Durante James Francis ( / d ə r æ n t i / də- RAN -Tee , italiano: [durante] ; 10 feb 1893 a 29 en 1980) fue un actor, comediante, cantante, vodevil , y el pianista. Su característico discurso grave, su acento del Lower East Side , su lenguaje cómico, sus canciones influenciadas por el jazz y su nariz prominente lo convirtieron en una de las personalidades más familiares y populares de Estados Unidos desde la década de 1920 hasta la de 1970. A menudo se refería a su nariz como la schnozzola ( italianización del americanoLa palabra del argot yiddish schnoz , que significa "nariz grande"), y la palabra se convirtió en su apodo.
Durante nació en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York. Era el menor de cuatro hijos de Rosa (Lentino) y Bartolomeo Durante, ambos inmigrantes de Salerno , Campania , Italia. [1] Bartolomeo era barbero. [2] [3] El joven Jimmy sirvió como monaguillo en la Iglesia Católica Romana de St. Malachy , conocida como la Capilla del Actor. [4]
Durante abandonó la escuela en séptimo grado para convertirse en pianista de ragtime a tiempo completo . Primero tocó con su primo, que también se llamaba Jimmy Durante. Era un acto familiar, pero era demasiado profesional para su primo. Continuó trabajando en el circuito de piano bar de la ciudad y se ganó el apodo de "ragtime Jimmy", antes de unirse a una de las primeras bandas de jazz reconocidas en Nueva York, la Original New Orleans Jazz Band . [5] Durante era el único miembro que no era de Nueva Orleans. Su rutina de irrumpir en una canción para hacer una broma, con puntuación de acordes de banda u orquesta después de cada línea, se convirtió en una marca registrada de Durante. En 1920, el grupo pasó a llamarse Jimmy Durante's Jazz Band.
A mediados de la década de 1920, Durante se había convertido en una estrella de vodevil y personalidad de la radio en un trío llamado Clayton, Jackson y Durante. Lou Clayton y Eddie Jackson , los amigos más cercanos de Durante, a menudo se reunían con Durante en los años siguientes. Jackson y Durante aparecieron en el musical de Cole Porter The New Yorkers , que se estrenó en Broadway el 8 de diciembre de 1930. A principios del mismo año, el equipo apareció en la película Roadhouse Nights , aparentemente basada en la novela Red Harvest de Dashiell Hammett .
En 1934, Durante tuvo un gran éxito discográfico con su propia composición novedosa, " Inka Dinka Doo ", con letra de Ben Ryan . [6] Se convirtió en su tema principal por el resto de su vida. Un año después, Durante actuó en Broadway en el musical Jumbo de Billy Rose . Una escena en la que un oficial de policía detuvo al personaje de Durante, que estaba guiando a un elefante vivo por el escenario, para preguntar "¿qué estás haciendo con ese elefante?", Seguido de la respuesta de Durante "¿¡qué duende !?" era un tapón habitual. Durante también apareció en Broadway en Show Girl (1929), Strike Me Pink (1934) y Red, Hot and Blue (1936).
Durante principios de la década de 1930, Durante alternó entre Hollywood y Broadway. Sus primeras películas incluyen un original Rodgers & Hart musical El Fantasma Presidente (1932), que contó con el canto Durante la Schnozzola auto-referencial. Inicialmente lo emparejaron con la leyenda del cine mudo Buster Keaton en una serie de tres comedias populares para Metro-Goldwyn-Mayer , Speak Easily (1932), The Passionate Plumber (1932) y What! ¿No cerveza?(1933), que fueron éxitos financieros y un trampolín para la carrera del recién llegado distintivo. Sin embargo, la ruidosa insatisfacción de Keaton con las limitaciones que el estudio le había impuesto, su incompatibilidad percibida con el amplio humor hablador de Durante, exacerbado por el alcoholismo de Keaton, llevó al estudio a terminar la serie. Durante pasó a aparecer en The Wet Parade (1932), Broadway to Hollywood (1933), The Man Who Came to Dinner (1942, interpretando a Banjo, un personaje basado en Harpo Marx ), Ziegfeld Follies (1946), Billy Rose's Jumbo ( 1962, basado en el musical de 1935) y It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963). En 1934, protagonizó Hollywood Party., donde sueña que es Schnarzan, una parodia de Tarzán , que era popular en ese momento debido a las películas de Johnny Weissmuller .