Este artículo trata sobre la historia de Honduras desde 1838 hasta 1932. Honduras es una república en Centroamérica. A veces se le conocía como la Honduras española para diferenciarla de la Honduras Británica, que se convirtió en el actual estado de Belice.
Honduras fue el hogar de varias culturas indígenas importantes, sobre todo la maya. Gran parte del país fue conquistada por España, quien introdujo su idioma ahora predominante y muchas de sus costumbres en el siglo XVI. Se independizó en 1821 y ha sido una república desde el fin del dominio español.
Durante la primera mitad del siglo XX, la economía de Honduras estuvo dominada por empresas estadounidenses como United Fruit Company , Standard Fruit Company y Cuyamel Fruit Company , que establecieron enormes plantaciones bananeras a lo largo de la costa norte. Estas empresas rápidamente convirtieron el banano en la principal exportación del país a cambio de grandes concesiones de tierras de políticos conservadores. El capital extranjero , la vida en las plantaciones bananeras y los conservadores determinaron la política de Honduras desde mediados del siglo XX hasta 1988.
Manuel Bonilla llegó a la presidencia de Honduras a través de un operativo militar. Una vez en el poder, se hizo aún mejor amigo de las empresas bananeras que su predecesor, Terencio Sierra . Dio a las empresas bananeras exenciones fiscales y permiso para construir una variedad de infraestructura , incluido el Ferrocarril Nacional de Honduras . Uno de los mayores logros de Bonilla fue la delimitación de la frontera con Nicaragua, especialmente en la zona de La Mosquitia donde había habido una larga disputa. [1]
Miguel R. Dávila sucedió a Bonilla como presidente. Durante su administración, Estados Unidos intentó poner fin a los conflictos centroamericanos a través de la Conferencia de Paz Centroamericana de 1907. [2] Sin embargo, de 1920 a 1923, hubo diecisiete levantamientos o intentos de golpes de Estado en Honduras. Esto contribuyó aún más a la inestabilidad política del país.
Vicente Mejía Colindres asumió el poder en 1929 con grandes esperanzas para su administración y su nación. Honduras parecía encaminar su curso hacia el progreso político y económico. Pero muchas de las esperanzas de Mejía Colindres se disiparon con el inicio de la Gran Depresión .
Desarrollo de una nación independiente (1838-1899)
Para Honduras, el período de federación había sido desastroso. Las rivalidades locales y las disputas ideológicas habían producido un caos político y perturbado la economía. Los británicos se habían aprovechado de la situación caótica para restablecer su control sobre las Islas de la Bahía . Como resultado, Honduras perdió poco tiempo en separarse formalmente de la federación una vez que tuvo la libertad de hacerlo. La independencia se declaró el 15 de noviembre de 1838 y en enero de 1839 se adoptó formalmente una constitución independiente. [3]
Francisco Morazán entonces gobernó solo El Salvador , y en 1839 sus fuerzas allí fueron atacadas por un ejército hondureño comandado por el general Francisco Ferrera . Ferrera fue derrotado pero volvió a atacar nuevamente en el verano, solo para sufrir otra derrota. Al año siguiente, el propio Morazán fue derrocado y dos años más tarde fue fusilado en Costa Rica durante un intento final e inútil de restaurar las Provincias Unidas de Centroamérica. [4]
Para Honduras, las primeras décadas de independencia no fueron pacíficas ni prósperas. La agitación política del país atrajo las ambiciones de individuos y naciones dentro y fuera de Centroamérica. Incluso la geografía contribuyó a sus desgracias. Solo entre las repúblicas centroamericanas, Honduras tenía frontera con los tres rivales potenciales de la hegemonía regional : Guatemala , El Salvador y Nicaragua . Esta situación se vio agravada por la división política en todo el istmo entre liberales y conservadores. Cualquier régimen liberal o conservador veía a un gobierno de ideología opuesta en sus fronteras como una amenaza potencial. Además, las figuras de la oposición exiliadas tendían a reunirse en estados cuyos gobiernos compartían su afiliación política y a utilizar estos estados como plataformas de lanzamiento para los esfuerzos por derrocar a sus propios gobiernos. Durante el resto del siglo, los vecinos de Honduras interferirían constantemente en su política interna. [4]
Después de la presidencia interina de quince meses de Francisco Zelaya y Ayes (1839-1840), el general conservador Ferrera se convirtió en el primer presidente electo independiente de Honduras. El período de dos años de Ferrera (1841-1842) fue seguido por un período de cinco años en el que alternativamente se nombró a sí mismo presidente o permitió que el congreso nombrara a un presidente interino mientras él mantenía el control del país al ocupar el cargo entonces conocido como ministro de guerra. El último acto notable de Ferrera fue el fallido intento de deponer al liberal Morazán como presidente de El Salvador. En 1847 Ferrera permitió que su compañero conservador Juan Lindo asumiera la presidencia. Bajo la presidencia de Lindo, se adoptó una nueva constitución en 1848 y se hicieron algunos esfuerzos para promover la educación, pero cualquier esfuerzo por hacer mejoras sustanciales en la situación del país estaba condenado por la agitación continua. [4]
Durante la presidencia de Lindo (1847-1852), los británicos comenzaron a presionar a Honduras para que pagara deudas y otras reclamaciones. En 1849 una fuerza naval británica ocupó brevemente el puerto de Trujillo , destruyendo propiedades y extorsionando al gobierno local por 1.200 pesos. Al año siguiente, el propio vicepresidente de Lindo se rebeló y se le impidió tomar el poder solo a través de la intervención militar de El Salvador y Nicaragua. Toda esta confusión puede ayudar a explicar por qué Lindo rechazó un mandato presidencial adicional y, en cambio, entregó el poder en 1852 a los liberales de la oposición, encabezados por Trinidad Cabañas (1852-1855). Tres años después, el gobierno conservador de Guatemala invadió Honduras y derrocó a Cabañas, instalando en su lugar al líder conservador, José Santos Guardiola . [4]
La lucha entre liberales y conservadores fue temporalmente dejada de lado debido a la aparición en 1855 en Centroamérica de un obstruccionista estadounidense , William Walker , quien se estableció como presidente de Nicaragua en 1856. Cabañas consideró brevemente buscar la ayuda de Walker para intentar regresar al poder. En cambio, ejércitos de todos los países de Centroamérica se unieron para oponerse a Walker, quien se vio obligado a abandonar Nicaragua en 1857 y regresar a los Estados Unidos. [4]
En 1859 los británicos acordaron un tratado que reconocía la soberanía hondureña sobre las Islas de la Bahía. Algunos de los colonos británicos de la zona se opusieron a esta transferencia y pidieron ayuda a Walker. Walker evidentemente pensó que su regreso a Centroamérica sería bienvenido por los liberales hondureños, que intentaban una vez más derrocar a Guardiola. Walker desembarcó en la costa hondureña en 1860, pero encontró poco apoyo y se enfrentó a una decidida oposición tanto de los hondureños como de los británicos. Se rindió a los británicos, quienes lo entregaron rápidamente a las autoridades hondureñas. Unos días después, en 1860, murió frente a un pelotón de fusilamiento hondureño. [4]
El regreso de las Islas de la Bahía y la muerte de Walker terminaron con la amenaza inmediata a la integridad territorial de Honduras, pero otras naciones centroamericanas continuaron involucradas en los asuntos internos de Honduras. Guardiola fue asesinado por su propia guardia de honor en 1862, y en la década siguiente la presidencia cambió de manos casi veinte veces. El general José María Medina se desempeñó como presidente o dictador once veces durante ese período, pero la intervención guatemalteca en 1876 lo expulsó a él y a sus partidarios conservadores del poder. [4]
Desde 1876 hasta 1882, el presidente liberal Marco Aurelio Soto gobernó Honduras con el apoyo del hombre fuerte de Guatemala, el general Justo Rufino Barrios . Soto logró no solo restaurar el orden, sino también implementar algunas reformas básicas en las finanzas, la educación y la administración pública. Pero en 1883, él también cayó en desgracia con Barrios y se vio obligado a dimitir. Su sucesor, el general Luis Bográn , sobrevivió en el cargo hasta 1891, cuando el general Ponciano Leiva (que había gobernado brevemente tres veces entre 1873 y 1876) volvió al poder en una elección manipulada. Aunque liberal, Leiva intentó gobernar como un dictador absoluto, disolviendo el incipiente Partido Liberal de Honduras (Partido Liberal de Honduras, PLH) y deportando a sus líderes. El resultado fue otra ronda de conflicto civil de la que las PLH reconstituidas finalmente salieron victoriosas. El PLH estaba dirigido por Policarpo Bonilla , con el apoyo del dictador liberal de Nicaragua, José Santos Zelaya . [4]
Cuando Bonilla asumió el poder en 1894, comenzó a restaurar un grado limitado de orden en la escena política hondureña. En 1895 se promulgó otra constitución y Bonilla fue elegido para un mandato de cuatro años. La administración de Bonilla revisó los códigos civiles, mejoró las comunicaciones y comenzó un esfuerzo para resolver la disputa fronteriza de larga data con Nicaragua. Bonilla también aseguró que en 1899, al final de su mandato, sería sucedido por su comandante militar, el general Terencio Sierra . [4]
El impacto combinado de las luchas civiles y las intervenciones extranjeras condenó a Honduras a una posición de relativo atraso económico y social a lo largo del siglo XIX. El país había permanecido abrumadoramente rural; Tegucigalpa , Comayagua y San Pedro Sula eran los únicos pueblos de algún tamaño. A principios de la década de 1850, la población total se estimaba en 350.000, la inmensa mayoría de los cuales eran mestizos . En 1914, la población había aumentado a solo 562.000 habitantes. [4]
Las oportunidades para la educación y la cultura eran limitadas en el mejor de los casos. Los registros de mediados del siglo XIX indican que Honduras no tenía bibliotecas ni periódicos publicados regularmente. Se mantuvieron dos universidades, aunque su calidad era cuestionable. En la década de 1870, solo existían en todo el país 275 escuelas, con aproximadamente 9.000 alumnos. En 1873-1874, el gobierno presupuestó solo el equivalente a 720 dólares estadounidenses para la educación, una suma designada para la universidad nacional . [4]
Situación económica
Al final del período colonial, la economía de Honduras se basaba principalmente en la minería, la ganadería y la exportación de maderas duras tropicales. A diferencia de la mayoría de sus vecinos, Honduras no desarrolló una industria cafetera significativa, y uno de los resultados de esto fue que gran parte de su riqueza exportadora terminó siendo generada por empresas extranjeras, a menudo creando poco capital local. Durante gran parte del siglo XIX, los hondureños consideraron la minería como un medio para mejorar su posición económica. [5]
Sin embargo, la industria minera había caído en un grave abandono en las primeras décadas del siglo. Muchas minas habían sido abandonadas e inundadas. Durante los años posteriores a la independencia, los esfuerzos por reactivar la industria fueron en general frustrantes para los empresarios nacionales y extranjeros. Un esfuerzo tras otro se abandonó debido a disturbios civiles, falta de transporte y malas condiciones de salud. [4]
La minería revivió algo en la década de 1880, cuando las reformas liberales hicieron interesante la inversión extranjera en la minería. Un factor clave en este resurgimiento fue la actividad de Washington S. Valentine's New York and Honduras Rosario Mining Company (NYHRMC), que se había expandido rápidamente y se había convertido en una importante potencia económica y política dentro de Honduras, no solo en la minería de plata, sino también en el ferrocarril. edificio (el Ferrocarril Interoceánico). [6] Debido en parte a los esfuerzos de la empresa, el gobierno hondureño había permitido que empresas mineras extranjeras operaran en Honduras con un mínimo de restricciones y una exención virtual de impuestos. En 1889, la empresa enviaba anualmente lingotes con un valor de más de 700.000 dólares estadounidenses a los Estados Unidos. Las ganancias de esta operación fueron extremadamente altas; los dividendos de la empresa para el primer semestre de 1889 ascendieron a 150 000 dólares estadounidenses. [4]
El éxito del NYHRMC atrajo a otras empresas a Honduras, y las exportaciones de oro y plata se convirtieron en la principal fuente de divisas durante el resto del siglo. Sin embargo, el éxito del NYHRMC se mantuvo solo; la mayoría de las casi 100 empresas restantes fueron fracasos totales. La Compañía de Minería y Molienda Yuscarán vendió más de US $ 5 millones en acciones, pero no pudo comenzar la producción efectiva. A fines del siglo XIX, el breve boom minero estaba en declive, aunque el NYHRMC seguiría siendo un factor importante en la economía hondureña hasta mediados del siglo XX. [4]
Aunque la minería había proporcionado divisas, la gran mayoría de los hondureños se ganaba el sustento de la agricultura, generalmente a nivel de subsistencia . Se hicieron esfuerzos periódicos para desarrollar las exportaciones agrícolas, pero tuvieron poco éxito. Se exportó algo de tabaco, ganado y pieles, principalmente a países vecinos. Los recurrentes conflictos civiles y la consiguiente confiscación de ganado por parte de varios comandantes militares, sin embargo, frenaron los esfuerzos por desarrollar la industria ganadera y contribuyeron a su situación bastante atrasada. Desde las Islas de la Bahía se exportaron algunos plátanos y otras frutas, gran parte de este comercio se dirigió a Nueva Orleans , pero el volumen fue pequeño y el beneficio para el resto de la nación casi imperceptible. [4]
República bananera
Crecimiento de la industria bananera (1899-1906)
A medida que los plátanos emergieron como una exportación después de la década de 1870, primero de las Islas de la Bahía y del continente, las compañías navieras extranjeras (principalmente estadounidenses) comenzaron a llevar la cosecha a los Estados Unidos. En 1889, los hermanos Vaccaro de Nueva Orleans, fundadores de lo que se convertiría en Standard Fruit and Steamship Company (más tarde conocida como Standard Fruit Company y luego como Dole), enviaron su primer cargamento de bananas desde Honduras a Nueva Orleans . La fruta encontró un mercado listo y el comercio creció rápidamente. En 1902 se estaban construyendo líneas de ferrocarril locales en la costa del Caribe para dar cabida a la creciente producción de banano. [7] El dominio económico y la influencia política de estas empresas fue tan grande desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX que Honduras se convirtió en el modelo original de la república bananera . [8]
La producción de banano en el norte de Honduras comenzó en la década de 1880 y estuvo en gran parte en manos de la población local. Un censo de 1899 reveló que en el norte de Honduras, más de 1.000 personas en la región entre Puerto Cortés y La Ceiba (y tierra adentro hasta San Pedro Sula) cultivaban banano, la mayoría de ellos pequeños propietarios. [9] Las empresas frutícolas recibieron concesiones muy importantes de tierra para cultivar bananas, lo que a menudo obligó a los pequeños propietarios que habían estado cultivando y exportando bananas a abandonar sus tierras o cerrarse. Además, trajeron a muchos trabajadores de las Indias Occidentales Británicas , especialmente de Jamaica y Belice , tanto para trabajar en las plantaciones, como también como gerentes inferiores y trabajadores calificados. Las empresas a menudo favorecían a los trabajadores antillanos porque hablaban inglés y, a veces, tenían una mejor educación que sus homólogos hondureños. Esta percepción de ocupación extranjera, junto con un creciente prejuicio racial contra los antillanos descendientes de africanos, generó una tensión considerable, ya que la llegada de los antillanos impulsó el cambio demográfico en la región. [10]
A Standard Fruit se unieron nuevos rivales, la Cuyamel Fruit Company de Samuel Zemurray y la United Fruit Company , todas las cuales tendían a estar integradas verticalmente, poseyendo sus propias tierras y compañías ferroviarias y líneas navieras como la "Great White Fleet" de United. A través de subsidios a la tierra otorgados a los ferrocarriles, en 1920 controlaban vastas extensiones de las mejores tierras a lo largo de la costa caribeña. Ciudades costeras como La Ceiba , Tela y Trujillo y pueblos más al interior como El Progreso y La Lima se convirtieron en ciudades virtuales de empresa. [11]
Subvenciones y la elección de 1902
El general Terencio Sierra sucedió a Policarpo Bonilla en 1899. Su administración otorgó a Honduras uno de los factores históricos más importantes en la vida económica y política del país. Marvin Barahona en su libro Honduras en el siglo XX relata que "los hermanos Vaccaro, una familia de origen italiano que comerciaba banano en Nueva Orleans , recibieron mercedes de tierras en la costa norte. A cambio, acordaron construir ferrocarriles en una extensa área. El terreno se adjudicaba en función de los kilómetros de vía férrea construidos, siendo 250 hectáreas por kilómetro de vía férrea la tarifa vigente. Los Vaccaros, como más tarde harían otros comerciantes de la costa norte, aprovecharon los privilegios otorgados y el terreno. subvenciones para exportar banano de La Ceiba ". [12] [13]
El 1 de marzo de 1902, el pueblo fue llamado a elegir al sucesor de Sierra. El general Manuel Bonilla fue uno de los candidatos, patrocinado por prominentes liberales y por el partido conservador, el Partido Nacional. Otro fue el Dr. Juan Ángel Arias del Partido Liberal. [14] [ página necesaria ]
El general Manuel Bonilla ganó las elecciones con 28.550 votos frente a los 25.118 del doctor Juan Ángel Arias Boquín y los 4.857 del doctor Marco Aurelio Soto . [14] Como escritor y político Ángel Zúñiga Huete
Dicho esto, los votantes no dieron la mayoría absoluta de cualquiera de los contendientes como lo requiere la constitución . Por lo tanto, el Congreso Nacional tuvo que elegir al presidente y designó como vicepresidente a Juan Ángel Arias Boquín y al general Máximo Betancourt Rosales. [14] Arias y Rosales se hicieron cargo del gobierno el 18 de febrero de 1903. [15]Manuel Bonilla
El candidato presidencial Manuel Bonilla no aceptó la elección del Congreso y fue a la guerra contra Arias. El 13 de abril, las fuerzas del general Bonilla tomaron la capital y otras partes del país y cayó el gobierno de Arias. Una vez en el poder, Manuel Bonilla convocó al Congreso y lo obligó a reconsiderar los resultados de las elecciones de 1902 . [15] En esta ocasión, el congreso declaró presidente a Bonilla y vicepresidente a Miguel R. Dávila. Tomaron el poder el 17 de mayo de 1903. [15]
Una vez en el poder, Bonilla suprimió la libertad de prensa, así como su oposición política, e incluso encarceló al ex presidente Policarpo Bonilla . En febrero de 1904, Manuel Bonilla disolvió la asamblea legislativa y ordenó la detención de nueve legisladores de la oposición, con el pretexto de un plan para asesinarlo. [dieciséis]
Bonilla asumió poderes dictatoriales y luego convocó una asamblea constituyente que revocó la constitución de 1894 y reinstaló gran parte de la constitución de 1880. Esta constitución estipulaba que el mandato presidencial sería de seis en lugar de cuatro años, como esperaba gobernar el círculo de Bonilla. sin obstáculos hasta 1912. [14] La nueva constitución entró en vigor el 1 de enero de 1906.
Gobierno y logros de Bonilla
Manuel Bonilla , como presidente, resultó ser aún mejor amigo de las empresas bananeras que Terencio Sierra . Durante su mandato, las empresas bananeras obtuvieron exenciones de impuestos y obtuvieron permisos para construir muelles, caminos y canales, para canalizar los ríos Salado y El Porvenir y construir una nueva vía férrea . [17] Entre los logros de Bonilla se encuentran las mejoras de infraestructura, especialmente a las carreteras, y en particular a la carretera de Tegucigalpa a la costa del Pacífico. En el plano internacional, Bonilla hizo pactos de amistad con Nicaragua, y luego con Guatemala y El Salvador. [17] Reorganizó a los conservadores en un solo partido político. El actual Partido Nacional de Honduras (PNH) tiene sus orígenes en su gestión. [17]
Quizás el mayor de los logros de Bonilla fue la delimitación de la frontera con Nicaragua , especialmente en la zona de La Mosquitia , donde había habido una larga disputa. [1] En 1894, un tratado dispuso la creación de una comisión de límites con miembros de Honduras y Nicaragua para resolver la disputa. Antes de 1904, la comisión solo había acordado en la parte inferior de la frontera. En 1904, para llegar a un acuerdo sobre la parte superior de la frontera, los representantes de las dos naciones acudieron al rey Alfonso XIII de España como parte neutral en la disputa. [17]
Su decisión, anunciada en 1906, cedió la mayor parte del territorio en disputa a Honduras, estableciendo la frontera superior a lo largo del río Coco . En ese momento, ambos gobiernos aceptaron la decisión, aunque en 1912 Nicaragua planteó nuevas objeciones que fueron resueltas en 1960, a favor del arbitraje del rey Alfonso. [17]
Caída de Bonilla
En 1906, Manuel Bonilla resistió con éxito una invasión de Guatemala, pero este fue su último gran éxito. El pacto de amistad que firmó en 1906 con Guatemala y El Salvador se interpretó como una alianza anti-Nicaragua por el presidente José Santos Zelaya de Nicaragua . Zelaya comenzó a ofrecer apoyo a los exiliados liberales de Honduras en su país en un esfuerzo por derrocar a Manuel Bonilla, quien se había convertido, en efecto, en un dictador. Con el apoyo de elementos del Ejército de Nicaragua, los exiliados invadieron Honduras en febrero de 1907 y establecieron un gobierno provisional. [17]
Bonilla intentó resistir con la ayuda de las fuerzas salvadoreñas, pero en marzo, sus fuerzas fueron derrotadas de manera decisiva. La batalla fue particularmente notable como la introducción de ametralladoras a los conflictos civiles de Centroamérica. El Estados Unidos desaprobó el papel desempeñado por el presidente Zelaya de Nicaragua en los asuntos internos de Honduras. Cuando el ejército nicaragüense entró en Honduras en 1907, el gobierno estadounidense, pensando que Zelaya quería dominar toda la región, envió marines a Puerto Cortés para proteger los negocios bananeros. Otras unidades navales fueron enviadas a Amapala en el Golfo de Fonseca para evitar ataques contra las últimas posiciones ocupadas de Manuel Bonilla, quien se refugió en el USS Chicago . Con esto, la lucha contra Bonilla llegó a su fin.
El Encargado de Negocios en Tegucigalpa jugó un papel activo en la organización de un tratado de paz, lo que disgustó a Zelaya. El tratado instaló un gobierno provisional integrado por Miguel Oquelí Bustillo , Máximo Rosales Betancourt y Juan Ignacio Castro, hasta fines de marzo de 1907. [17]
Problemas políticos e intervención estadounidense
Durante los siguientes veinte años, el gobierno de Estados Unidos estuvo involucrado en sofocar disputas, insurrecciones y revoluciones centroamericanas, ya fuera con el apoyo de gobiernos vecinos o de empresas estadounidenses. Como parte de las llamadas Guerras del Banano en todo el Caribe, Honduras vio la inserción de tropas estadounidenses en 1903, 1907, 1911, 1912, 1919, 1924 y 1925. [18] Por ejemplo, en 1917 la Cuyamel Fruit Company amplió su líneas ferroviarias en territorio guatemalteco en disputa.
Si bien el traspaso pacífico del poder de Bonilla al General Sierra en 1899 fue importante por ser la primera vez en décadas que se había producido tal transición constitucional, ese año marcó un hito en otro sentido, aún más importante.
Los esfuerzos de Sierra por perpetuarse en el cargo llevaron a su derrocamiento en 1903 por el general Manuel Bonilla , quien demostró ser un amigo aún más grande de las compañías bananeras de lo que había sido Sierra. Las empresas obtuvieron exenciones de impuestos y permiso para muelles construir y carreteras, así como la autorización para mejorar las vías navegables interiores y para obtener las cartas para la nueva construcción del ferrocarril. [7]
El conservador Manuel Bonilla era más un oponente que un pariente o amigo del predecesor liberal de Sierra, Policarpo Bonilla. Durante el mandato de Manuel Bonilla, encarceló al ex presidente Policarpo Bonilla por más de dos años y tomó otras medidas para reprimir a su oposición política, los liberales, que eran el único grupo con un partido político organizado. Los conservadores se dividieron en una multitud de facciones personalistas y carecían de un liderazgo coherente. Manuel Bonilla hizo algunos esfuerzos para reorganizar a los conservadores en un "partido nacional". El actual Partido Nacional de Honduras ( Partido Nacional de Honduras , PNH) tiene sus orígenes en su administración. [7]
Manuel Bonilla impulsó algunas mejoras internas, destacando la construcción de carreteras. Mejoró la ruta de Tegucigalpa a la costa del Pacífico. En el plano internacional, firmó pactos de amistad con Nicaragua y luego con Guatemala y El Salvador. [7]
Quizás de mayor importancia fue el trabajo realizado durante la administración de Manuel Bonillo para delinear la frontera con Nicaragua, que desde hace mucho tiempo se disputa. El área, denominada región de la Mosquitia , estaba ubicada en la parte oriental del país en el departamento de Gracias a Dios . El área era grande pero virtualmente despoblada excepto por pequeños grupos de miskitos que debían poca lealtad a cualquiera de las naciones. En 1894, un tratado dispuso el establecimiento de una comisión de límites, compuesta por representantes de Honduras y Nicaragua, para resolver la disputa. [7]
En 1904, la comisión había podido ponerse de acuerdo solo en la parte inferior del límite. En ese año, para llegar a un acuerdo en la parte superior, los representantes de las dos naciones eligieron al rey Alfonso XIII de España como tercer miembro neutral de la comisión, convirtiéndolo de hecho en árbitro . Su decisión, anunciada en 1906, cedió la mayor parte del territorio en disputa a Honduras, estableciendo la línea fronteriza superior a lo largo del Río Coco . En ese momento, ambos gobiernos aceptaron la decisión, pero en 1912 Nicaragua planteó nuevas objeciones. La disputa finalmente se resolvió a favor del arbitraje de 1906 solo en 1960. [7]
En 1906 Manuel Bonilla resistió con éxito una invasión de Guatemala, pero este fue su último gran éxito. El pacto de amistad con Guatemala y El Salvador firmado en 1906 fue interpretado como una alianza anti-nicaragüense por los nicaragüenses. El poderoso presidente de Nicaragua, Zelaya, comenzó a apoyar a los liberales hondureños exiliados en sus esfuerzos por derrocar a Manuel Bonilla, quien se había convertido, de hecho, en el dictador hondureño. Apoyados por elementos del ejército nicaragüense, los exiliados invadieron Honduras en febrero de 1907 y establecieron una junta provisional . Con la ayuda de las tropas salvadoreñas, Manuel Bonilla intentó resistir, pero en marzo sus fuerzas fueron derrotadas de manera decisiva en una batalla notable por la introducción de ametralladoras en la contienda civil centroamericana. [7]
El Tratado de Paz de 1907
Elección de Miguel Rafael Dávila
El 28 de abril de 1907, el gobierno provisional cedió el control a Miguel Rafael Dávila Cuéllar , quien había sido vicepresidente de Manuel Bonilla . Dávila convocó una asamblea constituyente , que restableció la constitución de 1894 y convocó elecciones. Dávila fue elegido presidente para el período 1908-12. [19]
Miguel R. Dávila no contaba con la confianza del presidente nicaragüense José Santos Zelaya . La perspectiva de nuevos conflictos llamó la atención del presidente estadounidense, Theodore Roosevelt . Teniendo en cuenta los fuertes intereses económicos de Estados Unidos, tanto en Nicaragua como en Honduras, Roosevelt convocó a líderes de los dos países, así como a líderes de Costa Rica , El Salvador y Guatemala , a una conferencia en Washington. [20]
La "Conferencia de Paz Centroamericana de 1907" se esforzó por reducir el nivel de conflicto en la región. Honduras propuso restablecer la Unión de Estados Centroamericanos , pero esto no fue aceptado. [ quien? ] Sin embargo, se adoptaron otras medidas. Los cinco presidentes firmaron el Tratado General de Paz y Amistad de 1907 y establecieron la Corte Permanente de Justicia Centroamericana , para resolver futuras controversias.
El tratado también comprometió a los cinco países a restringir las actividades de los exiliados de los estados vecinos y a establecer una base para las extradiciones legales . De especial interés fue una cláusula, auspiciada por Estados Unidos, que estableció la neutralidad permanente de Honduras en futuros conflictos centroamericanos.
Los cinco estados se comprometieron a negar el reconocimiento a los gobiernos que llegaron al poder por medios revolucionarios. Estados Unidos y México, que habían actuado como copatrocinadores de la conferencia, también se comprometieron a negar el reconocimiento a dichos gobiernos. Desde el punto de vista del Departamento de Estado de Estados Unidos, estos acuerdos representaron un paso importante en la estabilización de Centroamérica y de Honduras en particular.
El primer desafío a este tratado llegó en Honduras en 1908; opositores de Dávila, con el apoyo de Guatemala y El Salvador, invadieron el país. Nicaragua apoyó al presidente hondureño y la guerra parecía inminente. Pero por temor a la intervención estadounidense, las partes involucradas acordaron someter la controversia a la nueva Corte Centroamericana. El tribunal finalmente negó las denuncias de Honduras y Nicaragua y se controló la rebelión contra Dávila. Con esto, la paz en Honduras regresó brevemente.
Dávila y la deuda externa
Durante su gestión, Miguel Dávila intentó modernizar el país, pero además de luchar contra la oposición, el mandatario tenía la difícil tarea de liderar en un momento en que la deuda externa de Honduras alcanzaba los 120 millones de dólares. Según la administración del presidente estadounidense William Howard Taft , la deuda fue un factor que contribuyó a la inestabilidad política y social del país. Debido a esto, Dávila inició esfuerzos para pagar la deuda, gran parte de la cual se le debía a Inglaterra.
Se organizaron negociaciones entre los representantes de Honduras y los banqueros de Nueva York, liderados por JP Morgan. A fines de 1909 se llegó a un acuerdo para reducir la deuda y emitir nuevos bonos al 5% de interés . A cambio, los banqueros controlarían el ferrocarril de Honduras y el gobierno de los Estados Unidos controlaría los ingresos aduaneros, al tiempo que garantizaría la independencia del estado hondureño.
En Honduras, la gran oposición a los términos propuestos por los banqueros debilitó aún más al gobierno de Dávila. Cuando intentó cumplir con los términos del acuerdo, los hondureños lo vieron como una violación a la soberanía nacional. Por esta razón, en una rara demostración de independencia, el Congreso Nacional de Honduras inicialmente rechazó las propuestas por una votación de treinta y tres contra cinco. Pero Dávila siguió presionando al Congreso hasta que lo aprobó.
Renuncia del presidente Dávila
En medio de todos los problemas que atravesó el gobierno de Dávila, quiso acabar con las generosas concesiones otorgadas a las empresas frutícolas. [21] Esto provocó la ira de Samuel Zemurray , propietario de la Cuyamel Fruit Company , quien decidió financiar una revolución contra Dávila para derrocarlo. Reclutó la ayuda del ex presidente Manuel Bonilla y mercenarios estadounidenses liderados por Lee Christmas . [19]
El tema de la deuda externa quedó en suspenso debido al levantamiento de 1911 contra el presidente Dávila. Inmediatamente llamó a sus fuerzas a enfrentarse a las fuerzas del ex presidente Bonilla, sin embargo, el gobierno de Estados Unidos se ofreció a mediar en el conflicto. Del 21 de febrero al 15 de marzo de 1911, representantes de ambos bandos se reunieron a bordo del USS Tacoma en la bahía de Puerto Cortés . [22] [23]
Los revolucionarios encabezados por el ex presidente Manuel Bonilla y el gobierno de Dávila acordaron un alto el fuego, con la renuncia forzada del presidente Dávila y la instalación de un presidente provisional. El mediador estadounidense, Thomas Dawson, eligió a Francisco Bertrand como presidente provisional y él a cambio acordó celebrar elecciones libres.
Papel ampliado de los Estados Unidos (1907-1919)
Hasta principios del siglo XX, Estados Unidos sólo había jugado un papel muy limitado en los enfrentamientos políticos internos de Honduras. Debido a que no había un ministro de los Estados Unidos residente en Tegucigalpa, el ministro de Guatemala había sido acreditado para ese puesto. Sin embargo, la presencia de Estados Unidos en el Caribe aumentó después de la Guerra Hispanoamericana (1898). La decisión de construir un canal a través de Panamá y la expansión de las actividades comerciales llevaron a un papel más activo para el gobierno de los Estados Unidos, así como para las empresas estadounidenses. [24]
En 1907, Estados Unidos veía con considerable desagrado el papel que jugaba Zelaya de Nicaragua en los asuntos regionales. Cuando el ejército nicaragüense entró en Honduras en 1907 para derrocar a Bonilla, el gobierno de los Estados Unidos, creyendo que Zelaya quería dominar toda la región, desembarcó marines en Puerto Cortés para proteger el comercio de banano en América del Norte. Otras unidades navales de Estados Unidos impidieron un ataque nicaragüense en la última posición de Bonilla en Amapala en el Golfo de Fonseca . Después de las negociaciones llevadas a cabo por el comandante naval de los Estados Unidos, Manuel Bonilla se refugió en el USS Chicago y la lucha llegó a su fin. [24]
El encargado de negocios de Estados Unidos en Tegucigalpa asumió un papel activo en la concertación de un acuerdo de paz final, con el que Zelaya no estaba nada contento. El asentamiento preveía la instalación de un régimen de compromiso, encabezado por el general Miguel Dávila , en Tegucigalpa. Dávila era un liberal pero Zelaya desconfiaba de él, quien hizo un arreglo secreto con El Salvador para destituirlo de su cargo. Este plan no logró concretarse, pero Estados Unidos, alarmado por la amenaza de un renovado conflicto en Centroamérica, convocó a los cinco presidentes centroamericanos a una conferencia en Washington en noviembre. [24]
La Conferencia de Paz Centroamericana de 1907 hizo un gran esfuerzo para reducir el nivel de conflicto dentro de la región. Una propuesta hondureña para restablecer la unión política de los estados centroamericanos no logró la aceptación, pero se adoptaron varias otras medidas. Los cinco presidentes firmaron el Tratado General de Paz y Amistad de 1907 comprometiéndose a establecer la Corte de Justicia Centroamericana permanente , que resolvería las controversias futuras. El tratado también comprometió a los cinco países a restringir las actividades de los exiliados de los estados vecinos y sentó las bases para las extradiciones legales. De especial interés fue una cláusula patrocinada por Estados Unidos que preveía la neutralidad permanente de Honduras en cualquier futuro conflicto centroamericano. [24]
Otra convención adoptada por los cinco estados comprometió a los firmantes a negar el reconocimiento a los gobiernos que tomaron el poder por medios revolucionarios. Estados Unidos y México, que habían actuado como copatrocinadores de la conferencia, indicaron informalmente que también negarían el reconocimiento a dichos gobiernos. Desde el punto de vista del Departamento de Estado de los Estados Unidos , estos acuerdos representaron un paso importante hacia la estabilización de Centroamérica en general y de Honduras en particular. [24]
La primera prueba del nuevo tratado involucró a Honduras. En 1908, los opositores al presidente Dávila, probablemente apoyados por Guatemala y El Salvador, invadieron el país. Nicaragua apoyó al presidente hondureño y la guerra parecía inminente. Sin embargo, quizás motivadas por la posibilidad de la intervención de Estados Unidos, las partes acordaron someter la disputa a la nueva corte centroamericana. El tribunal finalmente rechazó las quejas de Honduras y Nicaragua, pero mientras tanto la revuelta colapsó, restaurando así brevemente la paz en Honduras. [24]
Además de luchar contra los esfuerzos para derrocarlo, el presidente Dávila hizo algunos intentos para modernizar Honduras. Invitó a un oficial chileno a establecer una academia militar regular, que no sobrevivió más allá de su tiempo en el cargo. Como su antecesor, Dávila incentivó las actividades de las empresas bananeras. Las empresas, sin embargo, no estaban totalmente satisfechas con él, ya que consideraban que su administración era ineficaz. Además, la rivalidad entre las empresas se convirtió en un factor en la política hondureña. En 1910, la administración de Dávila otorgó a los hermanos Vaccaro una generosa concesión ferroviaria que incluía una disposición que prohibía cualquier línea rival en un radio de veinte kilómetros. Esta concesión enfureció a Samuel Zemurray de la recién formada Cuyamel Fruit Company . Zemurray había alentado e incluso ayudado a financiar la invasión de 1908 y continuaría causando problemas a la administración de Dávila. [24]
A pesar del fracaso del levantamiento de 1908, Estados Unidos seguía preocupado por la inestabilidad de Honduras. La administración de William Howard Taft vio la enorme deuda hondureña, de más de 120 millones de dólares, como un factor que contribuía a esta inestabilidad y comenzó los esfuerzos para refinanciar la deuda mayoritariamente británica con disposiciones para una administración judicial de aduanas de los Estados Unidos o algún arreglo similar. Se organizaron negociaciones entre representantes hondureños y banqueros de Nueva York, encabezados por JP Morgan . A fines de 1909, se había llegado a un acuerdo que preveía una reducción de la deuda y la emisión de nuevos bonos del 5 por ciento: los banqueros controlarían el ferrocarril hondureño y el gobierno de los Estados Unidos garantizaría la continuidad de la independencia de Honduras y tomaría el control de ingresos aduaneros. [24]
Los términos propuestos por los banqueros encontraron una oposición considerable en Honduras, lo que debilitó aún más al gobierno de Dávila. Un tratado que incorpora las disposiciones clave fue finalmente firmado en enero de 1911 y presentado a la legislatura hondureña por Dávila. Sin embargo, ese organismo, en una rara demostración de independencia, lo rechazó por una votación de treinta y tres contra cinco. [24]
Un levantamiento en 1911 contra Dávila interrumpió los esfuerzos para abordar el problema de la deuda. Estados Unidos intervino para mediar en el conflicto, llevando a ambas partes a una conferencia sobre uno de sus buques de guerra. Los revolucionarios, encabezados por el ex presidente Manuel Bonilla, y el gobierno acordaron un alto el fuego y la instalación de un presidente provisional que sería elegido por el mediador estadounidense Thomas Dawson . Dawson seleccionó a Francisco Bertrand , quien prometió celebrar elecciones anticipadas y libres, y Dávila renunció. Las elecciones de 1912 las ganó Manuel Bonilla, pero murió poco más de un año en el cargo. Bertrand, quien había sido su vicepresidente, regresó a la presidencia y en 1916 ganó las elecciones para un período que duró hasta 1920 [24].
La relativa estabilidad del período 1911-2020 fue difícil de mantener. Las intrigas revolucionarias continuaron durante todo el período, acompañadas de constantes rumores de que una facción u otra estaba siendo apoyada por una de las empresas bananeras. La rivalidad entre estas empresas se había intensificado en 1910 cuando la United Fruit Company entró en Honduras. En 1913, United Fruit estableció Tela Railroad Company y poco después una subsidiaria similar, Trujillo Railroad Company. Las compañías ferroviarias recibieron enormes subsidios de tierras del gobierno hondureño por cada kilómetro de vía que construyeron. [24]
El gobierno esperaba que, a cambio de tierras, las compañías ferroviarias finalmente construirían un sistema ferroviario nacional, proporcionando a la capital el tan buscado acceso al Caribe. Las empresas bananeras, sin embargo, tenían otras ideas en mente. Utilizaron los ferrocarriles para abrir nuevas tierras bananeras, en lugar de llegar a las ciudades existentes. Gracias a los consiguientes subsidios a la tierra, pronto llegaron a controlar la abrumadora parte de las mejores tierras a lo largo de la costa del Caribe. Las ciudades costeras como La Ceiba , Tela y Trujillo y las ciudades del interior como El Progreso y La Lima se convirtieron en ciudades virtuales de empresas, y el poder de las empresas a menudo excedía la autoridad ejercida en la región por los gobiernos locales. [24]
Durante las siguientes dos décadas, el gobierno de Estados Unidos estuvo involucrado en oponerse a las revoluciones centroamericanas, ya sea que las revoluciones fueran apoyadas por gobiernos extranjeros o por empresas estadounidenses. Durante el período 1912-1921, los buques de guerra se enviaron con frecuencia a áreas de actividad revolucionaria, tanto para proteger los intereses de Estados Unidos como para ejercer un efecto moderador sobre los revolucionarios. En 1917, las disputas entre las empresas amenazaban con involucrar a Honduras en una guerra con Guatemala. La Cuyamel Fruit Company, apoyada por el gobierno hondureño, había comenzado a extender sus líneas ferroviarias en territorio en disputa a lo largo de la frontera con Guatemala. Los guatemaltecos, apoyados por la United Fruit Company, enviaron tropas a la zona y por un tiempo pareció que estallaría la guerra. La mediación de Estados Unidos puso fin a la amenaza inmediata, pero la disputa se prolongó hasta 1930 cuando una segunda mediación de Estados Unidos finalmente produjo un acuerdo. [24]
El desarrollo de la industria bananera contribuyó al inicio de movimientos sindicales organizados en Honduras y a las primeras grandes huelgas en la historia de la nación. El primero de ellos ocurrió en 1917 contra la Cuyamel Fruit Company. La huelga fue reprimida por el ejército hondureño, pero al año siguiente se produjeron más disturbios laborales en el holding de Standard Fruit Company en La Ceiba. En 1920, una huelga general golpeó la costa caribeña. En respuesta, se envió un buque de guerra de los Estados Unidos al área y el gobierno hondureño comenzó a arrestar a los líderes. Cuando Standard Fruit ofreció un nuevo salario equivalente a 1,75 dólares al día, la huelga finalmente colapsó. Sin embargo, los problemas laborales en el área bananera estaban lejos de terminar. [24]
La Primera Guerra Mundial tuvo un impacto generalmente negativo en Honduras. En 1914, los precios del banano comenzaron a caer y, además, la guerra redujo la cantidad total de exportaciones agrícolas. La entrada de Estados Unidos en la guerra en 1917 desvió los barcos hacia el esfuerzo bélico, lo que hizo que los bienes importados, como los textiles, escasearan. La escasez de bienes, a su vez, condujo a la inflación y la caída del comercio redujo los ingresos del gobierno por aranceles. Sin embargo, las empresas bananeras continuaron prosperando; Standard Fruit reportó ganancias de casi US $ 2,5 millones en 1917. A pesar de sus problemas, Honduras apoyó el esfuerzo bélico de los Estados Unidos y declaró la guerra a Alemania en 1918. [24]
La amenaza de una renovada inestabilidad (1919-1924)
En 1919 se hizo evidente que Bertrand se negaría a permitir una elección abierta para elegir a su sucesor. Estados Unidos se opuso a tal curso de acción y tuvo poco apoyo popular en Honduras. El comandante militar local y gobernador de Tegucigalpa, general Rafael López Gutiérrez , tomó la iniciativa de organizar la oposición de las PLH a Bertrand, la oposición a Bertrand provocó la primera guerra civil hondureña , también conocida como la revolución del 19. López Gutiérrez también solicitó el apoyo de la gobierno liberal de Guatemala e incluso del régimen conservador en Nicaragua. Bertrand, a su vez, buscó el apoyo de El Salvador. Decidido a evitar un conflicto internacional, Estados Unidos, después de algunas vacilaciones, se ofreció a meditar la disputa, insinuando al presidente hondureño que si rechazaba la oferta, podría seguir una intervención abierta. [25]
Bertrand renunció rápidamente y abandonó el país. El embajador de Estados Unidos ayudó a organizar la instalación de un gobierno interino encabezado por Francisco Bográn, quien prometió celebrar elecciones libres. Sin embargo, el general López Gutiérrez, quien ahora controlaba efectivamente la situación militar, dejó claro que estaba decidido a ser el próximo presidente. Después de una negociación considerable y algo de confusión, se elaboró una fórmula bajo la cual se celebraban las elecciones. López Gutiérrez ganó fácilmente en una elección manipulada y en octubre de 1920 asumió la presidencia. [25]
Durante el breve tiempo en el cargo de Bográn, había aceptado una propuesta de los Estados Unidos de invitar a un asesor financiero de los Estados Unidos a Honduras. Arthur N. Young del Departamento de Estado fue seleccionado para esta tarea y comenzó a trabajar en Honduras en agosto de 1920, continuando hasta agosto de 1921. Mientras estuvo allí, Young recopiló datos extensos y formuló numerosas recomendaciones, incluso persuadiendo a los hondureños para que contrataran a una policía de Nueva York. Teniente para reorganizar sus fuerzas policiales. Las investigaciones de Young demostraron claramente la urgente necesidad de grandes reformas financieras en Honduras, cuya situación presupuestaria siempre precaria se vio considerablemente agravada por la reanudación de las actividades revolucionarias. [25]
En 1919, por ejemplo, los militares habían gastado más del doble de la cantidad presupuestada para ellos, lo que representa más del 57 por ciento de todos los gastos federales. Las recomendaciones de Young para reducir el presupuesto militar, sin embargo, encontraron poco apoyo en la nueva administración de López Gutiérrez, y la situación financiera del gobierno siguió siendo un problema importante. En todo caso, los continuos levantamientos contra el gobierno y la amenaza de un renovado conflicto en Centroamérica empeoraron la situación. De 1919 a 1924, el gobierno hondureño gastó US $ 7,2 millones más allá de la cantidad cubierta por los presupuestos regulares para operaciones militares. [25]
Desde 1920 hasta 1923, diecisiete levantamientos o intentos de golpe de Estado en Honduras contribuyeron a aumentar la preocupación de Estados Unidos por la inestabilidad política en Centroamérica. En agosto de 1922, los presidentes de Honduras, Nicaragua y El Salvador se reunieron en el USS Tacoma en el Golfo de Fonseca. Bajo la atenta mirada de los embajadores de Estados Unidos en sus naciones, los presidentes se comprometieron a evitar que sus territorios sean utilizados para promover revoluciones contra sus vecinos y emitieron un llamado a una reunión general de los estados centroamericanos en Washington a fin de año. [25]
La conferencia de Washington concluyó en febrero con la adopción del Tratado General de Paz y Amistad de 1923, que tenía once convenciones complementarias. El tratado siguió en muchos sentidos las disposiciones del tratado de 1907. La corte centroamericana fue reorganizada, reduciendo la influencia de los distintos gobiernos sobre su membresía. La cláusula que estipulaba la denegación del reconocimiento de los gobiernos revolucionarios se amplió para excluir el reconocimiento de cualquier líder revolucionario, sus familiares o cualquier persona que hubiera estado en el poder seis meses antes o después de tal levantamiento, a menos que el reclamo de poder del individuo hubiera sido ratificado por elecciones libres. Los gobiernos renovaron sus promesas de abstenerse de ayudar a los movimientos revolucionarios contra sus vecinos y de buscar soluciones pacíficas para todas las disputas pendientes. [25]
Las convenciones complementarias abarcaron todo, desde la promoción de la agricultura hasta la limitación de armamentos. Uno, que permaneció sin ratificar, preveía el libre comercio entre todos los estados excepto Costa Rica. El acuerdo de limitación de armas fijó un límite al tamaño de las fuerzas militares de cada nación (2.500 hombres para Honduras) e incluyó un compromiso patrocinado por Estados Unidos de buscar ayuda extranjera para establecer fuerzas armadas más profesionales. [25]
Las elecciones presidenciales hondureñas de octubre de 1923 y los subsiguientes conflictos políticos y militares proporcionaron las primeras pruebas reales de estos nuevos acuerdos. Bajo una fuerte presión de Washington, López Gutiérrez permitió una campaña y elecciones inusualmente abiertas. Los conservadores, fragmentados durante mucho tiempo, se habían reunido en la forma del Partido Nacional de Honduras ( Partido Nacional de Honduras , PNH), que se presentó como candidato al general Tiburcio Carías Andino , gobernador del departamento de Cortés. Sin embargo, el PLH liberal no pudo unirse en torno a un solo candidato y se dividió en dos grupos, uno apoyando al expresidente Policarpo Bonilla y el otro impulsando la candidatura de Juan Ángel Arias . Como resultado, ningún candidato obtuvo la mayoría. Carías recibió el mayor número de votos, Bonilla segundo y Arias distante tercero. Según los términos de la constitución hondureña, este estancamiento dejó la elección final del presidente a la legislatura, pero ese organismo no pudo obtener quórum y tomar una decisión. [25]
En enero de 1924, López Gutiérrez anunció su intención de permanecer en el cargo hasta que se pudieran realizar nuevas elecciones, pero en repetidas ocasiones se negó a especificar una fecha para las elecciones. Carías, supuestamente con el apoyo de United Fruit, se declaró presidente y estalló un conflicto armado. En febrero, Estados Unidos, advirtiendo que se negaría el reconocimiento a cualquiera que llegara al poder por medios revolucionarios, suspendió las relaciones con el gobierno de López Gutiérrez por no haber convocado elecciones. [25]
Las condiciones se deterioraron rápidamente en los primeros meses de 1924. El 28 de febrero, tuvo lugar una batalla campal en La Ceiba entre tropas gubernamentales y rebeldes. Incluso la presencia del USS Denver y el desembarco de una fuerza de infantes de marina de los Estados Unidos no pudieron evitar saqueos e incendios provocados que resultaron en más de 2 millones de dólares en daños a la propiedad. Cincuenta personas, incluido un ciudadano de los Estados Unidos, murieron en los combates. En las semanas siguientes, se concentraron en aguas hondureñas embarcaciones adicionales del Escuadrón de Servicios Especiales de la Armada de los Estados Unidos y se desembarcaron grupos de desembarco en varios puntos para proteger los intereses de los Estados Unidos. Una fuerza de infantes de marina y marineros incluso fue enviada tierra adentro a Tegucigalpa para brindar protección adicional a la legación de los Estados Unidos. Poco antes de la llegada de la fuerza falleció López Gutiérrez, y la autoridad que le quedaba al gobierno central la estaba ejerciendo su gabinete. El general Carías y una variedad de otros líderes rebeldes controlaban la mayor parte del campo, pero no coordinaron sus actividades con la suficiente eficacia como para apoderarse de la capital. [25]
En un esfuerzo por poner fin a los enfrentamientos, el gobierno de Estados Unidos envió a Sumner Welles al puerto de Amapala ; tenía instrucciones para tratar de producir un acuerdo que llevara al poder a un gobierno elegible para el reconocimiento bajo los términos del tratado de 1923. Las negociaciones, que se volvieron a realizar a bordo de un crucero estadounidense, se prolongaron del 23 al 28 de abril. Se elaboró un acuerdo que preveía una presidencia interina encabezada por el general Vicente Tosta , quien acordó nombrar un gabinete que represente a todas las facciones políticas y convocar una Asamblea Constituyente dentro de los noventa días para restaurar el orden constitucional. Las elecciones presidenciales se celebrarían lo antes posible y Tosta prometió abstenerse de ser candidato. Una vez en el cargo, el nuevo presidente dio muestras de incumplir algunas de sus promesas, especialmente las relacionadas con el nombramiento de un gabinete bipartidista. Sin embargo, bajo una fuerte presión de la delegación de los Estados Unidos, finalmente cumplió con las disposiciones del acuerdo de paz. [25]
Mantener el rumbo de las elecciones de 1924 resultó ser una tarea difícil. Para presionar a Tosta para que llevara a cabo unas elecciones justas, Estados Unidos continuó con el embargo de armas a Honduras y prohibió al gobierno el acceso a préstamos, incluido un pedido de US $ 75.000 al Banco Atlántida. Además, Estados Unidos persuadió a El Salvador, Guatemala y Nicaragua para que se unieran y declararan que, según la disposición del tratado de 1923, ningún líder de la revolución reciente sería reconocido como presidente para el próximo mandato. Estas presiones en última instancia, ayudó a persuadir a Carías a retirar su candidatura y también ayudaron a asegurar la derrota de un levantamiento dirigido por el general Gregorio Ferrera
de la PNH. La PNH nombró a Miguel Paz Barahona (1925–29), un civil, para presidente. El PLH, después de un debate, se negó a nominar un candidato y el 28 de diciembre Paz Barahona ganó una elección prácticamente unánime. [25]Tratado de paz de 1923
Las elecciones de 1912 las ganó Manuel Bonilla , pero murió poco más de un año en el poder. Francisco Bertrand, quien había sido su vicepresidente, regresó a la presidencia y en 1916 ganó las elecciones por un período que duró hasta 1920. El gobierno de Bertrand representó mayoritariamente los intereses estadounidenses a nivel nacional, aceptó la mediación de Estados Unidos en el resolución del conflicto fronterizo con Guatemala y también en el conflicto posterior por dos regiones colindantes con Nicaragua (Los trojes y Potrerillos). [26] En su segundo mandato, de 1916 a 1919, intenta lanzar como candidato oficial del partido a su acuñado Nazario Soriano lo que provocó una guerra civil encabezada por el general Rafael López Gutiérrez , candidato de la oposición, y el general Vicente Tosta Carrasco. . El embajador estadounidense participó para que Bertrand perdiera el poder y abandonara el país. [26]
De 1920 a 1923, hubo diecisiete levantamientos o intentos de golpe de Estado en Honduras. Esto contribuyó aún más a la ya creciente preocupación de Estados Unidos por la inestabilidad política en Centroamérica. En agosto de 1922, los presidentes de Honduras, Nicaragua y El Salvador se reunieron en el USS Tacoma en el Golfo de Fonseca , bajo la atenta mirada de los embajadores de Estados Unidos en estos países. Los presidentes prometieron una vez más evitar que sus territorios fueran utilizados para promover revoluciones contra sus vecinos. Asimismo, les hizo un llamado a todos los países, a reunirse en Washington a fin de año. [ aclaración necesaria ] Aparte de todo esto, en septiembre de 1920 se realizó el primer paro nacional , los trabajadores de la empresa "Vaccaro Brother Company" con sede en La Ceiba en el departamento de Atlántida se organizaron para exigir ajuste de salarios.
La conferencia de Washington concluyó en febrero con la aprobación del Tratado General de Paz y Amistad de 1923 . Este tratado reorganizó la Corte Centroamericana y ratificó muchas disposiciones del tratado de 1907. Se amplió la cláusula de no reconocimiento de gobiernos revolucionarios; Asimismo, los gobernantes se comprometieron una vez más a no intervenir en los asuntos de sus vecinos.
Este mismo encuentro promovió la agricultura y el libre comercio. Limitó las armas y estableció un límite en el tamaño de las fuerzas militares de cada país (2.500 hombres para Honduras). Estados Unidos se comprometió a buscar ayuda extranjera para la profesionalización de las fuerzas armadas.
Elecciones e intervención estadounidense
Las elecciones presidenciales en Honduras en octubre de 1923 y los posteriores conflictos políticos y militares proporcionaron los primeros desafíos para estos nuevos acuerdos. Bajo una fuerte presión de Washington, López Gutiérrez permitió elecciones libres. Los conservadores muy fragmentados se unieron bajo la bandera del Partido Nacional de Honduras (PNH). Estos eligieron como candidato al gobernador de Cortés, Tiburcio Carías Andino . Mientras que el Partido Liberal (PLH) se dividió en dos corrientes: una apoyaba al ex presidente Policarpo Bonilla , y otras la candidatura de Juan Ángel Arias Boquín . Al realizar las elecciones, Carías recibió la mayor cantidad de votos (49.953). Bonilla (35.474 votos) fue segundo y Arias (20.839 votos) se mantuvo en un distante tercer lugar. Pero nadie obtuvo la mayoría requerida por la Constitución de Honduras. Luego le tocó al Congreso convocar y tomar una decisión. Pero los miembros no llegaron a un acuerdo.
En enero de 1924, López Gutiérrez anunció su intención de permanecer al mando hasta que se pudieran realizar nuevas elecciones, pero nunca dio una fecha concreta. Ante esta situación, Tiburcio Carías Andino, aparentemente con el apoyo de la United Fruit Company , se proclamó presidente y estalló un nuevo conflicto armado. En febrero, el gobierno de Estados Unidos advirtió que no se reconocería a ninguna persona que llegara al poder por medios revolucionarios. Al mismo tiempo, suspendió relaciones con López Gutiérrez por no realizar las elecciones.
Las condiciones se deterioraron rápidamente en los primeros meses de 1924. El 28 de febrero, tuvo lugar una batalla en La Ceiba entre las tropas gubernamentales y los rebeldes. Incluso la presencia de las SS Denver y el desembarco de una fuerza de marines estadounidenses no pudieron evitar el saqueo y los incendios provocados que causaron más de 2 millones de dólares en daños a la propiedad. Cincuenta personas, entre ellas un ciudadano estadounidense, murieron en los combates. En las siguientes semanas, barcos adicionales de la Armada de los Estados Unidos se concentraron en aguas hondureñas, para proteger los intereses estadounidenses.
General Vicente Tosta
Una fuerza de marines y marineros fueron enviados hasta el interior hasta Tegucigalpa para brindar protección adicional a la delegación de Estados Unidos. Poco antes de su llegada murió Rafael López Gutiérrez y el control del país recayó en el gabinete. [27] El general Carías y otros líderes rebeldes controlaban la mayor parte del campo de batalla, pero no coordinaban sus actividades con la suficiente eficiencia para apoderarse de la capital.
En un esfuerzo por poner fin a los enfrentamientos, el gobierno de Estados Unidos envió a Sumner Welles al puerto de Amapala . Welles tenía instrucciones para producir un acuerdo satisfactorio de acuerdo con el tratado de 1923 y transmitir el poder a alguien que pudiera ser reconocido legalmente. Las negociaciones celebradas una vez más a bordo del USS Milwaukee , se prolongaron del 23 al 28 de abril. Al final, se llegó al acuerdo de constituir un gobierno provisional encabezado por el general Vicente Tosta Carrasco , quien acordó nombrar un gabinete que represente a todas las facciones políticas y convocar una Asamblea Constituyente en el plazo de noventa días para restablecer el orden constitucional. La constitución de 1924 fue promulgada durante el reinado de este gobierno.
Las elecciones presidenciales deben celebrarse lo antes posible. El propio Tosta prometió abstenerse de correr. Una vez en el cargo, Tosta mostró signos de no querer cumplir algunas de sus promesas. Pero bajo una fuerte presión de la delegación estadounidense, tuvo que cumplir al final con las disposiciones del acuerdo de paz.
Mantener las elecciones en una fecha clara resultó ser una tarea difícil. Para presionar a Tosta, Estados Unidos impuso un embargo de armas a Honduras y prohibió al gobierno que le diera acceso al crédito, que incluía un préstamo de US $ 75.000 del Banco Atlántida SA Además, Estados Unidos convenció a El Salvador, Guatemala, y Nicaragua para mantener el tratado de 1923 y no reconocer a ningún líder revolucionario como presidente.
Estas presiones finalmente ayudaron a persuadir a Carías de que retirara su candidatura. También ayudó a asegurar la derrota de un levantamiento encabezado por el general Gregorio Ferrera de la PNH. [28]
La restauración del orden (1925-1931)
A pesar de otro levantamiento menor dirigido por el general Ferrera en 1925, la administración de Paz Barahona fue, según los estándares hondureños, bastante tranquila. Las empresas bananeras continuaron expandiéndose, la situación presupuestaria del gobierno mejoró e incluso hubo un aumento en la sindicalización laboral. En el frente internacional, el gobierno hondureño, luego de años de negociaciones, finalmente concluyó un acuerdo con los bonistas británicos para liquidar la mayor parte de la inmensa deuda nacional. Los bonos debían canjearse al 20 por ciento del valor nominal durante un período de treinta años. Se perdonaron los intereses atrasados y se acumularon nuevos intereses solo durante los últimos quince años de este acuerdo. Bajo los términos de este acuerdo, Honduras, por fin, parecía encaminada hacia la solvencia fiscal. [29]
Los temores a los disturbios aumentaron nuevamente en 1928 cuando se acercaban las elecciones presidenciales programadas. El gobernante PNH nombró al general Carías, mientras que el PLH, unido nuevamente tras la muerte de Policarpo Bonilla en 1926, nombró a Vicente Mejía Colindres . Para sorpresa de la mayoría de los observadores, tanto la campaña como las elecciones se llevaron a cabo con un mínimo de violencia e intimidación. Mejía Colindres obtuvo una victoria decisiva: obtuvo 62.000 votos contra 47.000 para Carías. Aún más sorprendente fue la aceptación pública de la derrota por parte de Carías y su insistencia en sus partidarios para que aceptaran el nuevo gobierno. [29]
Mejía Colindres asumió el cargo en 1929 con grandes esperanzas para su administración y su nación. Honduras parecía encaminada al progreso político y económico. Las exportaciones de banano, que entonces representaban el 80 por ciento de todas las exportaciones, continuaron expandiéndose. En 1930, Honduras se había convertido en el principal productor mundial de la fruta, y representaba un tercio del suministro mundial de bananos. La United Fruit había llegado a dominar cada vez más el comercio, y en 1929 compró la Cuyamel Fruit Company, uno de sus dos principales rivales restantes. Debido a que los conflictos entre estas empresas habían llevado con frecuencia al apoyo de grupos rivales en la política hondureña, habían producido una controversia fronteriza con Guatemala y pueden haber contribuido incluso a disturbios revolucionarios, esta fusión parecía prometer una mayor tranquilidad interna. La perspectiva de tranquilidad avanzó aún más en 1931 cuando Ferrera fue asesinado mientras dirigía un último esfuerzo infructuoso para derrocar al gobierno. [29]
Sin embargo, muchas de las esperanzas de Mejía Colindres se vieron frustradas con el inicio de la Gran Depresión . Las exportaciones de banano alcanzaron su punto máximo en 1930 y luego disminuyeron rápidamente. Se despidió a miles de trabajadores y se redujeron los salarios de los que permanecían en el trabajo, así como los precios pagados a los productores independientes de banano por las gigantes frutícolas. Las huelgas y otros disturbios laborales comenzaron a estallar en respuesta a estas condiciones, pero la mayoría fueron rápidamente reprimidas con la ayuda de las tropas gubernamentales. A medida que la depresión se profundizó, la situación financiera del gobierno se deterioró; en 1931, Mejía Colindres se vio obligada a pedir prestados 250.000 dólares a las empresas frutícolas para asegurarse de que se seguiría pagando al ejército. [29]
Miguel Paz Barahona
El Partido Nacional (PNH) nominó a Miguel Paz Barahona a la presidencia. El PLH, luego de un debate, declinó nombrar un candidato, y el 28 de diciembre Paz Barahona ganó las elecciones por unanimidad. Paz Barahona asumió el poder el 1 de febrero de 1925 [30].
Durante su mandato, Miguel Paz Barahona se comprometió a garantizar el regreso de los políticos exiliados y cancelar la deuda con Inglaterra (acuerdo de Alcerro King). También apoyó el otorgamiento de parcelas familiares al sector campesino. También promovió la educación pública, para lo cual utilizó cárceles y cuarteles. Sin embargo, la alianza con los intereses estadounidenses se mantuvo intacta. Su gobierno persiguió a periodistas y ciudadanos que se oponían a Estados Unidos. [26] A pesar de un nuevo levantamiento menor liderado por el general Ferrera en 1925, la administración de Paz Barahona fue relativamente tranquila. [28]
Por otra parte, en marzo de 1925 los trabajadores de Wit Azucarero en el municipio de La Lima , en el departamento de Cortés comenzaron a tomar las calles, seguidos por otros trabajadores de la costa norte y secundados por los empleados de la "Cuyamel Fruit Company". . Los trabajadores solicitaron: pagos semanales, jornadas de trabajo de 8 horas y aumentos de salario.
En 1928 volvieron los temores de nuevos disturbios, a medida que se acercaba el fin del mandato de Paz Barahona. La PNH designó a Tiburcio Carías como su candidato presidencial, mientras que el PLH nombró a Vicente Mejía Colindres , tras la muerte del Dr. Policarpo Bonilla. Para sorpresa de muchos observadores, la campaña electoral, así como las elecciones, se llevaron a cabo con mínimos actos de violencia e intimidación.
Vicente Mejía Colindres
Mejía Colindres obtuvo una victoria decisiva, obteniendo 62.000 de los votos frente a los 47.000 obtenidos por Carías. Lo más sorprendente de esta elección fue la aceptación pública de Carías de su derrota, así como su insistencia en que sus seguidores aceptaran el nuevo gobierno. [31] Mejía Colindres tomó el poder en 1929 con grandes esperanzas para su administración y su nación. Honduras parecía estar encaminada hacia el progreso político y económico. Las exportaciones de banano en ese momento constituían el 90% de todas las exportaciones. En 1930, Honduras se había convertido en el principal productor de banano del mundo. [32]
La United Fruit había logrado dominar cada vez más el comercio y en 1929 compró la Cuyamel Fruit Company, uno de sus dos principales rivales. Con la fusión de estas dos empresas se esperaba un poco más de tranquilidad, ya que la rivalidad de las dos había contribuido significativamente a los disturbios revolucionarios. [ cita requerida ]
Se esperaba más de esta tranquilidad en 1931, después de que el general Ferrera fuera asesinado en un intento final de derrocar al gobierno. [33]
Sin embargo, muchas de las esperanzas de Mejía Colindres se disiparon con el inicio de la Gran Depresión . Las exportaciones de banano alcanzaron su punto máximo en 1930, pero luego disminuyeron rápidamente. Miles de trabajadores fueron despedidos y los salarios de los que se quedaron se redujeron, al igual que los precios pagados a los productores independientes de banano por las gigantes empresas bananeras. A medida que se agudizaba la depresión, la situación financiera del gobierno se deterioró, y en 1931 Colindres Mejía se vio obligado a pedir prestados 250.000 dólares a las empresas frutícolas para asegurar la nómina del ejército.
Referencias
Notas al pie
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Trabajos citados
- Haggerty, Richard y Richard Millet. "Marco histórico". En un estudio de país: Honduras (Tim Merrill, editor). División de Investigación Federal de la Biblioteca del Congreso (diciembre de 1993). Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .