El Escuadrón de Misiles Estratégicos 571 es una unidad inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez a la 390ª Ala de Misiles Estratégicos en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan , Arizona. Estaba equipado con el misil balístico intercontinental LGM-25C Titan II , con misión de disuasión nuclear. El escuadrón se desactivó como parte de la eliminación gradual del Titan II el 3 de diciembre de 1983.
El escuadrón se activó por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el Escuadrón de Bombardeo 571 . Después de entrenar en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania . Fue galardonado dos veces con la Mención de Unidad Distinguida por sus acciones en combate. Después del Día VE , el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado en agosto de 1945.
El escuadrón se activó por primera vez en Geiger Field , Washington, en enero de 1943 como el 571º Escuadrón de Bombardeo , uno de los cuatro escuadrones originales del 390º Grupo de Bombardeo . [2] Un cuadro del escuadrón y el grupo fueron a la Escuela de Tácticas Aplicadas de la Fuerza Aérea del Ejército en la Base Aérea del Ejército de Orlando , Florida, para recibir capacitación avanzada. El Grupo 390 fue el primero en pasar por este proceso de entrenamiento, al que siguieron grupos de combate posteriores. [3] El escuadrón se completó con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress a partir del mes siguiente y se entrenó en Geiger y en la base aérea del ejército de Great Falls , Montana hasta principios de julio de 1943. El escalón aéreo del escuadrón transportó sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta del ferry del Atlántico norte, y los primeros bombarderos llegaron el 13 de julio. El escalón de tierra partió hacia Camp Shanks y el puerto de embarque de Nueva York, navegando en el USAT James Parker el 17 de julio y llegando a Inglaterra diez días después. [2] [4] [5]
El escuadrón llegó a su estación de combate, RAF Framlingham en julio de 1943 y realizó su primera misión de combate el 12 de agosto contra objetivos en el Ruhr . Cinco días después, el escuadrón atacó la fábrica de Messerschmitt en Ratisbona , por lo que obtuvo su primera Mención de Unidad Distinguida (DUC). [4] La misión de Regensburg fue una misión de "lanzadera", y el escuadrón continuó después de alcanzar el objetivo para recuperarse en la Duodécima Fuerza Aérea.bases en el norte de África. El mal tiempo en las bases de salida extendió el tiempo necesario para reunir la fuerza de ataque, lo que hizo que las reservas de combustible fueran críticas. La mitad de la cobertura de los cazas se perdió la cita, lo que redujo la protección de los bombarderos. Durante una hora y media después de su entrada en el espacio aéreo alemán, la fuerza de ataque soportó los ataques de los interceptores alemanes . El Grupo 390 sufrió las mayores pérdidas del ala delantera , pero tuvo los mejores resultados de bombardeo, que destruyeron el equipo utilizado para el montaje del caza a reacción Me 262 , retrasando su puesta en servicio. [6]
El 14 de octubre de 1943, el escuadrón llevó a cabo un ataque contra las fábricas de rodamientos de bolas en Schweinfurt , desafiando los ataques implacables de los combatientes enemigos, a pesar de lo cual, el Grupo 390 tenía la mayor precisión de la fuerza atacante. [7] Para esta misión recibió un segundo DUC. A fines de febrero de 1944, el escuadrón participó en la Gran Semana , el asalto concentrado a la industria de fabricación de aviones de Alemania, incluidas las plantas que fabrican instrumentos para aviones y depósitos para suministros de aviación. Otros objetivos estratégicos incluyeron ataques a bases navales en Bremen , puentes en Colonia , patios de clasificación en Frankfurt am Main , fábricas enMannheim , plantas de aceite sintético en Merseburg y refinerías de petróleo en Zeitz . [4]