La irradiación de alimentos es el proceso de exponer alimentos y envases de alimentos a radiación ionizante , como rayos gamma, rayos X o haces de electrones, sin contacto directo con el producto alimenticio. [1] [2] [3] Cuando la radiación ionizante pasa a través de un producto alimenticio, algunos enlaces químicos absorben algo de energía. Algunos enlaces se rompen y producen radicales libres que son altamente reactivos e inestables. Se vuelven a unir instantáneamente con los compuestos vecinos y los resultados se denominan compuestos radiolíticos. [4] La irradiación de alimentos se utiliza para mejorar la seguridad alimentaria al extender la vida útil del producto (conservación), reducir el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos, retrasar o eliminar la germinación omaduración , esterilización de alimentos y como medio de control de insectos y plagas invasoras. [1] La irradiación de alimentos prolonga la vida útil de los alimentos irradiados al destruir eficazmente los organismos responsables del deterioro y las enfermedades transmitidas por los alimentos e inhibir la germinación. [1] [3] La percepción del consumidor de los alimentos tratados con irradiación es más negativa que los procesados por otros medios. [5] La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA), la Organización Mundial de la Salud (OMS), los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) han realizado estudios que confirman que la irradiación es segura. [1] [6] [7] [8] [9] [10] Para que un alimento sea irradiado en los EE. UU., La FDA aún requerirá que el alimento específico se someta a pruebas exhaustivas para determinar la seguridad de la irradiación. [11]
La irradiación de alimentos está permitida en más de 60 países y anualmente se procesan alrededor de 500.000 toneladas métricas de alimentos en todo el mundo. [12] Las regulaciones sobre cómo se irradian los alimentos, así como los alimentos que se permite irradiar, varían mucho de un país a otro. En Austria, Alemania y muchos otros países de la Unión Europea, solo las hierbas secas, las especias y los condimentos se pueden procesar con irradiación y solo en una dosis específica, mientras que en Brasil todos los alimentos están permitidos en cualquier dosis. [13] [14] [15] [16] [17]
Usos
La irradiación se utiliza para reducir o eliminar plagas y el riesgo de enfermedades transmitidas por los alimentos, así como para prevenir o retrasar el deterioro y la maduración o brotación de las plantas. Dependiendo de la dosis, algunos o todos los organismos, microorganismos , bacterias y virus presentes se destruyen, ralentizan o se vuelven incapaces de reproducirse. Cuando se dirige a las bacterias, la mayoría de los alimentos se irradian para reducir significativamente la cantidad de microbios activos, no para esterilizar todos los microbios en el producto. La irradiación no puede devolver los alimentos en mal estado o demasiado maduros a un estado fresco. Si este alimento se procesara mediante irradiación, el deterioro adicional cesaría y la maduración se ralentizaría, pero la irradiación no destruiría las toxinas ni repararía la textura, el color o el sabor del alimento. [18]
La irradiación reduce la velocidad a la que las enzimas cambian los alimentos. Al reducir o eliminar los organismos de descomposición y ralentizar la maduración y la brotación (por ejemplo, papa, cebolla y ajo), la irradiación se utiliza para reducir la cantidad de alimentos que se echan a perder entre la cosecha y el uso final. [18] Los productos estables se crean irradiando alimentos en envases sellados, ya que la irradiación reduce la posibilidad de deterioro, el envase evita la recontaminación del producto final. [2] Los alimentos que pueden tolerar las dosis más altas de radiación necesarias para hacerlo pueden esterilizarse . Esto es útil para personas con alto riesgo de infección en hospitales, así como para situaciones en las que no es factible el almacenamiento adecuado de alimentos, como las raciones para astronautas.
Plagas como los insectos se han transportado a nuevos hábitats a través del comercio de productos frescos y han afectado significativamente la producción agrícola y el medio ambiente una vez que se establecieron. Para reducir esta amenaza y permitir el comercio a través de las fronteras de la cuarentena, los alimentos se irradian mediante una técnica llamada irradiación fitosanitaria . [19] La irradiación fitosanitaria esteriliza las plagas previniendo la reproducción al tratar el producto con dosis bajas de irradiación (menos de 1000 Gy). [20] Las dosis más altas requeridas para destruir plagas no se utilizan debido a que afectan el aspecto o el sabor, o no pueden ser toleradas por productos frescos. [21]
Proceso
El material objetivo se expone a una fuente de radiación que está separada del material objetivo. La fuente de radiación suministra partículas u ondas energéticas. A medida que estas ondas / partículas entran en el material objetivo, chocan con otras partículas . Cuanto mayor sea la probabilidad de estas colisiones a distancia, menor será la profundidad de penetración del proceso de irradiación, ya que la energía se agota más rápidamente. Alrededor de los sitios de estas colisiones se rompen enlaces químicos , creando radicales de vida corta (por ejemplo, el radical hidroxilo , el átomo de hidrógeno y los electrones solvatados ). Estos radicales provocan cambios químicos adicionales al unirse o eliminar partículas de moléculas cercanas. Cuando ocurren colisiones en las células, la división celular a menudo se suprime, deteniendo o ralentizando los procesos que hacen que los alimentos maduren. Cuando el proceso daña el ADN o el ARN , es poco probable que la reproducción efectiva detenga el crecimiento de la población de virus y organismos. [2] La distribución de la dosis de radiación varía según la superficie y el interior del alimento, ya que se absorbe a medida que se mueve a través del alimento y depende de la energía y densidad del alimento y del tipo de radiación utilizada. [22]
Esto deja un producto con cualidades (sensoriales y químicas) que son más similares a los alimentos sin procesar que cualquier método de conservación que pueda lograr un grado de conservación similar. [23]
Los alimentos irradiados no se vuelven radiactivos; para la irradiación de alimentos sólo se utilizan fuentes de radiación que son incapaces de causar radiactividad inducida significativa . La radiactividad es la capacidad de un átomo de emitir partículas energéticas. Cuando las partículas golpean los materiales objetivo, pueden liberar otras partículas altamente energéticas. Cuando el núcleo no se modifica, esto termina poco después del final de la exposición, al igual que los objetos dejan de reflejar la luz cuando se apaga la fuente y los objetos calientes emiten calor hasta que se enfrían pero no continúan produciendo su propio calor. Para modificar un material para que siga emitiendo radiación (inducir radiación), los núcleos atómicos ( núcleo ) de los átomos en el material objetivo deben modificarse colisionando con partículas por encima de un umbral de energía específico. Las partículas por debajo de esta energía nunca pueden ser lo suficientemente fuertes como para modificar el núcleo del átomo objetivo en el alimento, independientemente de cuántas partículas golpeen el material objetivo, y la radiactividad no se puede inducir sin modificar el núcleo. Los irradiadores de alimentos que utilizan materiales radiactivos (irradiación gamma) o haces de electrones como fuentes producen radiación a energías precisas que hacen imposible inducir cualquier cantidad de radiación. Los irradiadores de alimentos que utilizan rayos X producen radiación en un espectro de potencia más amplio, una pequeña porción de esta radiación está por encima del umbral para inducir radiación, por lo tanto, es imposible que los irradiadores de alimentos induzcan radiación por encima del nivel de fondo (por encima del nivel normal de radiación) en un producto. [23]
Dosimetria
La dosis de radiación absorbida es la cantidad de energía absorbida por unidad de peso del material objetivo. Se utiliza la dosis porque, cuando a la misma sustancia se le administra la misma dosis, se observan cambios similares en el material diana ( Gy o J / kg ). Los dosímetros se utilizan para medir la dosis y son pequeños componentes que, cuando se exponen a la radiación ionizante , cambian los atributos físicos medibles en un grado que puede correlacionarse con la dosis recibida. Medir la dosis ( dosimetría ) implica exponer uno o más dosímetros junto con el material objetivo. [24] [25]
A efectos de la legislación, las dosis se dividen en aplicaciones de dosis baja (hasta 1 kGy), media (1 kGy a 10 kGy) y dosis alta (por encima de 10 kGy). [26] Las aplicaciones de dosis altas están por encima de las permitidas actualmente en los Estados Unidos para alimentos comerciales por la FDA y otros reguladores de todo el mundo. [27] Aunque estas dosis están aprobadas para aplicaciones no comerciales, como esterilizar carne congelada para astronautas de la NASA (dosis de 44 kGy) [28] y alimentos para pacientes hospitalarios.
La relación entre la dosis máxima permitida en el borde exterior (D max ) y el límite mínimo para lograr las condiciones de procesamiento (D min ) determina la uniformidad de la distribución de la dosis. Esta relación determina qué tan uniforme es el proceso de irradiación. [22]
Solicitud | Dosis (kGy) | |
Dosis baja (hasta 1 kGy) | Inhibir la germinación (patatas, cebollas, ñame, ajo) | 0,06 - 0,2 |
Retraso en la maduración (fresas, patatas) | 0,5 - 1,0 | |
Prevenir la infestación de insectos (granos, cereales, granos de café, especias, nueces secas, frutas secas, pescado seco, mangos, papayas) | 0,15 - 1,0 | |
Control e inactivación de parásitos (tenia, trichina) | 0,3 - 1,0 | |
Dosis media (1 kGy a 10 kGy) | Prolongar la vida útil del pescado, marisco y productos frescos crudos y frescos | 1.0 - 5.5 |
Prolongar la vida útil de los productos cárnicos refrigerados y congelados | 4.5 - 7.0 | |
Reducir el riesgo de microbios patógenos y de descomposición (carnes, mariscos, especias y aves de corral) | 1.0 - 7.0 | |
Mayor rendimiento de jugo, reducción del tiempo de cocción de verduras secas. | 3,0 - 7,0 | |
Dosis alta (por encima de 10 kGy) | Enzimas (deshidratadas) | 10.0 |
Esterilización de especias, condimentos vegetales secos. | 30.0 máximo | |
Esterilización de material de embalaje. | 10,0 - 25,0 | |
Esterilización de alimentos ( NASA y hospitales) | 44,0 |
Cambios químicos
A medida que la radiación ionizante atraviesa los alimentos, crea un rastro de transformaciones químicas debido a los efectos de la radiólisis. La irradiación no hace que los alimentos sean radiactivos, no cambia la química de los alimentos , no compromete el contenido de nutrientes ni cambia el sabor, la textura o la apariencia de los alimentos. [1] [30] Sin embargo, la organización de consumidores orgánicos cuestiona que el sabor y el valor nutricional no se vean perjudicados por la irradiación de alimentos. [31]
Calidad de la comida
Evaluada rigurosamente durante varias décadas, la irradiación en cantidades comerciales para tratar alimentos no tiene un impacto negativo en las cualidades sensoriales y el contenido de nutrientes de los alimentos, la única evidencia nueva en contrario fue indicada en publicaciones sobre leucoencefalomielopatía en gatos que han sido alimentados principal o exclusivamente con sustancias altamente irradiadas. alimentación. [1] [3]
Investigación sobre verduras mínimamente procesadas
El berro ( Nasturtium officinale ) es una planta perenne acuática o semiacuática de rápido crecimiento. Debido a que los agentes químicos no proporcionan reducciones microbianas eficientes, el berro se ha probado con un tratamiento de irradiación gamma para mejorar tanto la seguridad como la vida útil del producto. [32] Se utiliza tradicionalmente en productos hortícolas para prevenir la germinación y la contaminación posterior al envasado, retrasar la maduración posterior a la cosecha, la maduración y la senescencia. [33]
Percepciones públicas
Algunos que defienden la irradiación de alimentos argumentan que los efectos sobre la salud a largo plazo y la seguridad de los alimentos irradiados no pueden probarse científicamente, a pesar de que se han realizado cientos de estudios de alimentación animal con alimentos irradiados desde 1950. [6] Los criterios de valoración incluyen cambios subcrónicos y crónicos en el metabolismo , histopatología y función. de la mayoría de los órganos , efectos reproductivos, crecimiento, teratogenicidad y mutagenicidad . [6] [7] [8] [10]
Proceso industrial
Hasta el punto en que los alimentos se procesan por irradiación, los alimentos se procesan de la misma manera que todos los demás alimentos.
embalaje
Para algunas formas de tratamiento, el envasado se utiliza para garantizar que los productos alimenticios nunca entren en contacto con sustancias radiactivas [34] y evitar la recontaminación del producto final. [2] En la actualidad, los procesadores y fabricantes de alimentos luchan por utilizar materiales de embalaje eficientes y asequibles para el procesamiento basado en irradiación. Se ha descubierto que la implementación de la irradiación en los alimentos preenvasados tiene un impacto en los alimentos al inducir alteraciones químicas específicas en el material de envasado de los alimentos que migra a los alimentos. La reticulación en varios plásticos puede dar lugar a modificaciones físicas y químicas que pueden aumentar el peso molecular general. Por otro lado, la escisión de la cadena es la fragmentación de las cadenas de polímero que conduce a una reducción del peso molecular. [1]
Tratamiento
Para tratar el alimento, se expone a una fuente radiactiva durante un período de tiempo determinado para alcanzar la dosis deseada. La radiación puede ser emitida por una sustancia radiactiva o por aceleradores de rayos X y haces de electrones. Se toman precauciones especiales para garantizar que los alimentos nunca entren en contacto con las sustancias radiactivas y que el personal y el medio ambiente estén protegidos de la exposición a la radiación. [34] Los tratamientos de irradiación se clasifican típicamente por dosis (alta, media y baja), pero a veces se clasifican por los efectos del tratamiento [35] ( radappertización , radicidación y radurización ). La irradiación de alimentos a veces se denomina "pasteurización en frío" [36] o "pasteurización electrónica" [37] porque la ionización de los alimentos no calienta los alimentos a altas temperaturas durante el proceso y el efecto es similar al de la pasteurización por calor. El término "pasteurización en frío" es controvertido porque el término puede usarse para disfrazar el hecho de que el alimento ha sido irradiado y la pasteurización y la irradiación son procesos fundamentalmente diferentes.
Irradiación gamma
La irradiación gamma se produce a partir de los radioisótopos cobalto-60 y cesio-137 , que se derivan del bombardeo de neutrones de cobalto-59 y como subproducto de una fuente nuclear, respectivamente. [26] El cobalto-60 es la fuente más común de rayos gamma para la irradiación de alimentos en instalaciones a escala comercial, ya que es insoluble en agua y, por lo tanto, tiene poco riesgo de contaminación ambiental por fugas en los sistemas de agua. [26] En cuanto al transporte de la fuente de radiación, el cobalto-60 se transporta en camiones especiales que evitan la liberación de radiación y cumplen con las normas mencionadas en el Reglamento para el Transporte Seguro de Materiales Radiactivos de la Ley Internacional de Energía Atómica. [38] Los camiones especiales deben cumplir con altos estándares de seguridad y pasar pruebas exhaustivas para ser aprobados para enviar fuentes de radiación. Por el contrario, el cesio-137 es soluble en agua y presenta un riesgo de contaminación ambiental. Se dispone de cantidades insuficientes para uso comercial a gran escala. Un incidente en el que cesio 137 soluble en agua se filtró en el depósito de almacenamiento de la fuente que requirió la intervención de la NRC [39] ha llevado a casi la eliminación de este radioisótopo.
La irradiación gamma se usa ampliamente debido a su alta profundidad de penetración y uniformidad de dosis, lo que permite aplicaciones a gran escala con alto rendimiento. [26] Además, la irradiación gamma es significativamente menos costosa que el uso de una fuente de rayos X. En la mayoría de los diseños, el radioisótopo, contenido en lápices de acero inoxidable, se almacena en una piscina de almacenamiento llena de agua que absorbe la energía de la radiación cuando no está en uso. Para el tratamiento, la fuente se saca del tanque de almacenamiento y el producto contenido en los contenedores se pasa alrededor de los lápices para lograr el procesamiento requerido. [26]
Los costos del tratamiento varían en función de la dosis y el uso de las instalaciones. Por lo general, una paleta o bolsa se expone durante varios minutos a horas, según la dosis. Las aplicaciones de dosis bajas, como la desinfestación de frutas, oscilan entre 0,01 USD / lb y 0,08 USD / lb, mientras que las aplicaciones de dosis superiores pueden costar hasta 0,20 USD / lb. [40]
Rayo de electrones
El tratamiento de haces de electrones se crea como resultado de electrones de alta energía en un acelerador que genera electrones acelerados al 99% de la velocidad de la luz. [26] Este sistema utiliza energía eléctrica y se puede encender y apagar. La alta potencia se correlaciona con un mayor rendimiento y un menor costo unitario, pero los haces de electrones tienen una uniformidad de dosis baja y una profundidad de penetración de centímetros. [26] Por lo tanto, el tratamiento con haz de electrones funciona para productos que tienen poco espesor.
radiografía
Los rayos X se producen por bombardeo de material objetivo denso con electrones acelerados de alta energía (este proceso se conoce como conversión de bremsstrahlung ), dando lugar a un espectro de energía continuo. [26] Los metales pesados, como el tantalio y el tungsteno , se utilizan debido a su alto número atómico y altas temperaturas de fusión. El tantalio generalmente se prefiere al tungsteno para objetivos industriales, de gran área y de alta potencia porque es más viable que el tungsteno y el tungsteno. tiene un umbral de energía más alto para las reacciones inducidas. [41] Al igual que los haces de electrones, los rayos X no requieren el uso de materiales radiactivos y se pueden apagar cuando no se usan. Los rayos X tienen una gran profundidad de penetración y una alta uniformidad de dosis, pero son una fuente de irradiación muy cara, ya que solo el 8% de la energía incidente se convierte en rayos X. [26]
Costo
La irradiación es una tecnología intensiva en capital que requiere una inversión inicial sustancial, que oscila entre $ 1 millón y $ 5 millones. En el caso de grandes instalaciones de investigación o de irradiación por contrato, los principales costos de capital incluyen una fuente de radiación, hardware (irradiador, contenedores y transportadores, sistemas de control y otros equipos auxiliares), terreno (de 1 a 1,5 acres), escudo de radiación y almacén. Los costos operativos incluyen salarios (para mano de obra fija y variable), servicios públicos, mantenimiento, impuestos / seguro, reabastecimiento de cobalto-60, servicios públicos generales y costos operativos varios. [40] [42] Los alimentos perecederos, como frutas, verduras y carnes, aún necesitarían ser manipulados en la cadena de frío, por lo que todos los demás costos de la cadena de suministro siguen siendo los mismos. Los fabricantes de alimentos no han adoptado la irradiación de alimentos porque el mercado no respalda el aumento del precio de los alimentos irradiados y debido a la posible reacción negativa de los consumidores debido a los alimentos irradiados. [43]
El costo de la irradiación de alimentos está influenciado por los requisitos de dosis, la tolerancia de los alimentos a la radiación, las condiciones de manipulación, es decir, los requisitos de empaquetado y apilado, los costos de construcción, los arreglos financieros y otras variables particulares de la situación. [44]
Estado de la industria
La irradiación ha sido aprobada por muchos países. Por ejemplo, en los EE. UU. Y Canadá, la irradiación de alimentos existe desde hace décadas. [1] [3] La irradiación de alimentos se utiliza comercialmente y, en general, los volúmenes aumentan a un ritmo lento, incluso en la Unión Europea, donde todos los países miembros permiten la irradiación de hierbas secas, especias y condimentos vegetales, pero solo unos pocos permiten que otros alimentos venderse como irradiado. [45]
Aunque hay algunos consumidores que optan por no comprar alimentos irradiados, ha existido un mercado suficiente para que los minoristas hayan almacenado continuamente productos irradiados durante años. [46] Cuando los alimentos irradiados etiquetados se ofrecen para la venta al por menor, los consumidores los compran y vuelven a comprar, lo que indica un mercado para los alimentos irradiados, aunque existe una necesidad continua de educación del consumidor. [46] [47]
Los científicos de alimentos han llegado a la conclusión de que cualquier alimento fresco o congelado sometido a irradiación en dosis específicas es seguro para el consumo, y unos 60 países utilizan la irradiación para mantener la calidad de su suministro de alimentos. [1] [7] [8] [47] [48]
Normas y reglamentaciones
El Codex Alimentarius representa el estándar mundial para la irradiación de alimentos, en particular bajo el acuerdo de la OMC. Independientemente de la fuente de tratamiento, todas las instalaciones de procesamiento deben cumplir con las normas de seguridad establecidas por el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), el Código de Prácticas del Codex para el Procesamiento de Alimentos por Radiación, la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) y la Organización Internacional de Normalización (ISO ). [49] Más concretamente, las normas ISO 14470 e ISO 9001 proporcionan información detallada sobre la seguridad en las instalaciones de irradiación. [49]
Todas las instalaciones comerciales de irradiación contienen sistemas de seguridad diseñados para evitar la exposición del personal a la radiación. La fuente de radiación está constantemente protegida por agua, hormigón o metal. Las instalaciones de irradiación están diseñadas con capas superpuestas de protección, enclavamientos y salvaguardias para evitar la exposición accidental a la radiación. [38] Además, las "fusiones" no ocurren en las instalaciones porque la fuente de radiación emite radiación y calor de descomposición; sin embargo, el calor no es suficiente para fundir ningún material. [38]
Etiquetado
Las disposiciones del Codex Alimentarius son que cualquier producto de "primera generación" debe etiquetarse como "irradiado" como cualquier producto derivado directamente de una materia prima irradiada; para los ingredientes, la disposición es que incluso la última molécula de un ingrediente irradiado debe incluirse con los ingredientes, incluso en los casos en que el ingrediente no irradiado no aparezca en la etiqueta. El logotipo de RADURA es opcional; varios países utilizan una versión gráfica que difiere de la versión del Codex. Las reglas sugeridas para el etiquetado se publican en CODEX-STAN - 1 (2005), [50] e incluyen el uso del símbolo Radura para todos los productos que contienen alimentos irradiados. El símbolo Radura no es un indicador de calidad. La cantidad de patógenos restantes se basa en la dosis y el contenido original y la dosis aplicada puede variar de un producto a otro. [51]
La Unión Europea sigue la disposición del Codex de etiquetar los ingredientes irradiados hasta la última molécula de alimento irradiado. La Unión Europea no prevé el uso del logotipo de Radura y se basa exclusivamente en el etiquetado con las frases apropiadas en los respectivos idiomas de los Estados miembros. La Unión Europea hace cumplir sus leyes de etiquetado de irradiación al exigir a sus países miembros que realicen pruebas en una sección transversal de productos alimenticios en el mercado y que informen a la Comisión Europea. Los resultados se publican anualmente en EUR-Lex. [52]
EE.UU. define los alimentos irradiados como alimentos en los que la irradiación provoca un cambio material en el alimento o un cambio material en las consecuencias que pueden resultar del uso del alimento. Por lo tanto, los alimentos procesados como ingrediente por un restaurante o procesador de alimentos están exentos del requisito de etiquetado en los EE. UU. Todos los alimentos irradiados deben incluir un símbolo Radura prominente seguido además de la declaración "tratados con irradiación" o "tratados por irradiación. [42] Los alimentos a granel deben etiquetarse individualmente con el símbolo y la declaración o, alternativamente, Radura y la declaración deben ser ubicado junto al contenedor de venta. [1]
embalaje
Según la sección 409 de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos, la irradiación de alimentos preenvasados requiere aprobación previa a la comercialización no solo para la fuente de irradiación de un alimento específico, sino también para el material de envasado de alimentos. Los materiales de embalaje aprobados incluyen varias películas de plástico, pero no cubren una variedad de polímeros y materiales adhesivos que se ha encontrado que cumplen con estándares específicos. La falta de aprobación del material de envasado limita la producción y expansión de los fabricantes de alimentos preenvasados irradiados. [26]
Materiales aprobados por la FDA para la irradiación de acuerdo con 21 CFR 179.45: [26]
Material | Papel (kraft) | Papel (glassine) | Cartón | Celofán (recubierto) | Película de poliolefina | Película de poliestireno | Nilón-6 | Pergamino vegetal | Nilón 11 |
Irradiación (kGy) | .05 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 10 | 60 | 60 |
Seguridad alimenticia
En 2003, el Codex Alimentarius eliminó cualquier límite de dosis superior para la irradiación de alimentos, así como las autorizaciones para alimentos específicos, declarando que todos son seguros para irradiar. Países como Pakistán y Brasil han adoptado el Codex sin reservas ni restricciones.
Los estándares que describen la calibración y el funcionamiento de la dosimetría de radiación, así como los procedimientos para relacionar la dosis medida con los efectos logrados y para informar y documentar dichos resultados, son mantenidos por la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM international) y también están disponibles como Normas ISO / ASTM. [53]
Todas las reglas involucradas en el procesamiento de alimentos se aplican a todos los alimentos antes de que sean irradiados.
Estados Unidos
La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) es la agencia responsable de la regulación de las fuentes de radiación en los Estados Unidos. [1] La irradiación, según la definición de la FDA, es un " aditivo alimentario " a diferencia de un proceso alimentario y, por lo tanto, se rige por las reglamentaciones sobre aditivos alimentarios. Cada alimento aprobado para irradiación tiene pautas específicas en términos de dosis mínima y máxima según lo determine la FDA como seguro. [1] Los materiales de envasado que contienen alimentos procesados por irradiación también deben ser aprobados. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) modifica estas reglas para su uso con carnes, aves y frutas frescas. [54]
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) aprobó el uso de irradiación de bajo nivel como tratamiento alternativo a los pesticidas para frutas y verduras que se consideran hospedantes de una serie de plagas de insectos, incluidas las moscas de la fruta y los gorgojos de las semillas. En el marco de acuerdos bilaterales que permiten a los países menos desarrollados obtener ingresos a través de la exportación de alimentos, se realizan acuerdos que les permiten irradiar frutas y verduras en dosis bajas para matar insectos, de modo que los alimentos puedan evitar la cuarentena.
La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos y el Departamento de Agricultura de Estados Unidos han aprobado la irradiación de los siguientes alimentos y propósitos:
- Carnes rojas envasadas refrigeradas o congeladas [55] - para controlar patógenos (E. Coli O157: H7 y Salmonella) y prolongar la vida útil [56]
- Aves de corral envasadas: control de patógenos (Salmonella y Camplylobacter) [56]
- Frutas, verduras y cereales frescos: para controlar insectos e inhibir el crecimiento, la maduración y la germinación [56]
- Carne de cerdo: para controlar la triquinosis [56]
- Hierbas, especias y condimentos vegetales [57] - para combatir insectos y microorganismos [56]
- Preparaciones enzimáticas secas o deshidratadas: para combatir insectos y microorganismos [56]
- Patatas blancas: para inhibir el desarrollo de los brotes [56]
- Trigo y harina de trigo: para combatir insectos [56]
- Lechuga iceberg y espinacas frescas, sueltas o en bolsas [58]
- Crustáceos (langosta, camarón y cangrejo) [1]
- Mariscos (ostras, almejas, mejillones y vieiras) [1]
Unión Europea
La ley europea estipula que todos los países miembros deben permitir la venta de hierbas aromáticas secas irradiadas, especias y condimentos vegetales. [59] Sin embargo, estas Directivas permiten a los Estados miembros mantener autorizaciones anteriores de categorías de alimentos que el Comité Científico de Alimentos (SCF) de la CE había aprobado previamente (el organismo de aprobación es ahora la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria). Actualmente, Bélgica, República Checa, Francia, Italia, Países Bajos, Polonia y Reino Unido permiten la venta de muchos tipos diferentes de alimentos irradiados. [60] Antes de que los artículos individuales de una clase aprobada puedan agregarse a la lista aprobada, se solicitan estudios sobre la toxicología de cada uno de esos alimentos y para cada uno de los rangos de dosis propuestos. También establece que la irradiación no se utilizará "como sustituto de las prácticas de higiene o salud o de las buenas prácticas agrícolas o de fabricación". Estas Directivas solo controlan la irradiación de alimentos para la venta minorista de alimentos y sus condiciones y controles no son aplicables a la irradiación de alimentos para pacientes que requieren dietas estériles. En 2021, los alimentos más comunes irradiados fueron ancas de rana al 65,1%, aves de corral al 20,6% y condimentos de hierbas aromáticas secas, especias y verduras. [61]
Debido al mercado único de la UE, cualquier alimento, incluso si está irradiado, debe poder comercializarse en cualquier otro Estado miembro, incluso si prevalece una prohibición general de irradiación de alimentos, a condición de que el alimento haya sido irradiado legalmente en el estado de origen.
Además, las importaciones en la CE son posibles desde terceros países si la instalación de irradiación ha sido inspeccionada y aprobada por la CE y el tratamiento es legal en la CE o en algún estado miembro. [62] [63]
Seguridad y protección nuclear
Los enclavamientos y las protecciones son obligatorios para minimizar este riesgo. Ha habido accidentes, muertes y lesiones relacionados con la radiación en tales instalaciones, muchos de ellos causados por operadores que anulan los enclavamientos relacionados con la seguridad. [64] En una instalación de procesamiento de radiación, las preocupaciones específicas de radiación son supervisadas por autoridades especiales, mientras que las regulaciones de seguridad ocupacional "ordinarias" se manejan de manera muy similar a otras empresas.
La seguridad de las instalaciones de irradiación está regulada por el Organismo Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas y supervisada por las diferentes Comisiones Reguladoras Nucleares nacionales. Los reguladores hacen cumplir una cultura de seguridad que exige que todos los incidentes que ocurran estén documentados y analizados a fondo para determinar la causa y el potencial de mejora. Dichos incidentes son estudiados por el personal en múltiples instalaciones, y las mejoras son obligatorias para modernizar las instalaciones existentes y el diseño futuro.
En los Estados Unidos, la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) regula la seguridad de la instalación de procesamiento, y el Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DOT) regula el transporte seguro de las fuentes radiactivas.
Cronología histórica
- 1895 Wilhelm Conrad Röntgen descubre los rayos X (" bremsstrahlung ", del alemán para la radiación producida por la desaceleración)
- 1896 Antoine Henri Becquerel descubre la radiactividad natural; Minck propone el uso terapéutico [65]
- 1904 Samuel Prescott describe los efectos bactericidas del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) [66]
- 1906 Appleby & Banks: patente del Reino Unido para utilizar isótopos radiactivos para irradiar alimentos particulados en un lecho fluido [67]
- 1918 Gillett: Patente estadounidense para utilizar rayos X para la conservación de alimentos [68]
- 1921 Schwartz describe la eliminación de Trichinella de los alimentos [69]
- 1930 Wuest: patente francesa sobre irradiación de alimentos [70]
- 1943 El MIT se activa en el campo de la conservación de alimentos para el ejército de los EE. UU. [71]
- 1951 La Comisión de Energía Atómica de EE. UU. Comienza a coordinar las actividades de investigación nacionales
- 1958 Primera irradiación comercial de alimentos (especias) en el mundo en Stuttgart, Alemania [72]
- 1970 Establecimiento del Proyecto Internacional de Irradiación de Alimentos (IFIP), sede en el Centro Federal de Investigación para la Conservación de Alimentos, Karlsruhe, Alemania
- 1980 El Comité Mixto FAO / OIEA / OMS de Expertos en Irradiación de Alimentos recomienda el aclaramiento generalmente hasta 10 kGy "dosis media global" [7]
- 1981/1983 Fin del IFIP tras alcanzar sus objetivos
- 1983 Norma General del Codex Alimentarius para Alimentos Irradiados: cualquier alimento con una "dosis media global" máxima de 10 kGy
- 1984 El Grupo Consultivo Internacional sobre Irradiación de Alimentos (ICGFI) se convierte en el sucesor del IFIP
- 1998 El Comité Científico de Alimentos de la Unión Europea (SCF) votó a favor de ocho categorías de aplicaciones de irradiación [73]
- 1997 El grupo de estudio conjunto FAO / OIEA / OMS sobre irradiación de dosis altas recomienda levantar cualquier límite de dosis superior [8]
- 1999 La Unión Europea adopta las Directivas 1999/2 / EC (Directiva marco) [74] y 1999/3 / EC (Directiva de implementación) [75] limitando la irradiación una lista positiva cuyo único contenido es una de las ocho categorías aprobadas por el SCF, pero permitiendo que los estados individuales den autorizaciones para cualquier alimento previamente aprobado por el SCF.
- 2000 Alemania lidera un veto sobre una medida para proporcionar un borrador final para la lista positiva.
- 2003 Norma general del Codex Alimentarius para alimentos irradiados: ya no existe ningún límite superior de dosis
- 2003 El SCF adopta una "opinión revisada" que recomienda no cancelar el límite superior de dosis. [76]
- 2004 ICGFI finaliza
- 2011 El sucesor del SCF, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), reexamina la lista del SCF y hace más recomendaciones para su inclusión. [77]
Ver también
- Deinococcus radiodurans
- Regulaciones de etiquetado de alimentos
- Higiene alimentaria y culinaria
- Correo irradiado
- Esterilización química
- Radurización
Notas
Referencias
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Otras lecturas
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- Declaración de la OMS sobre 2-dodecilciclobutanona y compuestos relacionados, 2003 en Wayback Machine (archivada el 29 de abril de 2013 )
- Evaluación de la importancia de 2-dodecilciclobutanona y otras alquilciclobutanonas
enlaces externos
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- Norma General del Codex Alimentarius para Alimentos Irradiados (CAC / STAN 106-1983, rev.1 2003) en Wayback Machine (archivado 2007-09-26)
- Código internacional recomendado de prácticas del Codex Alimentarius para el procesamiento de alimentos por radiación (CAC / RCP 19-1979, rev.2 - 2003) [ enlace muerto ]
- Norma general para el etiquetado de los alimentos preenvasados (CODEX STAN 1-1985)
- Food Irradiation Processing Alliance FIPA representa a la industria de servicios de irradiación, fabricantes de irradiadores de alimentos y proveedores de fuentes de cobalto-60.
- Irradiación de alimentos y envases de alimentos en la Wayback Machine (archivado el 4 de marzo de 2009), Centro para la seguridad alimentaria y la nutrición aplicada (gobierno de EE. UU.)
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- Bibliografía sobre irradiación de alimentos , Centro Federal de Investigación sobre Nutrición y Alimentos, Karlsruhe, Alemania
- Mapa interactivo de instalaciones de irradiación del OIEA