Inicial


En una obra escrita o publicada, una inicial o letra capital es una carta al comienzo de una palabra, un capítulo , o un párrafo que es más grande que el resto del texto. La palabra se deriva del latín initialis , que significa parado al principio . Una inicial suele tener varias líneas de altura y en los libros o manuscritos más antiguos se conocen como iniciales "habitados". Ciertas iniciales importantes, como la inicial de Beatus o la "B" de Beatus vir ... al comienzo del Salmo 1 al comienzo de un latín vulgar . Estas iniciales específicas, en un manuscrito iluminado, también se llamaron initiums .

En el presente, la palabra inicial comúnmente se refiere a la primera letra de cualquier palabra o nombre, la última normalmente en mayúscula en el uso del inglés y generalmente es la de un nombre de pila o el del medio o unos.

La tradición clásica tardó en utilizar letras mayúsculas para las iniciales; en los textos romanos supervivientes, a menudo es difícil incluso separar las palabras, ya que tampoco se utilizó el espaciado. En la antigüedad tardía (c. Siglo IV-VI) ambos se hicieron de uso común en Italia, las iniciales generalmente se colocaban en el margen izquierdo (como en el tercer ejemplo a continuación), como para cortarlas del resto del texto, y aproximadamente el doble de alto que las otras letras. La innovación radical de los manuscritos insulares fue hacer que las iniciales fueran mucho más grandes, sin sangrar, y que las letras inmediatamente posteriores a la inicial también fueran más grandes, pero de tamaño decreciente (llamado efecto " diminuendo ", después del término musical). Posteriormente, se hicieron aún más grandes, coloreados y penetraron cada vez más en el resto del texto, hasta que se pudo ocupar toda la página. La decoración de las iniciales insulares, especialmente las grandes, era generalmente abstracta y geométrica, o presentaba animales en patrones. Las iniciales adornadas fueron una invención insular , pero no se hicieron realidad hasta los desarrollos posteriores del arte otoniano , el arte anglosajón y el estilo románico en particular. Después de este período, en el arte gótico, las grandes pinturas de escenas tendían a ir en espacios rectangulares enmarcados, y la inicial, aunque a menudo todavía estaba historiada, tendía a volverse más pequeña de nuevo.

En la historia muy temprana de la imprenta , los tipógrafos dejaban en blanco el espacio necesario, de modo que las iniciales pudieran ser agregadas más tarde por un escriba o un pintor de miniaturas . Las iniciales posteriores se imprimieron utilizando bloques separados en técnicas de grabado en madera o metal .

Texto bíblico griego del papiro 46 , de c. 200, sin iniciales, puntuación y apenas espacios entre palabras

Efecto "Diminuendo" en las primeras letras después de esta inicial del Cathach de St. Columba (irlandés, siglo VII)


Una inicial iluminada historiada
Un conjunto de mayúsculas iniciales del siglo XVI, al que le faltan algunas letras.