Herbert Leroy Needleman (13 de diciembre de 1927-18 de julio de 2017) investigó el daño al desarrollo neurológico causado por el envenenamiento por plomo . Fue pediatra , psiquiatra infantil , investigador y profesor en la Universidad de Pittsburgh , [1] miembro electo del Instituto de Medicina y fundador de Alliance to End Childhood Lead Poisoning (más tarde conocida como Alliance for Healthy Homes, desde entonces se ha fusionado con el Centro Nacional de Vivienda Saludable). El Dr. Needleman jugó un papel clave en asegurar algunas de las protecciones de salud ambiental más importantes logradas durante el siglo XX, lo que resultó en una reducción de cinco veces en la prevalencia de envenenamiento por plomo entre los niños en los Estados Unidos a principios de la década de 1990. A pesar de generar una fuerte resistencia de las industrias relacionadas con el plomo, lo que lo convirtió en el blanco de frecuentes ataques, Needleman persistió en hacer campaña para educar a las partes interesadas , incluidos los padres y los paneles gubernamentales, sobre los peligros del envenenamiento por plomo. A Needleman se le atribuye haber desempeñado un papel clave en la activación de medidas de seguridad ambiental que han reducido los niveles promedio de plomo en sangre en aproximadamente un 78 por ciento entre 1976 y 1991. Murió en Pittsburgh en 2017.[2]
Nombramientos de educación y profesores
Needleman obtuvo su licenciatura en Muhlenberg College en Allentown, Pensilvania en 1948, y su doctorado en medicina de la Universidad de Pensilvania en 1952. Era judío . [3] Se formó en pediatría en el Children's Hospital of Philadelphia y se desempeñó como Jefe de Residentes. Needleman completó una beca en cardiología pediátrica y fiebre reumática a través de los Institutos Nacionales de Salud . Después de practicar pediatría familiar en Filadelfia y neonatología en el Hospital de Pensilvania , el Dr. Needleman completó una residencia en psiquiatría en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Temple , también en Filadelfia. De 1970 a 1972 fue profesor asistente de psiquiatría en la Universidad de Temple, y de 1972 a 1981 fue profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard en Boston, Massachusetts . Desde 1981, fue profesor de psiquiatría y pediatría infantil en la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh .
Investigación sobre el envenenamiento por plomo
En la década de 1970, Needleman realizó un estudio en la Facultad de Medicina de Harvard que arrojó pruebas sólidas de que el plomo, incluso en niveles muy bajos, puede afectar el coeficiente intelectual de un niño . Al medir los niveles de plomo en los dientes deciduos de los niños , Needleman proporcionó la primera evidencia de que la exposición a niveles bajos de plomo en el momento en que se formaron estos dientes no solo reduce los niveles de CI, sino que también acorta la capacidad de atención y retrasa la adquisición del dominio del lenguaje. En los estudios que siguieron, determinó que el envenenamiento por plomo tenía implicaciones a largo plazo para la atención, el comportamiento y el éxito académico de un niño.
En 1979, Needleman comenzó el primer estudio a gran escala de la inteligencia y el comportamiento en niños sin signos externos de envenenamiento por plomo. Su investigación mostró que la exposición al plomo está asociada con un mayor riesgo de no graduarse de la escuela secundaria y de discapacidades de lectura. Su investigación involucró probar la concentración de plomo en los huesos de 194 jóvenes, entre las edades de doce y dieciocho años, que habían sido condenados en el Tribunal de Menores del Condado de Allegheny , y 146 estudiantes en escuelas secundarias regulares en Pittsburgh, Pensilvania, que no tenían problemas de conducta. . En 1996, los hallazgos de la investigación, que informan sobre los problemas físicos y de comportamiento causados por la gasolina con plomo y la pintura con plomo, al tiempo que relacionan la exposición al plomo con el comportamiento antisocial, se publicaron en el Journal of the American Medical Association . El estudio encontró que los niños delincuentes tenían cuatro veces más probabilidades de tener concentraciones elevadas de plomo en los huesos. Según Needleman, "el plomo es un veneno cerebral que interfiere con la capacidad de contener los impulsos. Es una experiencia de vida que se mete en la biología y aumenta el riesgo de que un niño haga cosas malas".
Después de una extensa revisión científica, los hallazgos de Needleman fueron fundamentales para convencer a los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) de emitir pautas para el diagnóstico y manejo de la intoxicación por plomo en niños, al incitar a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) a ordenar la eliminación del plomo de la gasolina. e inducir a la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor a prohibir el plomo en las pinturas para interiores. La investigación de Needleman también ayudó a que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) eliminara el plomo de miles de unidades de vivienda en los EE. UU.
Needleman diseñó el primer estudio avanzado de la exposición al plomo durante la gestación y demostró que dicha exposición se asocia con déficits cognitivos más adelante en la vida. Su investigación más reciente ha demostrado que los niños con altos niveles de plomo concentrado en los huesos son más propensos a desarrollar un comportamiento agresivo o delictivo, como intimidación , vandalismo y robos en tiendas .
Criar niños libres de tóxicos
En su libro, Raising Children Toxic Free: How to Keep Your Child Safe from Lead, Asbestos, Pesticides, and Other Environmental Hazards (1996), Needleman y Philip J. Landrigan ofrecen consejos para padres y médicos sobre cómo evaluar y minimizar la exposición tóxica riesgos, que incluyen plomo, asbesto , pesticidas y otras toxinas. Los autores también abordan los medios prácticos para garantizar que la comunidad cumpla con las leyes existentes.
Comité de Responsabilidad
Mientras era profesor asociado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Temple, Needleman fue el presidente del Comité de Responsabilidad (COR), durante su existencia entre 1966 y 1974. [4] COR, que buscaba ayudar a los civiles heridos en la guerra de Vietnam , se compuso de personal médico, científicos, clérigos y ciudadanos preocupados por la participación estadounidense. En sus esfuerzos por ayudar a los niños vietnamitas heridos se establecieron refugios en Berkeley, California y Boston, Massachusetts , ambos llamados Vietnam House, y otro en Saigón , donde los niños parapléjicos podían ser cuidados y rehabilitados en su propio país.
Denuncias de mala conducta científica
La metodología científica de Needleman ha sido cuestionada durante mucho tiempo por la Dra. Claire Ernhart, quien la ha criticado por no controlar adecuadamente las variables de confusión y por estar sujeta al problema de las comparaciones múltiples . En 1983, cuando la EPA estaba revisando sus estándares de calidad del aire, rechazó los resultados del trabajo científico de Needleman y algunos de Ernhart sobre el tema. Impulsado por la Asociación de Industrias del Plomo (LIA), la Junta Asesora Científica de la EPA formó un Comité de Expertos de seis miembros, incluida Sandra Scarr, que la LIA esperaba socavaría a Needleman. [5] Needleman desafió esta crítica y después de darle más dinero para volver a analizar los datos, la EPA revirtió su posición y adoptó sus conclusiones en 1986. [6]
En 1990, se presentó un caso de Superfund (limpieza de contaminación industrial) contra los propietarios de un molino de plomo desaparecido en Utah, donde se habían construido casas en la tierra donde se habían depositado los relaves. [7] El estado contrató a Needleman como testigo experto, y las corporaciones en su defensa recurrieron a Ernhart y la psicóloga Sandra Scarr de la Universidad de Virginia. Ernhart y Scarr obtuvieron acceso a los datos sin procesar durante un día, después de lo cual tuvieron que irse después de que un abogado del gobierno federal intentó que firmaran una orden de amordazado que les impedía discutir los datos en público. Basándose en lo que vio de las impresiones, Scarr concluyó que Needleman había descartado las variables explicativas potencialmente significativas después de que su primer análisis no pudo mostrar una relación entre el coeficiente intelectual y el plomo hasta que "obtuvo los resultados que quería". [6] Los dos acusados Needleman a través del Instituto Nacional de Salud con la mala conducta científica . [8]
Needleman dice que el caso en su contra fue presentado por un bufete de abogados de Filadelfia que se negó a nombrar a la compañía que les pagaba, [7] aunque escribió que Ernhart recibió $ 375,000 durante siete años de la Organización Internacional de Investigación de Plomo Zinc (ILZRO) . [9] Dice que, en contra de los deseos de su universidad, luchó con éxito para que su caso se llevara a cabo en público y finalmente fue exonerado. [7] [10] Según Scarr: "Eventualmente, Needleman fue declarado culpable de tergiversación y tuvo que retractarse de informes de investigación en las revistas que los publicaron". [11] Sin embargo, no se emitieron retractaciones, solo correcciones leves. Según la profesora de psicología ambiental Colleen F. Moore, Scarr y Ernhart "encontraron un gráfico publicado que tenía un ligero error, y Needleman finalmente publicó una corrección". [12] La demanda y la investigación posterior siguen siendo controvertidas; según el filósofo de la ciencia Clark N. Glymour , "Scarr y Ernhart a veces son descartados como herramientas de la industria del plomo, pero no conozco evidencia de que fueran más que sinceros". Sin embargo, Glymour cree que Scarr y Ernhart se equivocaron en sus hallazgos metodológicos. [13]
El científico de la EPA, Joel Schwartz, dijo a Newsweek en 1991 que un nuevo análisis de los datos de Needleman incorporando el factor de edad, que había sido excluido, "encontró esencialmente resultados idénticos". En ese momento, la investigación de Needleman había sido reemplazada por investigaciones más recientes utilizadas para justificar límites aún más bajos de plomo permitido. [8]
Reconocimiento
Por su investigación, Needleman ha sido galardonado con numerosos premios:
- Premio Dr. John V. Shankweiler para estudiante destacado en biología - Muhlenberg College
- El primer premio de estudios científicos: la academia de la Asociación para Niños con Discapacidades del Aprendizaje
- Premio en memoria de Sarah L. Poiley - Academia de Ciencias de Nueva York
- Premio Charles Dana por logros pioneros en salud pública
- Premio de Ciencias de la Conservación - Federación Nacional de Vida Silvestre
- Premio del Canciller al Servicio Público - Universidad de Pittsburgh
- 1996 2º Premio Anual Heinz en Medio Ambiente [14]
- Premio Edward K. Barsky - Foro de médicos
- Premio Vernon Houk 1997 - La Sociedad para la Salud Ambiental y Ocupacional
- Premio de posgrado distinguido de 1999 - Escuela de Medicina Perelman , Universidad de Pensilvania
- Premio Príncipe Mahidol 2003 - Tailandia
- 2004 Premio Rachel Carson a la integridad - Centro para la ciencia en el interés público
- Premio al Investigador Distinguido 2006 - Sección de especialidad en neurotoxicología de la Sociedad de Toxicología
Publicaciones
- 1980, Herbert L. Needleman, Exposición de bajo nivel al plomo: las implicaciones clínicas de la investigación actual , ISBN 0-89004-455-4
- 1991, Herbert L. Needleman (editor), Human Lead Exposure CRC Press , Boca Raton, Florida , ISBN 0-8493-6034-X
- 1994, Herbert L. Needleman, Philip J. Landrigan , Criar niños libres de tóxicos: Cómo mantener a su hijo a salvo del plomo, el asbesto, los pesticidas y otros peligros ambientales , Farrar Straus & Giroux , Gordonsville, Virginia , ISBN 0-374-24643-2
- 1994, Herbert L. Needleman, David C. Bellinger, Exposición prenatal a sustancias tóxicas: consecuencias para el desarrollo , Johns Hopkins University Press , Baltimore
- Needleman, HL (1998). Intoxicación infantil por plomo: la promesa y el abandono de la prevención primaria . Revista Estadounidense de Salud Pública , vol. 88, No. 12 (diciembre de 1998).
- El caso de Deborah Rice: ¿A quién protege la Agencia de Protección Ambiental? , Needleman HL (2008) PLoS Biol 6 (5): e129 doi : 10.1371 / journal.pbio.0060129
Otros autores
- Rampton, S. , Stauber, J., Confíe en nosotros, somos expertos 2001, p 95-7
Referencias
- ^ Becher, Anne (2000). Líderes ambientales estadounidenses: desde la época colonial hasta la actualidad . ABC-Clio. pag. 592. ISBN 9781576071625.
- ^ "Muere el médico que vinculó la exposición de los niños al plomo con problemas de salud" . WFTV 9 ABC . Pittsburgh. 20 de julio de 2017 . Consultado el 30 de octubre de 2019 .
- ^ Langer, Emily (20 de julio de 2007). "Herbert L. Needleman, pediatra que expuso los peligros del envenenamiento por plomo, muere a los 89" . Washington Post . Distrito de Columbia . Consultado el 30 de octubre de 2019 .
- ^ Registros del Comité de Responsabilidad 1966-1978 (DG 173) , archivado , obtenido el 23 de agosto de 2020
- ^ Markowitz, Gerald ; Rosner, David (2013). Lead Wars: La política de la ciencia y el destino de los niños estadounidenses . Berkeley y Los Ángeles, California: University of California Press. pag. 99. ISBN 9780520273252.
- ^ a b "Desafío al gurú líder" (PDF) . Ciencias. 23 de agosto de 1991. Archivado desde el original (PDF) el 6 de abril de 2016.
- ^ a b c "Tech Nation - Envenenamiento por plomo en niños" . ITConversations. 15 de diciembre de 2008. Archivado desde el original el 11 de mayo de 2012 . Consultado el 30 de octubre de 2019 .
- ^ a b "Plomo, mentiras y cinta de datos" . Newsweek. 16 de marzo de 1991.
- ^ Needleman, Herbert (1993). "Responder a Ernhart, Scarr y Geneson". Ética y comportamiento . 3 (1): 95–101. doi : 10.1207 / s15327019eb0301_3 . PMID 11653084 .
- ^ Silbergeld, Ellen (febrero de 1995). "Anotación: protección del interés público, acusaciones de mala conducta científica y el caso Needleman" . Revista estadounidense de salud pública . 8 (2): 165-166. doi : 10.2105 / AJPH.85.2.165 . PMC 1615323 . PMID 7856774 .
- ^ O'Connell AN (2001). Modelos de logro: reflexiones de mujeres eminentes en psicología, Vol.3. Londres: Lawrence Erlbaum Associates. pp. 107-108 (Perspectivas autobiográficas)
- ^ Colleen F. Moore (2009). Los niños y la contaminación: por qué los científicos no están de acuerdo . Prensa de la Universidad de Oxford. pag. 19 . ISBN 978-0-19-538666-0.
- ^ Clark N. Glymour (2010). Galileo en Pittsburgh . Prensa de la Universidad de Harvard. págs. 56–63. ISBN 978-0-674-05103-4.
- ^ Los premios Heinz, perfil de Herbert Needleman
Otras lecturas
- Needleman H. "Hacer frente a la industria del plomo: una entrevista con Herbert Needleman. Entrevista de David Rosner y Gerald Markowitz". Public Health Rep.2005 mayo-junio; 120 (3): 330-7. PMID 16134577 PDF
- Denworth, L. (2009). Verdad tóxica: un científico, un médico y la batalla por el plomo . Beacon Press. ISBN 9780807000328.
- Clark N. Glymour (2010). Galileo en Pittsburgh . Prensa de la Universidad de Harvard. ISBN 978-0-674-05103-4.
enlaces externos
- Brown.edu - 'Legacy of Lead Poisoning Detallado en la Conferencia Anual de Barnes', Brown University (21 de abril de 2006)
- FindArticles.com - 'La difícil búsqueda de Herbert Needleman', Thomas A. Lewis, National Wildlife (abril-mayo de 1995)
- HealthCentral.com - ' Dé un bocado al crimen: saque el plomo: un estudio encuentra que los delincuentes juveniles tienen más metal pesado en sus huesos', Jennifer Thomas, HealthDayNews (6 de enero de 2003)