Hugh Downman (c. 1765 - 4 de enero de 1858) fue un oficial de la Royal Navy que prestó servicio durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos y las Guerras Revolucionaria Francesa y Napoleónica , y finalmente ascendió al rango de almirante .
Downman pasó la mayor parte de la Guerra de Independencia estadounidense como guardiamarina , con un período de cautiverio francés después de que su barco naufragara frente a la costa de Ushant mientras perseguía una fragata enemiga. Fue ascendido a teniente poco antes del estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas y sirvió con distinción durante las operaciones en el Mediterráneo. Downman sirvió bajo el mando de varios almirantes y luchó con Jervis en la batalla de Cabo San Vicente . Poco después de la batalla, fue recompensado con su propio comando, capturando a varios corsarios y luchando contra un ataque de un barco más grande. Ascendido a post-capitány al mando de una fragata, operó en el Mediterráneo y prestó servicios a los nobles y monarcas de los estados italianos. Downman pasó a comandar varios barcos de línea , a menudo como capitán de bandera , y participó en la captura de la Colonia del Cabo y en las operaciones en el Río de la Plata .
Sin empleo activo después del final de las guerras con Francia, regresó brevemente al servicio en 1824. antes de ser ascendido a rango de bandera al año siguiente. Downman continuó ascendiendo en las filas, alcanzando el rango de almirante completo antes de su muerte en 1858.
Hugh Downman nació en Plympton , Devon alrededor de 1765. Su tío fue el Dr. Hugh Downman , un médico y poeta, que obtuvo para su sobrino una oferta para servir a bordo del HMS Thetis de 32 cañones como guardiamarina . [1] Downman aceptó la oferta y se unió al barco, que estaba entonces bajo el mando del capitán Mitchell Graham, el 10 de octubre de 1776. [1] [2] Sirvió a bordo del Thetis durante los dos años siguientes, y dejó el barco en agosto. 1778 y se une al HMS Arethusa . [1] [3] El Arethusa naufragó frente a Ushant.el 19 de marzo de 1779 mientras perseguía un barco francés, y Downman y el resto de la tripulación fueron hechos prisioneros por los franceses. Intercambiado en enero de 1780, Downman pasó a servir a bordo del HMS Emerald al mando del capitán Samuel Marshall, antes de mudarse al HMS Edgar de 74 cañones en mayo de 1782. [3] [4] Edgar en ese momento estaba enarbolando el amplio banderín del comodoro William Hotham . y en octubre de ese año formó parte de la flota enviada al mando de Lord Howe para relevar a Gibraltar . [3] En el breve encuentro con la flota española que siguió el 20 de octubre Edgartenía seis hombres heridos. [3]
Poco se sabe de las actividades de Downman durante los años de paz que siguieron, hasta su aparición en febrero de 1789 con la flota enviada a las Indias Orientales al mando del comodoro William Cornwallis . [3] [4] Cornwallis lo ascendió a teniente mientras servía en las Indias Orientales el 5 de marzo de 1790. [1] Regresó a Inglaterra a principios de 1793. Con el comienzo de las Guerras Revolucionarias Francesas, Downman se unió al equipo de 74 cañones HMS Alcide y salió al Mediterráneo, donde sirvió con el escuadrón del comodoro Robert Linzee . [1] Estuvo presente en la ocupación de Toulon.y ayudó en el ataque a la torre y reducto en Fornelli en septiembre de 1793. [1] [3] Mientras ayudaba en la reducción de Córcega , Downman cortó una cañonera francesa de debajo de los cañones de una batería en St Fiorenzo, y más tarde dirigió un grupo de 100 marineros e infantes de marina en escalar un acantilado para colocar un arma sobre las defensas del enemigo. [1] Por estas acciones recibió el agradecimiento del teniente general David Dundas . [5]