El tiburón ángel japonés ( Squatina japonica ) es una especie de tiburón ángel , de la familia Squatinidae , que se encuentra en el noroeste del Océano Pacífico frente a China, Japón y Corea. Es un tiburón que habita en el fondo y se encuentra en hábitats arenosos hasta 300 m (980 pies) de profundidad. Esta especie tiene la forma aplanada con aletas pectorales y pélvicas en forma de alas típicas de su familia, y crece hasta 1,5 m (4,9 pies) o más de largo. Sus dos aletas dorsales se colocan detrás de las aletas pélvicas y una fila de espinas grandes se presenta a lo largo de su línea media dorsal. Su superficie superior tiene un patrón críptico., con numerosas manchas cuadradas oscuras sobre fondo pardo.
Alimentándose de peces , cefalópodos y crustáceos , el tiburón ángel japonés es un depredador de emboscada nocturna que pasa la mayor parte del día tendido inmóvil en el fondo del mar . Esta especie da a luz crías vivas , que se sustentan durante la gestación gracias a la yema . El tamaño de la camada varía de dos a 10. El tiburón ángel japonés no es peligroso para los humanos a menos que se le provoque. Se pesca en grandes cantidades y se utiliza para la carne y el shagreen , un tipo de cuero .
El tiburón ángel japonés fue descrito por el ictiólogo holandés Pieter Bleeker en un volumen de 1858 de la revista científica Acta Societatis Scientiarum Indo-Neerlandicae . El espécimen tipo es un macho de 53 cm (21 pulgadas) de largo, recolectado en Nagasaki , Japón, de ahí el epíteto específico japonica . [2] [3] Otros nombres comunes para esta especie incluyen cambio de tiburón ángel, cambio de tiburón dosel, pez ángel japonés y rape japonés. [4]
Usando ADN mitocondrial , un análisis filogenético de 2010 informó que el tiburón ángel japonés forma un clado con los otros tiburones ángel asiáticos incluidos en el estudio: el tiburón ángel ocelado ( S. tergocellatoides ) y el par de especies hermanas del tiburón ángel de Taiwán ( S. formosa ) y el Tiburón ángel de Indonesia ( S. legnota ). Estas especies asiáticas están, a su vez, aliadas con especies de angelotes europeos y del norte de África. La estimación del reloj molecular sugirió que el linaje del tiburón ángel japonés divergiódel resto de los angelotes asiáticos hace unos 100 millones de años durante el Cretácico . [5]
El tiburón ángel japonés tiene un cuerpo bastante estrecho y tiene aletas pectorales y pélvicas muy agrandadas . Los pliegues de piel a lo largo de los lados de la cabeza carecen de lóbulos definidos. Los ojos son ovalados y muy espaciados; muy cerca detrás hay espiráculos en forma de media luna con grandes proyecciones cuadradas dentro de sus bordes anteriores. Cada fosa nasal es grande y está precedida por un pequeño colgajo de piel con dos barbillas; la barbilla exterior es delgada, mientras que la barbilla interior tiene una punta en forma de cuchara y un reborde liso a ligeramente con flecos en la base. La boca ancha está colocada terminalmente y tiene surcos en las comisuras. Hay 10 filas de dientes a cada lado de ambas mandíbulas, separadas por un espacio en el medio; los dientes son pequeños, estrechos y puntiagudos. Hay cinco pares dehendiduras branquiales situadas a los lados de la cabeza. [3] [6]
La porción más frontal de cada aleta pectoral forma un lóbulo triangular separado de la cabeza. Las esquinas exteriores de las aletas pectorales son angulares y sus puntas traseras son redondeadas. Las aletas pélvicas tienen márgenes convexos. Las dos aletas dorsales angulares son similares en forma y tamaño y están ubicadas detrás de las aletas pélvicas. El pedúnculo caudal está aplanado con una quilla a cada lado y sostiene una aleta caudal aproximadamente triangular con esquinas redondeadas. El lóbulo inferior de la aleta caudal es más grande que el superior. La superficie dorsal está cubierta por dentículos dérmicos de tamaño mediano., y una fila distintiva de espinas grandes está presente a lo largo de la línea media de la espalda y la cola. Esta especie es de color marrón claro a oscuro en la parte superior con una densa capa de manchas cuadradas oscuras, que se vuelven más finas en las aletas. La parte inferior es blanca con manchas más oscuras. [3] [6] Varias fuentes dan diferentes longitudes máximas, que van desde 1,5 a 2,5 m (4,9 a 8,2 pies). [1] [7]