Historia de la Universidad Wesleyana
Wesleyan University es una universidad privada de artes liberales y una "pequeña universidad" ubicada en Middletown , Connecticut. La institución ahora secular y mixta fue fundada en 1831 como unauniversidad metodista exclusivamente para hombres . [1]
El historiador David B. Potts divide la historia de Wesleyan en cuatro períodos. Según Potts, desde su fundación hasta 1870, Wesleyan fue una "empresa evangélica local", una amalgama de financiamiento local y patrocinio metodista. De 1870 a 1910, fue una institución "decididamente metodista". Evolucionó lejos de su carácter específicamente metodista y desde 1910 hasta 1962 fue una de las muchas prestigiosas universidades de artes liberales de Nueva Inglaterra . (Los lazos con el metodismo se rompieron formalmente en 1937.) Desde 1962, capitalizando el éxito de su donación en la década anterior, comenzó una transformación en una "pequeña universidad". [2]
Wesleyan fue fundada por líderes metodistas y residentes prominentes de Middletown, y fue la primera institución académica en llevar el nombre de John Wesley , el teólogo protestante que fue el fundador del metodismo . Aunque patrocinada por la conferencia metodista, bajo el liderazgo del primer presidente Wilbur Fisk (también escrito como Willbur Fisk), la universidad no tenía un requisito denominacional para la admisión y, además de los estudios de seminarista, tenía un plan de estudios innovador que incluía materias optativas e idiomas modernos. [1]Fisk también viajó a Europa durante su presidencia para comprar libros y equipo científico, incluido uno de los primeros telescopios en un colegio o universidad, que actualmente se conserva en el Observatorio Van Vleck de Wesleyan . Wesleyan siguió siendo un líder en el progreso educativo a lo largo de su historia y erigió el primer edificio dedicado a las ciencias en cualquier campus universitario estadounidense, Judd Hall. También ha mantenido siempre una colección bibliotecaria mucho más grande que una institución comparable de su tamaño.
El campus es anterior a la universidad. Varios ciudadanos prominentes de Middletown buscaron tener una universidad en High Street y, mediante suscripción, recaudaron los fondos para construir dos edificios, el South College de hoy y el North College original, un edificio tipo Nassau Hall. El primer ocupante de los edificios fue la Academia Literaria, Científica y Militar Estadounidense del Capitán Alden Partridge en 1825. Esa institución tuvo una carrera accidentada y se convirtió en un centro de controversia. En 1829, la academia militar se mudó de nuevo a Norwich , Vermont cuando la legislatura de Connecticut se negó a autorizarla para otorgar títulos universitarios, y más tarde se convirtió en la Universidad de Norwich.. Posteriormente, la Iglesia Metodista acordó comprar el campus vacante, que entonces constaba de cinco edificios, North College, South College, un dormitorio que se extendía a través del campus actual hasta High Street, Webb Hall y President's House, (ahora el Centro de Estudios Latinoamericanos). .
En la década de 1840, Wesleyan ya estaba comenzando a hacerse una reputación tanto por los sentimientos abolicionistas de sus estudiantes como por su asociación continua con el movimiento Trascendentalista . Tanto Ralph Waldo Emerson como Orestes Brownson fueron llevados al campus por las sociedades literarias de estudiantes, especialmente el Mystical 7. A medida que los asuntos nacionales se acercaban a la guerra, Wesleyan se encontraba en una posición más incómoda que muchas otras universidades de Nueva Inglaterra; la Iglesia Metodista era muy fuerte en el Sur y un número significativo de estudiantes provenían de los estados del Sur. Estos vínculos se cortaron después de 1861. No todos los alumnos que sirvieron en la Guerra Civil lucharon por la Unión.
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