Inicial
En una obra escrita o publicada, una inicial o letra capital es una carta al comienzo de una palabra, un capítulo , o un párrafo que es más grande que el resto del texto. La palabra se deriva del latín initialis , que significa parado al principio . Una inicial suele tener varias líneas de altura y en los libros o manuscritos más antiguos se conocen como iniciales "habitados". Ciertas iniciales importantes, como la inicial de Beatus o la "B" de Beatus vir ... al comienzo del Salmo 1 al comienzo de un latín vulgar . Estas iniciales específicas, en un manuscrito iluminado, también se llamaron initiums .
En el presente, la palabra inicial comúnmente se refiere a la primera letra de cualquier palabra o nombre, la última normalmente en mayúscula en el uso del inglés y generalmente es la de un nombre de pila o el del medio o unos.
La tradición clásica tardó en utilizar letras mayúsculas para las iniciales; en los textos romanos supervivientes, a menudo es difícil incluso separar las palabras, ya que tampoco se utilizó el espaciado. En la antigüedad tardía (c. Siglo IV-VI) ambos se hicieron de uso común en Italia, las iniciales generalmente se colocaban en el margen izquierdo (como en el tercer ejemplo a continuación), como para cortarlas del resto del texto, y aproximadamente el doble de alto que las otras letras. La innovación radical de los manuscritos insulares fue hacer que las iniciales fueran mucho más grandes, sin sangrar, y que las letras inmediatamente posteriores a la inicial también fueran más grandes, pero de tamaño decreciente (llamado efecto " diminuendo ", después del término musical). Posteriormente, se hicieron aún más grandes, coloreados y penetraron cada vez más en el resto del texto, hasta que se pudo ocupar toda la página. La decoración de las iniciales insulares, especialmente las grandes, era generalmente abstracta y geométrica, o presentaba animales en patrones. Las iniciales adornadas fueron una invención insular , pero no se hicieron realidad hasta los desarrollos posteriores del arte otoniano , el arte anglosajón y el estilo románico en particular. Después de este período, en el arte gótico, las grandes pinturas de escenas tendían a ir en espacios rectangulares enmarcados, y la inicial, aunque a menudo todavía estaba historiada, tendía a volverse más pequeña de nuevo.
En la historia muy temprana de la imprenta , los tipógrafos dejaban en blanco el espacio necesario, de modo que las iniciales pudieran ser agregadas más tarde por un escriba o un pintor de miniaturas . Las iniciales posteriores se imprimieron utilizando bloques separados en técnicas de grabado en madera o metal .
Texto bíblico griego del papiro 46 , de c. 200, sin iniciales, puntuación y apenas espacios entre palabras
Efecto "Diminuendo" en las primeras letras después de esta inicial del Cathach de St. Columba (irlandés, siglo VII)
