Henry Keep (22 de junio de 1818 - 30 de julio de 1869) fue un especulador de divisas, banquero, especulador de acciones y financista de ferrocarriles estadounidense que invirtió fuertemente en Chicago y North Western Railway , Cleveland y Toledo Railroad , Michigan Southern y Northern Indiana Railroad . y el ferrocarril central de Nueva York . Fue tesorero del Ferrocarril del Sur y del Norte de Indiana de Michigan desde 1861 hasta 1863, y brevemente presidente del Ferrocarril Central de Nueva York en 1866.
Henry Keep nació el 22 de junio de 1818 en Adams , Nueva York , hijo de Herman Chandler Keep y su esposa Dorothy (de soltera Kent). [1] Tenía dos hermanas, María y Marta. [2] Era un descendiente de John Keep, [3] y un emigrante del Reino de Inglaterra que llegó a la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1660 [4] y fue asesinado en 1676 durante la Guerra del Rey Felipe . [5] También estaba relacionado con William Ezra Keep , un exitoso constructor en Hartford, Connecticut . [4]
Keep no tuvo educación cuando era niño. [6] Su padre murió en 1835 cuando Keep tenía solo 17 años. Su familia quedó empobrecida y perdió su hogar, por lo que su madre se entregó a sí misma y a sus hijos a la casa de pobres del condado . El condado prestaba niños como trabajadores a empresarios y agricultores locales, si el empleador proporcionaba un salario o algún otro medio de mejora para el niño. Keep fue enviado a trabajar para Joseph Grammon, un granjero local que prometió enviar al niño a la escuela pública. Grammon no cumplió su palabra, golpeó a Henry sin piedad y apenas lo alimentó. Con $ 1.50 ($ 35 en dólares de 2020) y un abrigo que le regaló un amigo, Keep se escapó. Grammon luego ofreció una recompensa de dos centavos por su regreso. [1]
Manténgase establecido en Honeoye Falls, Nueva York , donde consiguió un trabajo como camionero en el Canal Erie , y luego encontró un puesto como conductor de piratas informáticos en la cercana Rochester, Nueva York . [3]
Durante el pánico de 1837 , Keep compraba billetes de Watertown depreciados comprados en Rochester, luego viajaba a Watertown (donde los billetes valían más) y los cambiaba para obtener una ganancia. [7] Rápidamente cuadruplicó su patrimonio neto. [3] Luego invirtió en pagarés emitidos por el estado, que cotizaban con descuento debido a la recesión económica. Luego comenzó a viajar por el norte del estado de Nueva York , donde se acercaba a personas que llevaban billetes canadienses.. Estos no tenían valor en los Estados Unidos, por lo que Keep cambiaría sus notas estatales por billetes canadienses (con otro gran descuento). Cuando tuviera suficientes billetes canadienses en la mano, Keep viajaría a Canadá y cobraría los billetes a la par. [3] Ganaba de $ 500 a $ 1,000 por semana ($ 13,888 a $ 27,775 en dólares de 2020) a la semana en estos intercambios. [8]
El 28 de septiembre de 1847, Keep estableció el Henry Keep's Bank en Watertown, Nueva York . [3] [9] En algún momento de 1850, Keep abrió el Frontier Bank en Watertown. [9] [10] El 1 de agosto de 1850, Keep abrió el Citizens 'Bank en Watertown, y en 1852 abrió una sucursal de este banco en Fulton, Nueva York . [9] El 17 de septiembre de 1851, abrió el Mechanic's Bank en Watertown, y más tarde invirtió en el Union Bank de Watertown. [9]