Delichon es un pequeño género de aves paseriformes que pertenece a la familia de las golondrinas y contiene cuatro especies denominadas aviones domésticos. Estas son aves fornidas, con cabeza de toro y cola corta, de color azul negruzco en la parte superior con una rabadilla blanca que contrasta y con partes inferiores blancas o grises. Tienen plumas en los dedos de los pies y tarsos que son característicos de este género. Los aviones domésticos están estrechamente relacionados con otras golondrinas que construyen nidos de barro , en particular las golondrinas comunes de Hirundo . Se reproducen únicamente en Europa, Asia y las montañas del norte de África . Tres especies, la común , siberianay los aviones domésticos asiáticos migran hacia el sur en invierno, mientras que el avión doméstico de Nepal reside en el Himalaya durante todo el año.
Los aviones domésticos anidan en colonias en acantilados o edificios, construyendo nidos de barro revestidos de plumas o pasto. La puesta típica es de dos o tres huevos blancos ; ambos padres construyen el nido, incuban los huevos y alimentan a los polluelos. Estos aviones son cazadores aéreos de pequeños insectos como moscas y pulgones . A pesar de sus habilidades de vuelo, los aviones Delichon a veces son atrapados por aves rapaces de vuelo rápido . Pueden portar pulgas o parásitos internos . Ninguna de las especies se considera amenazada., aunque se han informado reducciones generalizadas en el número de aviones comunes en el centro y norte de Europa. Esta disminución se debe a factores que incluyen el mal tiempo, el envenenamiento por pesticidas agrícolas , la falta de lodo para la construcción de nidos y la competencia con los gorriones domésticos por los sitios de anidación.
Las cuatro especies de Delichon son miembros de la familia de las golondrinas y se clasifican como miembros de la subfamilia Hirundininae, que comprende todas las golondrinas y aviones, excepto los muy distintivos aviones de río . Los estudios de ADN sugieren que hay tres grupos principales dentro de Hirundininae, que se correlacionan ampliamente con el tipo de nido construido. [1] Los grupos son los "aviones centrales", que incluyen especies excavadoras como el avión de arena , los "adoptadores de nidos", que son aves como la golondrina de árbol que utilizan cavidades naturales, y los "constructores de nidos de barro". El Delichónlas especies construyen un nido de barro cerrado y por lo tanto pertenecen al último grupo; parecen ser intermedias entre las especies Hirundo y Ptyonoprogne que hacen nidos de copa abierta, y las golondrinas Cecropis y Petrochelidon , que tienen nidos cerrados en forma de retorta con un túnel de entrada. [2] La evidencia genética sugiere una estrecha relación entre Hirundo y Delichon , que se ve respaldada por la frecuencia de cruzamiento entre dos especies muy extendidas, la golondrina común y el avión común, a pesar de pertenecer a géneros diferentes. [3]La secuencia taxonómica sugerida de las golondrinas constructoras de barro ha sido recomendada por al menos dos comités taxonómicos europeos. [4] [5]
El género Delichon fue creado por el naturalista estadounidense Thomas Horsfield y el entomólogo británico Frederic Moore en 1854 para acomodar al avión casero de Nepal que Moore describió por primera vez en el mismo año y, por lo tanto, es la especie tipo del género. [6] [7] Los otros dos aviones domésticos fueron trasladados a Delichon del género Chelidon en el que se habían colocado hasta ese momento. [8] En 2021, el avión doméstico siberiano se separó del avión doméstico común en función de las diferencias morfológicas y vocales. [9] [10] El nombre del género, "Delichon ", es un anagrama del término griego antiguo χελιδὡν/ chelidôn , que significa golondrina. [11]
Los aviones domésticos común y asiático a veces se han considerado como una sola especie, aunque ambos se reproducen en el Himalaya occidental sin hibridar . [12] También hay evidencia de ADN limitada que sugiere una distancia genética significativa entre estos dos martins. [13]