Brasil , también conocido como Hy-Brasil y varias otras variantes, [2] es una isla fantasma que se dice que se encuentra en el Océano Atlántico [3] al oeste de Irlanda . Los mitos irlandeses lo describen como envuelto en niebla, excepto un día cada siete años, cuando se vuelve visible pero aún no se puede alcanzar.
Se desconoce la etimología de los nombres Brasil y Hy-Brasil , pero en la tradición irlandesa se cree que proviene del irlandés Uí Breasail (que significa "descendientes (es decir, clan) de Bresail "), uno de los antiguos clanes del noreste de Irlanda. cf. Irlandés antiguo : Í : isla; bres belleza, valor, grande, poderoso. [1]
A pesar de la similitud, el nombre del país Brasil ( portugués : Brasil ) no tiene conexión con las islas míticas (aunque el ensayo de JRR Tolkien "Sobre los cuentos de hadas" ha comparado ambos juntos). [4] El país sudamericano fue inicialmente llamado Ilha de Vera Cruz ( Isla de la Vera Cruz ) y más tarde Terra de Santa Cruz ( Tierra de la Santa Cruz ) por los navegantes portugueses que llegaron allí. Después de algunas décadas, pasó a llamarse "Brasil" debido a la explotación del palo brasil nativo , en ese momento la única exportación de la tierra. En portugués, el palo de brasil se llamapau-brasil , con la palabra brasil comúnmente dada por la etimología "rojo como una brasa", formada a partir del latín brasa ("brasa") y el sufijo -il (de -iculum o -ilium ). [5] [6] [7]
Las cartas náuticas identificaron una isla llamada "Bracile" al oeste de Irlanda en el Océano Atlántico desde 1325, en una carta portulana de Angelino Dulcert . Más tarde apareció como Insula de Brasil en el mapa veneciano de Andrea Bianco (1436), adosada a una de las islas más grandes de un grupo de islas en el Atlántico. Esto se identificó durante un tiempo con la isla moderna de Terceira en las Azores , donde un monte volcánico en la bahía de su ciudad principal, Angra do Heroísmo , todavía se llama Monte Brasil .
Una carta catalana de alrededor de 1480 etiqueta dos islas como "Illa de brasil", una al suroeste de Irlanda (donde se suponía que estaba el lugar mítico) y otra al sur de "Illa verde" o Groenlandia .
En los mapas, la isla se mostraba como circular , a menudo con un estrecho central o un río que corría de este a oeste a lo largo de su diámetro. A pesar del fracaso de los intentos de encontrarlo, apareció regularmente en los mapas que se encuentran al suroeste de la bahía de Galway hasta 1865, momento en el que se llamó Brasil Rock .