominaciones. Ciertamente, este parece haber sido el caso, ya que solo un par de meses después de que Ince escribiera su carta, el gobernador de Gibraltar , el teniente general Edward Cornwallis , emitió una orden de que "ninguna persona presumirá de molestarlos ni ir a su reunión comportarse indecentemente allí ". [3]
Según la tradición metodista gibraltareña, el primer lugar de reunión metodista regular de la colonia fue la antigua casa de Ince en Prince Edward's Road, una afirmación que se hace en una placa que se montó originalmente en la Iglesia Metodista en Prince Edward's Road y ahora se encuentra en el moderno Gibraltar Methodist. Iglesia en Main Street . Sin embargo, no hay evidencia que apoye esto; Según la propia correspondencia de Ince con Wesley, alquiló una habitación en la que los metodistas pudieran reunirse, en lugar de usar su propia casa, y el sitio en Prince Edward's Road donde se construyó la primera Iglesia Metodista fue arrendado a otro hombre durante la vida de Ince. Está registrado como propietario de una propiedad en otra parte de Gibraltar, en el lado este de Main Street. [4]
Servicio con la empresa Soldier Artificer
El 26 de junio de 1772, Ince se unió a la primera unidad de artífices y obreros militares del ejército, la Soldier Artificer Company, y fue ascendido a sargento el mismo día. [2] La Compañía fue establecida por el teniente coronel William Green para ayudar en su programa de mejoras a las fortificaciones de Gibraltar . Fue destinado a la fortaleza en 1761 como su ingeniero superior y en 1769 presentó planes de mejora que finalmente fueron aprobados. [5] Los trabajos fueron realizados inicialmente por civiles reclutados en Inglaterra y en otras partes de Europa, pero esto resultó lento, costoso e insatisfactorio. [6] Para resolver estos problemas, Green fue autorizado a formar una compañía de 68 hombres que constaba de un sargento-ayudante, tres sargentos, tres cabos, un baterista y 60 soldados que trabajaban de diversas maneras como picapedreros, albañiles, mineros, quemadores de cal, carpinteros. , herreros, jardineros y fabricantes de ruedas. [7]
Ince fue uno de los dos primeros sargentos reunidos en la Compañía el 30 de junio de 1772. [8] Siete años después, el Gran Asedio comenzó cuando un ejército francés y español asedió Gibraltar en lo que se convertiría en el asedio más largo jamás soportado por un Guarnición británica. Los miembros de la Compañía llevaron a cabo un extenso trabajo en las fortificaciones para reparar los daños causados por los bombardeos enemigos y fortalecer las defensas de Gibraltar. [9] También participaron en una salida de gran éxito contra las líneas españolas el 27 de noviembre de 1781, aunque no se sabe si el propio Ince participó. Esto llevó a que fueran elogiados en los despachos del nuevo gobernador, el general George Eliott . [10] [11]
A pesar del contraataque británico, los españoles pudieron avanzar lentamente a lo largo del istmo que une Gibraltar con España extendiendo sus trincheras hacia las líneas británicas. Cuanto más se acercaban, más difícil era para los británicos apuntar sus cañones hacia las líneas españolas. El acantilado casi vertical del frente norte del Peñón de Gibraltar restringió en gran medida el espacio en el que se podía desplegar el cañón británico. [12] En mayo de 1782, los españoles habían podido derribar muchas de las baterías británicas en el Frente Norte sin que los británicos pudieran responder adecuadamente al fuego. [13]
El general Eliott ofreció una recompensa de 1.000 dólares españoles a "cualquiera que pueda sugerir cómo voy a conseguir un fuego de flanqueo sobre las obras del enemigo". En respuesta, Henry Ince, que había sido ascendido al rango de Sargento Mayor en septiembre de 1781, propuso hacer un túnel a través de la Roca. Comenzaría desde una posición por encima de la batería de Farringdon para llegar a un afloramiento llamado Notch, de modo que se pudiera montar un cañón allí para cubrir todo el Frente Norte. [14] Su sugerencia fue aprobada de inmediato y el coronel Green emitió una orden el 22 de mayo de 1782: "Una galería de 6 pies de alto y 6 pies de ancho, a través de la roca, que conduce hacia la muesca casi debajo de la Royal Battery , para comunicarse con un propuesto La batería que se establecerá en dicha muesca, será inmediatamente emprendida y comenzada por 12 mineros, bajo la dirección ejecutiva del Sargento Mayor Ince ". [14]
Construcción de los túneles de asedio de Gibraltar
La labor de excavación de los túneles se inició el 25 de mayo de 1782, realizada íntegramente a mano. [14] Los mineros rompieron la roca caliza usando una variedad de métodos, incluyendo explosión de pólvora , prender fuego (hacer fuego contra la superficie de la roca para calentarla y luego apagarla con agua fría para hacerla añicos), cal viva (utilizada para llenar pozos que luego se apagaban con agua, lo que hacía que se expandiera y rompiera la roca circundante) y martillaba en cuñas de madera que se expandían empapándolas con agua, lo que nuevamente hacía que la roca se rompiera. Luego, los fragmentos se retiraron con palancas y mazos. El progreso fue lento, avanzando a una velocidad de solo unos 200 metros (660 pies) por año, pero los túneles así excavados han demostrado ser extremadamente estables y todavía son fácilmente accesibles en la actualidad. [15]
Los mineros sufrían de mala ventilación hasta que se tomó la decisión de hacer una pequeña abertura en el acantilado para proporcionarles un suministro de aire fresco. Inmediatamente se comprendió que esto ofrecería una excelente posición de disparo. Al final del asedio, la recién creada Galería Superior albergaba cuatro cañones, montados en " carros deprimentes " especialmente desarrollados para permitirles disparar hacia abajo en las posiciones españolas. No se llegó a Notch hasta que terminó el asedio; en lugar de montar un arma sobre él, el afloramiento se ahuecó para crear una amplia posición de disparo. [12]
No está claro si Ince realmente recibió su recompensa de mil dólares, pero según una historia transmitida por los descendientes de soldados que habían servido en la empresa, recibió una guinea por pie que corría. Esto habría ascendido a una suma sustancial; [14] cuando terminó el asedio en 1783, la Galería Windsor que conduce a Notch medía entre 500 y 600 pies de largo. [16] En su Journal of the Siege of Gibraltar , el Capitán John Spilsbury registró: "La galería de Ince tiene 10 troneras y un orificio de ventilación cortado, y mide aproximadamente 600 pies de largo; la novena cámara o cueva es lo suficientemente grande como para una sala de guardia. , tiene 2 puertas y está bastante seco ". [11] Cuando el general francés al mando del ejército franco-español, el duque de Crillón , [17] visitó los túneles después de que se declaró un alto el fuego, se dice que exclamó: "Estas obras son dignas de los romanos". [dieciséis]
La excavación continuó después del final del asedio bajo la supervisión de Ince y para 1799 los túneles habían alcanzado una longitud total de casi 4.000 pies (1.200 m). [18] Fueron construidos en dos niveles, conocidos como Galerías Superior (o Windsor) e Inferior (o Unión), montando alrededor de 40 cañones pesados y con cargadores y refugios a prueba de bombas construidos junto a ellos. [16] Las galerías superiores son hoy una atracción turística popular llamada los túneles del Gran Asedio . [19]
Carrera posterior y muerte
En enero de 1787 se le concedió a Ince un terreno en Queen's Road, a cierta distancia del Peñón de Gibraltar, que todavía se llama Ince's Farm . Durante el asedio lo había convertido en una pequeña parcela cultivada con el permiso del gobernador. [20] La subvención original aún sobrevive y establece:
Considerando que el Sargento Mayor Henry Ince de la Royal Military Artificer Company tuvo a sus propias expensas, durante el bloqueo tardío y con mi consentimiento y permiso para la mejora y beneficio del lugar, cercado y cultivado una cierta extensión de terreno situado en el centro de la Colina sobre la ciudad en la que el citado Henry Ince plantó árboles en parte, erigió algunos edificios y los mejoró y convirtió en huerto para cultivar verduras y otras plantas y raíces para el mercado, que desde entonces han demostrado ser de gran utilidad. gran utilidad para la guarnición en general. Por lo que para el estímulo de tan útil empresa y el aumento de verduras, raíces y frutas para el beneficio y consumo de las Tropas y la Comunidad, así como el aumento de la Renta del Rey, lo hago, en virtud del poder y la autoridad para me entregado por Su Majestad por la presente ceder y otorgar dicho terreno y pertenencias al mismo Henry Ince, .... por el espacio y término de cuarenta y un años. [21]
Se le cobraba una renta de 12 reales al mes por la que se le exigía que cumpliera ciertas condiciones, incluida la construcción de una cerca alrededor de la finca y la plantación de tantos limoneros como fuera posible. [21] El contrato de arrendamiento se renovó por otros 66 años en enero de 1803 "a causa de sus antiguos y meritorios servicios". Quizás de manera apropiada, a mediados del siglo XX se había convertido en un almacén para los sucesores de los Soldier Artificers, los Royal Engineers . [22]
Ince fue dado de baja de la Compañía en 1791 pero continuó trabajando en los túneles como "supervisor de las minas", a cargo de las voladuras, la minería y la construcción de baterías. Fue nombrado alférez el 2 de febrero de 1796. En marzo de 1801 fue destinado a las Islas del Canal, pero el gobernador intervino para evitarlo e Ince fue ascendido a teniente el 24 de marzo de 1801. [23] Fue descrito como "activo, rápido y perseverante, de muy baja estatura, pero de constitución fuerte y enjuto; fue muy estimado por sus oficiales y, con frecuencia, objeto de elogios de las más altas autoridades de Gibraltar ". [dieciséis]
Según una historia, el Príncipe Eduardo, el Duque de Kent y Strathearn reemplazaron el gastado gruñón de Ince por un caballo nuevo y excelente "más acorde con su valor y sus deberes". Sin embargo, la próxima vez que el duque vio a Ince, este todavía estaba montando su viejo caballo. El duque preguntó por qué, a lo que Ince respondió que no podía manejar a un animal tan enérgico y preguntó si podía devolver el caballo. "No, no, capataz", se dice que respondió el duque; "¡Si no puedes montarlo fácilmente, ponlo en tu bolsillo!" Ince entendió el significado del duque y vendió el caballo por una considerable suma de doblones . [24]
Ince estuvo casado, aunque no se sabe cuándo ni cuántas veces. El nombre de su esposa se registra como Jane en un registro bautismal de agosto de 1788, Joanna en otro registro de octubre de 1792 y Fanny en su testamento del 8 de agosto de 1807, lo que sugiere que puede haberse casado al menos dos veces. Es posible que se haya casado antes de llegar a Gibraltar, pero esto no está claro ya que los registros de matrimonio del territorio no comienzan hasta 1771. El bautismo de un hijo, Joseph Ince, se registra el 5 de febrero de 1771, aunque no se da el nombre de la madre. Se registra que la Sra. Ince y un niño salieron de Gibraltar hacia Inglaterra el 2 de enero de 1782 a bordo del Mercury , un barco de transporte. Otro hijo, Robert, fue bautizado en Gibraltar en agosto de 1788 y un segundo hijo, Henry, en octubre de 1792. Claramente había otros niños cuyos nacimientos no se registran; Thomas Ince, que trabajaba como empleado en el Comisariado de la guarnición, tuvo tres hijos bautizados entre 1795 y 1803, pero murió con su esposa Eliza en la epidemia de fiebre amarilla de 1804. Su hija mayor, Augusta, se casó con otro teniente de la guarnición. [24] En su testamento, Ince enumera a sus hijos sobrevivientes como Joseph, William Boyd, Robert, Harriet, Henry y George. [25]
Ince regresó a Inglaterra en 1804 y murió el 9 de octubre de 1808 en Gittisham , Devon. [26] Su lápida, que luego fue renovada por la Institución de Ingenieros Reales, [23] lleva la inscripción:
En memoria de Lieu t HENRY INCE, difunto de Royal Garrison Batt n , Gibraltar, cuyas obras Fortress dan testimonio duradero de su habilidad y celo. Después de servir a Su Majestad 49 años se retiró lleno de honor a este lugar y cerrando en piedad, los restos de una vida útil, falleció el 9 de octubre de 1808, a los 72 años. Su principal servicio fue en la Soldier Artificer Company, la primera unidad de la Cuerpo de Ingenieros Reales. [27]
Referencias
- ^ a b c Jackson , págs. 17-18
- ↑ a b Connolly , pág. 29
- ^ Jackson , págs. 18-19
- ^ Jackson , págs. 22-23
- ^ Colinas , p. 308
- ^ Connolly , pág. 1
- ^ Connolly , pág. 3
- ^ Connolly , pág. 5
- ^ Connolly , pág. 10
- ^ Connolly , págs. 12-13
- ↑ a b Jackson , pág. 21
- ↑ a b Fa y Finlayson , p. 30
- ^ Connolly , pág. 13
- ↑ a b c d Connolly , pág. 14
- ^ Rosa , p. 255
- ↑ a b c d Connolly , pág. 27
- ^ Courcelles , pág. 295
- ^ Hughes y Migos , p. 248
- ^ Fa y Finlayson , p. 54
- ^ Gilbard , pág. 54
- ↑ a b Jackson , pág. 23
- ^ Neame , p. 29
- ↑ a b Jackson , pág. 25
- ↑ a b Connolly , pág. 30
- ^ Jackson , págs. 24–5
- ^ "Grandes túneles de asedio" . Visite Gibraltar . Consultado el 17 de junio de 2013 .
- ^ "Lápida de Henry Ince" . Octubre de 1808 . Consultado el 17 de junio de 2013 .[ enlace muerto permanente ]
Bibliografía
- Connolly, Thomas William John (1855). La historia del cuerpo de zapadores y mineros reales, volumen 1 . Londres: Longman, Brown, Green, Longmans.
- de Courcelles, Jean Baptiste Pierre Jullien (1820). Dictionnaire historique et biographique des généraux français . París: Arthus Bertrand.
- Fa, Darren; Finlayson, Clive (2006). Las fortificaciones de Gibraltar . Oxford: Editorial Osprey. pag. 30. ISBN 1-84603016-1.
- Gilbard, George James (1888). Una historia popular de Gibraltar, sus instituciones y su vecindario a ambos lados del estrecho . Gibraltar: Biblioteca de la guarnición. OCLC 12225618 .
- Hills, George (1974). Peñón de disputa: una historia de Gibraltar . Londres: Robert Hale & Company. pag. 308. ISBN 0-7091-4352-4.
- Hughes, Quentin; Migos, Athanassios (1995). Fuerte como el Peñón de Gibraltar . Gibraltar: Publicaciones de intercambio. OCLC 48491998 .
- Jackson, Susan Irene (2000). "El metodismo en Gibraltar y su misión en España, 1769-1842" (PDF) . Universidad de Durham.
- Neame, Philip. Jugando con la lucha: la autobiografía de un soldado . Londres: George G. Harrap. OCLC 1541023 .
- Rose, Edward PF (2000). "Fortaleza de Gibraltar". En Rose, Edward PF; Nathanail, C. Paul (eds.). Geología y guerra: ejemplos de la influencia del terreno y los geólogos en las operaciones militares . Sociedad Geológica. ISBN 9781862390652.