Iceal E. " Gene " Hambleton (16 de noviembre de 1918 - 19 de septiembre de 2004) fue un navegante de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y oficial de guerra electrónica que fue derribado sobre Vietnam del Sur durante la Ofensiva de Pascua de 1972 . Estaba a bordo de un avión EB-66 cuyo distintivo de llamada era Bat 21. [1] : 30 Como navegante de rango / EWO en el avión, estaba sentado inmediatamente detrás del piloto, dándole el distintivo de llamada "Bat 21 Bravo". Sobrevivió durante 11+1 ⁄ 2 días detrás de las líneas enemigas hasta que fue recuperado en una operación terrestre. Su rescate fue la misión de búsqueda y rescate más larga y costosa durante la Guerra de Vietnam . [2] Recibió la Estrella de Plata , la Cruz Voladora Distinguida , la Medalla del Aire , la Medalla al Servicio Meritorio y un Corazón Púrpura durante su carrera.
Iceal E. Hambleton | |
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![]() Hambleton alrededor de 1973 | |
Apodo (s) | Gene |
Nació | Rossville, Illinois | 16 de noviembre de 1918
Fallecido | 19 de septiembre de 2004 Tucson, Arizona | (85 años)
Enterrado | |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos |
Años de servicio | 1943–1945 c. 1953-1973 |
Rango | teniente coronel |
Comandos retenidos | 571 ° Escuadrón de Misiles Estratégicos |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Guerra de Corea Guerra de Vietnam |
Premios | Estrella de Plata Distinguida Cruz Voladora Medalla por Servicio Meritorio Medalla de Aire Corazón Púrpura |
Carrera militar
Hambleton sirvió en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante los últimos años de la Segunda Guerra Mundial sin ver ningún combate. Liberado del servicio activo al final de la guerra, retuvo una comisión de reserva y fue llamado nuevamente al servicio activo por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) durante la década de 1950. Durante la Guerra de Corea , realizó 43 incursiones como navegante en un B-29 Superfortress . [3] Luego trabajó durante la década de 1960 en varios proyectos de misiles balísticos de la USAF , como el PGM-19 Jupiter , el Titan I ICBM y el Titan II ICBM . [4] : 66 De 1965 a 1971, comandó el 571 ° Escuadrón de Misiles Estratégicos en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan en Tucson, Arizona , y también fue el subjefe de operaciones de la unidad principal de su escuadrón, el 390 ° Comando Aéreo Estratégico . Ala de misiles estratégicos en Davis-Monthan AFB. [3] [4] : 66
guerra de Vietnam
Hambleton pasó del Comando Aéreo Estratégico a la Séptima Fuerza Aérea y fue asignado al 42º Escuadrón de Guerra Táctica Electrónica (42 TEWS) en Korat , Tailandia como navegante. El 42 TEWS estaba equipado con aviones EB-66C / E Destroyer que voló en misiones de interferencia de radar y comunicaciones para interrumpir las defensas enemigas y las capacidades de alerta temprana. [4]
En su 63ª misión, el 2 de abril de 1972, Hambleton era un navegante a bordo de un EB-66C que recopilaba inteligencia de señales , incluida la identificación de instalaciones de radar antiaéreo enemigas, para permitir la interferencia . El avión estaba ayudando a escoltar una celda de tres bombarderos B-52 encargados de atacar los pasos de entrada al sendero Ho Chi Minh . [5] Mientras estaba justo al sur de la DMZ e inmediatamente al norte de Quang Tri a unos 30.000 pies (9.100 m), el avión fue destruido por un misil tierra-aire SA-2 Guideline construido por los soviéticos . [6] Hambleton fue el único de la tripulación de tres hombres capaz de expulsar. [7] Se lanzó en paracaídas en medio de la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte y aterrizó en medio de decenas de miles de soldados de Vietnam del Norte. Su eventual rescate detrás de las líneas enemigas fue la operación de búsqueda y rescate " más grande, más larga y más compleja " durante toda la Guerra de Vietnam . [2]
Hambleton había recibido entrenamiento de supervivencia en el agua en Homestead Air Force Base , Florida, y entrenamiento de escape y evasión y conceptos básicos de supervivencia en la Escuela de Supervivencia en la Selva del Comando Aéreo del Pacífico en Filipinas. [4] : 6 Durante la operación de rescate, cinco aviones fueron derribados, 11 aviadores murieron en acción y 2 fueron capturados. Nueve aviones y helicópteros adicionales resultaron gravemente dañados durante los intentos de rescate. [8] : 53 El general Creighton Abrams finalmente ordenó que no se intentaran más operaciones de rescate aéreo, pero ordenó una operación de rescate terrestre. [9] Hambleton era un experto en misiles balísticos de la USAF con autorización de alto secreto / SCI y su captura por el ejército de Vietnam del Norte habría sido de gran beneficio para ellos y la Unión Soviética. [2] : 83 [7] Hambleton dijo después de la guerra que estaba seguro de que si lo capturaban nunca lo hubieran llevado a Hanoi. [4] : 84
Hambleton finalmente fue rescatado después de 11+1 ⁄ 2 días por elteniente de los Navy SEAL Thomas R. Norris [10] [11] y el comando VNN Nguyen Van Kiet [9] en una infiltración nocturna encubierta a 3 kilómetros (1,9 millas) detrás de las líneas enemigas. Norris recibió la Medalla de Honor y Nguyen la Cruz de la Marina . Nguyen fue el único oficial naval de Vietnam del Sur que recibió ese premio durante la guerra. [12] : 277
Hambleton fue galardonado con la Estrella de Plata , la Distinguished Flying Cross , la Air Medal , la Meritorious Service Medal y un Purple Heart durante su carrera. [12]
Muerte
Hambleton murió el 19 de septiembre de 2004 en Tucson, Arizona, a los 85 años. La causa de la muerte fue una neumonía relacionada con el cáncer de pulmón, según un familiar. [13] Fue enterrado en el cementerio nacional Abraham Lincoln , Elwood, Illinois . [14]
En los medios populares
La historia de la evasión y el rescate de Hambleton se contó en el libro de 1980, Bat 21 , escrito por el coronel de la Fuerza Aérea William Charles Anderson . [15] A esto le siguió la dramática película de 1988, Bat * 21 , protagonizada por Gene Hackman como Hambleton y Danny Glover como un controlador aéreo avanzado. Un segundo libro, The Rescue of Bat 21 , basado en una gran cantidad de información desclasificada, fue escrito por el coronel Darrel D. Whitcomb y publicado en 1998. Whitcomb fue un piloto condecorado y de 1972 a 1974 un controlador aéreo avanzado con base en el sureste. Asia. [dieciséis]
Referencias
- ^ Whitcomb, Darrel D. (1998). El rescate de Bat 21 . Annapolis, MD: Naval Institute Press. pag. 196 . ISBN 1-55750-946-8.
- ^ a b c Zimmerman, Dwight Jon; Gresham, John (2008). Más allá del infierno y de regreso: cómo las fuerzas de operaciones especiales de Estados Unidos se convirtieron en la unidad de combate más grande del mundo . Grifo de San Martín. pag. 320. ISBN 978-0-312-38467-8. Archivado desde el original el 16 de noviembre de 2017.
- ^ a b "Teniente coronel Iceal Hambleton" . The Times . Londres. 1 de octubre de 2004 . Consultado el 1 de abril de 2011 .
- ^ a b c d e Busboom, teniente coronel Stanley (2 de abril de 1990). Bat 21: un estudio de caso . Carlisle Barracks, Pensilvania: Escuela de Guerra del Ejército de EE. Archivado desde el original el 20 de marzo de 2012 . Consultado el 3 de abril de 2011 .
- ^ "Interdicción de rutas de infiltración comunista en Vietnam" (PDF) . CIA. 24 de junio de 1965. Archivado (PDF) desde el original el 16 de noviembre de 2017.
- ^ "E / R / W / B-66 Producción, Desgaste e Historia" . Archivado desde el original el 4 de septiembre de 2011 . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ a b "Biografía, Walker, Bruce C." Archivado desde el original el 5 de junio de 2011 . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
- ^ Stoffey, Coronel Robert E .; Holloway III, Almirante James L. (2008). Luchando para irse: los últimos años de la guerra de Estados Unidos en Vietnam, 1972-1973 . Zenith Press. pag. 336. ISBN 978-0-7603-3310-5. Consultado el 29 de marzo de 2011 .
- ^ a b Mack, Amy P. (26 de julio de 2010). "El Rescate de BAT-21" . Archivado desde el original el 23 de julio de 2011 . Consultado el 27 de marzo de 2011 .
- ^ Zimmerman, Dwight Jon (27 de agosto de 2010). "Una historia de la Hermandad de Armas" . Archivado desde el original el 23 de julio de 2011 . Consultado el 31 de octubre de 2011 .
- ^ Haseman, John B. (diciembre de 2008). "El héroe olvidado en el asombroso rescate de Bat 21 Bravo" (PDF) . Vietnam . HistoryNet.com: 45–51. Archivado desde el original (PDF) el 10 de marzo de 2012.
- ^ a b Murphy, Edward F. (2005). Héroes de la Medalla de Honor de Vietnam . Nueva York: Ballantine Books. pag. 352. ISBN 978-0-345-47618-0. Archivado desde el original el 16 de noviembre de 2017.
- ^ McLellan, Dennis (27 de septiembre de 2004). " ' Gene' Hambleton, 85; su rescate representado en libros, película 'Bat-21'" . Los Angeles Times . Consultado el 21 de mayo de 2018 .
- ^ Cementerio Nacional Abraham Lincoln
- ^ Anderson, William C. (1980). BAT-21 Prentice-Hall. ISBN 0-13-069500-9
- ^ McLellan, Dennis (27 de septiembre de 2004). "Bat 21 Rescue - Gene Hambleton, 85, su rescate representado en los libros 'Bat-21', película" . Los Angeles Times . Archivado desde el original el 12 de enero de 2012 . Consultado el 24 de marzo de 2011 .
enlaces externos
- King Hawes - Historia de dos aviones
- LTC Iceal "Gene" Hambleton en Find a Grave