El Dominio de la India , [4] oficialmente la Unión de la India , [5] [6] [7] fue un dominio independiente en la Mancomunidad Británica de Naciones que existió entre el 15 de agosto de 1947 y el 26 de enero de 1950. [8] Hasta su creación, el subcontinente indio , comúnmente llamado "India" en el uso contemporáneo, había sido gobernado como un imperio informal por el Reino Unido. El imperio, también llamado Raj británico y, a veces , Imperio británico de la India , constaba de regiones, denominadas colectivamente India británica ., que fueron administrados directamente por el gobierno británico, y regiones, llamadas estados principescos , que fueron gobernados por gobernantes indios bajo un sistema de supremacía . El Dominio de la India se formalizó con la aprobación de la Ley de Independencia de la India de 1947 , que también formalizó un Dominio independiente de Pakistán , que comprende las regiones de la India británica que hoy son Pakistán y Bangladesh .. El Dominio de la India siguió siendo "India" en el lenguaje común, pero se redujo geográficamente. Según la Ley, el gobierno británico renunció a toda responsabilidad de administrar sus antiguos territorios. El gobierno también revocó los derechos de los tratados con los gobernantes de los estados principescos y les aconsejó unirse en una unión política con India o Pakistán. En consecuencia, se abandonó el título de reinado del monarca británico, " Emperador de la India ". [7]
El Dominio de la India nació cuando la India británica fue dividida y acosada por la violencia religiosa. Su creación estuvo precedida por un movimiento nacionalista anticolonial pionero e influyente que se convirtió en un factor importante para acabar con el Raj británico. Se formó un nuevo gobierno encabezado por Jawaharlal Nehru como primer ministro y Vallabhbhai Patel como viceprimer ministro, ambos miembros del Congreso Nacional Indio . Lord Mountbatten , el último virrey, permaneció hasta junio de 1948 como el primer gobernador general de la India independiente.
La violencia religiosa pronto se detuvo en buena parte gracias a los esfuerzos de Mahatma Gandhi , pero no antes de que creciera el resentimiento hacia él entre algunos hindúes, lo que finalmente le costó la vida. Patel recayó en la responsabilidad de integrar los estados principescos del Imperio Británico de la India en la nueva India. Durante el resto de 1947 y la mayor parte de 1948, la integración se logró por medio de incentivos y, en ocasiones, amenazas. Transcurrió sin contratiempos excepto en los casos del estado de Junagadh, el estado de Hyderabad y, especialmente, Cachemira y Jammu , este último que desembocó en una guerra entre India y Pakistán y en una disputa que se prolonga hasta hoy. Durante este tiempo, el nuevose redactó la constitución de la República de la India . Se basó en gran parte en la Ley del Gobierno de la India de 1935 del Raj británico, pero también reflejó algunos elementos en la Constitución de los Estados Unidos y la Constitución de Irlanda . La nueva constitución desautorizó algunos aspectos del pasado milenario de la India al abolir la intocabilidad y desreconocer las distinciones de casta .