Jari-Matti Latvala (nacido el 3 de abril de 1985) es un piloto de rally finlandés que ha competido en el Campeonato Mundial de Rally (WRC). Su copiloto durante la mayor parte de su carrera fue Miikka Anttila , quien copilotó para Latvala entre el Rallye Deutschland 2003 y el Rally Catalunya 2019 . Es bien conocido por su estilo de conducción agresivo, que le valió muchos elogios y comparaciones con el difunto Colin McRae . Con 18 victorias en eventos del WRC, es el piloto más exitoso que no ha ganado un campeonato. Latvala también es el piloto con más participaciones en World Rally en el deporte, lo que logró en 2019, 17 años después de su debut.
A partir de 2021 , se desempeñó como director del equipo Toyota Gazoo Racing WRT , reemplazando a Tommi Mäkinen . [1]
Latvala comenzó a conducir cuando tenía ocho años, después de recibir un Ford Escort de manos de su padre Jari Latvala, también piloto de rallies y campeón nacional de 1994 en la clase del Grupo N. [2] A la edad de diez años, Latvala comenzó a practicar con un Opel Ascona en un lago helado. [3]
El primer rally mundial de Latvala fue el Rally de Gran Bretaña de 2002 a la edad de 17 años. Terminó en la posición 17 con un Mitsubishi Lancer Evolution VI . En 2003 , Latvala compitió en cuatro eventos del WRC con un Ford Focus WRC , finalizando décimo en el Rallye Acrópolis , 17° en el Rallye Deutschland , 14° en el Neste Oil Rallye de Finlandia y décimo en el Rallye de Gran Bretaña. [4]
En 2004 , Latvala compitió principalmente con un coche del Campeonato Mundial de Rally Junior de clase S1600 . Su mejor resultado general en el Campeonato Mundial de Rally fue el 21º con un Subaru Impreza WRX STI del Grupo N en el Tour de Corse . En la temporada 2005 , Latvala compitió en nueve rallies mundiales; seis con el Grupo N Impreza y tres con un World Rally Car . Su mejor resultado global fue el 16º, que logró en tres ocasiones; en el Rally de Suecia con un Toyota Corolla WRC y en el Tour de Corse y el Rally d'Italia Sardegna con el Impreza. [4]
En 2006 , Latvala compitió en 11 rallies mundiales. Condujo el Subaru Impreza WRX STI en seis, un Ford Focus WRC en cuatro y un Toyota Corolla WRC en su evento local, el Neste Oil Rally Finland. Sus mejores resultados llegaron en los últimos tres rallies. En el Telstra Rally Australia , ganó la clase Production Car World Rally Championship (PCWRC) y terminó sexto en la general. En el Propecia Rally New Zealand , terminó octavo en la general y también ganó el PCWRC. Con el Focus WRC, registró el mejor resultado de su carrera al terminar cuarto en el último evento de la temporada, el Rally de Gran Bretaña. Los puntos de estos rallies colocaron a Latvala en el puesto 13 de la general en el campeonato de pilotos. [4]