Barco de desembarco, infantería
Un barco de desembarco, infantería ( LSI ) o barco de desembarco de infantería era uno de los tipos de barcos de la Commonwealth británica utilizados para transportar lanchas de desembarco y tropas involucradas en la guerra anfibia durante la Segunda Guerra Mundial . Los LSI fueron operados por la Marina Real, la Marina Mercante Británica , la Marina Real Canadiense , la Marina Real India y la Marina Real Australiana . Transportaron tropas de la Commonwealth británica y otras tropas aliadas en asaltos marítimos e invasiones durante la guerra.
Por lo general, un barco de desembarco, la infantería transportaría su carga de infantería desde su puerto de embarque hasta cerca de la costa para ser invadida. Esta ubicación (la "posición de descenso" en la terminología de la Royal Navy) estaba aproximadamente a 6 a 11 millas de la costa. Luego, las tropas se transferirían a lanchas de desembarco, más comúnmente LCA , para el viaje a la playa. La lancha de desembarco regresaría al LSI después de desembarcar su carga y sería izada para embarcar tropas adicionales.
En los años inmediatamente anteriores a la declaración de la guerra, el Centro de Capacitación y Desarrollo Interservicios buscó identificar barcos adecuados para transportar formaciones del Ejército y la Marina Real que se emplean en operaciones anfibias. Dichos barcos no estarían construidos especialmente, sino que se encontrarían en las listas de barcos de la marina mercante. [1] Estos barcos tenían que ser rápidos y tener pescantes capaces de bajar el asalto de las nuevas lanchas de desembarco completamente cargadas con tropas. [2] Se determinó que Glengyle y sus hermanas, Glenearn , Glenroy y Breconshire , entonces un edificio, eran ideales para los barcos de desembarco de infantería. [3] Esta clase de cuatro pasajeros rápidos ylos transatlánticos de carga estaban destinados a la ruta comercial del Lejano Oriente. [4] El Almirantazgo adquirió los cuatro Glens poco después de su lanzamiento y los convirtió en barcos de suministro rápidos. En junio de 1940, Glengyle , Glenearn y Glenroy se estaban convirtiendo a LSI(L). El Almirantazgo insistió en mantener a Breconshire en una configuración de carga rápida, por lo que el ISTDC consultó al Director de Construcción Naval sobre los barcos requisados adecuados. Los vapores de pasajeros de Continental holandeses Queen Emma y Princess Beatrix se convirtieron en LSI. Desplazamiento de aproximadamente 3.000 toneladas brutas registradasy capaces de hacer 22 nudos, estos barcos podrían transportar hasta 800 soldados cada uno. [5] Estos fueron los 5 LSI originales. Se encontrarían más LSI en los próximos años a partir de la requisición o la nueva construcción proporcionada por los Estados Unidos bajo Lend-Lease .
Los LSI se agruparon según la capacidad y resistencia de sus tropas. [6] Inicialmente, todos eran buques mercantes requisados que intercambiaban botes salvavidas por lanchas de desembarco. [7] Durante abril y junio de 1940, Glens experimentó una mayor conversión en LSI capaces de transportar una fuerza embarcada de hasta 34 oficiales y 663 otros rangos y transportar 12 LCA en pescantes Welin-McLachan y 1 LCM (1) almacenado en cuñas en cubierta y lanzado por grúas de 30 toneladas. [8] [9] [10] Glengyle fue construido por Caledon Shipbuilding & Engineering Company , Dundee , para Glen Line. Las únicas modificaciones vitales al Glengyle de 18 nudos y sus hermanas, Glenroy y Glenearn , fueron asegurar pescantes lo suficientemente fuertes como para bajar los LCA completamente cargados y proporcionar alojamiento para que las unidades del ejército fueran transportadas. [11] Esta última alteración implicó la introducción de mesas, formas y postes para colgar hamacas en la antigua bodega de carga. [12] Glengyle , el primer LSI, fue aceptado en servicio el 10 de septiembre y, el 31 de enero de 1941, navegó alrededor de África hacia el Mediterráneo .
Los LSI más pequeños, como el Queen Emma y el Princess Beatrix , eran generalmente transbordadores que cruzaban el canal convertidos , [13] o un barco de pasajeros convertido. [14]
La conversión se logró, al igual que con LSI (L), agregando pescantes para la lancha de desembarco, proporcionando alojamiento para las tropas, además de algo de armamento defensivo, como cañones navales QF de 12 libras y 12 cwt y cañones antiaéreos , como el Oerlikon de 20 mm . cañón _
