El Libro de Fausto parece haber sido escrito durante la segunda mitad del siglo XVI (1568-1581) o poco después. Nos llega en manuscrito de un escriba profesional en Nuremberg y también como una impresión de 1587 de la destacada editorial de Frankfurt de Johann Spies.
La versión más conocida es la imprenta Spies de 1587. Salió en septiembre, se reimprimió de nuevo en el mismo año y con mucha frecuencia a partir de entonces, cada vez con cuentos adicionales sobre Fausto, generalmente cuentos populares antiguos y conocidos con la superposición del nombre de Fausto. De acuerdo con la reputación teológica y la clientela de la imprenta Spies, su huella de 1587 también está repleta de comentarios religiosos. Tales "amonestaciones al lector cristiano" funcionaron tan bien que a finales de siglo habían crecido hasta convertirse en la mayor parte de los libros de Fausto (impresos). El descuido general y la repetitividad de todas estas adiciones, sin embargo, parece haber disminuido la popularidad del libro a largo plazo. A medida que la gente se volvió menos propensa a la controversia religiosa, dejó de ser un libro tan atractivo.
La versión manuscrita fue finalmente editada por HG Haile para Erich Schmidt Verlag, 1960, y para Carl Winter Verlag, 1996. Haile también publicó una traducción, The History of Dr. Johann Faustus (Universidad de Illinois, 1965).