Johann "Hans" Theodor von Ravenstein (1 de enero de 1889 - 26 de marzo de 1962) fue un general alemán ( teniente general ) en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial . Estuvo al mando de la 21ª División Panzer desde mayo de 1941 hasta que fue hecho prisionero de guerra a finales de noviembre de 1941. Recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro .
Johann von Ravenstein | |
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Nació | Strehlen | 1 de enero de 1889
Fallecido | 26 de marzo de 1962 Duisburg | (73 años)
Lealtad | Imperio alemán (hasta 1918) República de Weimar (hasta 1933) Alemania nazi |
Servicio / sucursal | Ejército |
Años de servicio | 1909-1945 |
Rango | Teniente general |
Comandos retenidos | 5.a División Ligera 21.a División Panzer |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | Pour le Mérite Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro |
Soldado profesional en el estallido de la Primera Guerra Mundial, Ravenstein luchó como oficial de infantería en el frente occidental . Galardonado con el Pour le Mérite en 1918, participó en las disputas fronterizas con Polonia después de la guerra antes de dejar el ejército. Después de asistir a la universidad, obtuvo un empleo en una empresa eléctrica y luego en la administración de la ciudad de Duisburg. En 1934, se unió a la rama Heer (Ejército) de la Wehrmacht. Dirigió un regimiento de fusileros en la Invasión de Polonia y la Batalla de Francia . En mayo de 1941, fue nombrado comandante de la Quinta División Ligera , que en ese momento operaba en el norte de África. Su comando pronto fue redesignado como la 21ª División Panzer . Fue capturado por soldados de la 2ª División de Nueva Zelanda durante la británica Octavo Ejército 's Operación Crusader .
El primer general alemán en ser capturado por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial, Ravenstein fue retenido en una serie de campos de prisioneros de guerra en Egipto, Sudáfrica, Canadá y, por último, en Gales. Repatriado a Alemania en 1947, encontró empleo en la Corporación de Düsseldorf antes de regresar a Duisburg para trabajar nuevamente para la administración de la ciudad. Murió de un infarto en 1962 a la edad de 73 años.
Vida temprana
Johann Theodor von Ravenstein nació en Strehlen , cerca de Breslau , el 1 de enero de 1889 en una familia con tradición militar. Su padre era un oficial de los Húsares de Silesia y un antepasado fue ayudante de Generalfeldmarschall Blücher [Nota 1] durante las Guerras Napoleónicas . Tuvo una crianza dura; su padre sufrió una lesión importante en la cabeza cuando Johann era joven y esto afectó sus interacciones con sus hijos. Finalmente, su madre dejó a su padre, y luego se divorció en 1893, y crió a Ravenstein y a su hermana por su cuenta. [2]
A pesar de un temprano interés en convertirse en pastor de la Iglesia Luterana , Ravenstein comenzó una educación militar en 1899 cuando ingresó a la Escuela de Cadetes de Wahlstatt. Ingresó en la Academia de Cadetes en Berlín en 1903. Durante su tiempo allí, conoció al Kaiser Wilhelm II mientras ocasionalmente trabajaba como paje en el Neues Palais (Palacio Nuevo) en Potsdam . Después de graduarse de la Academia de Cadetes en 1909, fue destinado al Regimiento de Granaderos del Rey, estacionado en Liegnitz , como teniente (segundo teniente). El mismo año conoció a su futura esposa, Elisabeth von Oriola, quien era de una aristocrática familia de Silesia de ascendencia portuguesa. [3]
Primera Guerra Mundial
Después de dos años en Liegnitz, Ravenstein se transfirió al 155º Regimiento de Infantería como oficial ayudante de batallón. Al estallar la Primera Guerra Mundial, su regimiento marchó hacia Bélgica y luchó en la Batalla de Longwy el 22 de agosto de 1914. Posteriormente vio acción en la Batalla de Verdún . En 1915 fue ascendido a oberleutnant y pronto estuvo al mando de una compañía en su regimiento. Aparte de los períodos de licencia, sirvió continuamente en el frente occidental durante toda la guerra. Le propuso matrimonio a Elisabeth en 1917 y se casó con ella a principios del año siguiente mientras estaba de permiso. [4]
Ravenstein fue seleccionado para un curso de formación en funciones del estado mayor general y, una vez completado, se unió al Estado Mayor del Ejército Imperial Alemán . Pronto buscó un regreso al frente y se reincorporó al 155.º Regimiento de Infantería, que pronto estaría involucrado en la tercera fase de la ofensiva de primavera alemana . [4] En la Tercera Batalla del Aisne en mayo de 1918, Ravenstein recibió el mando del 1er Batallón de su regimiento y lo condujo a través de la línea opuesta. Poco después, con solo un pequeño escuadrón de hombres, capturó un puente sobre el Aisne cerca de Chemin des Dames . Más adelante en la batalla, estuvo a cargo de una patrulla que ejecutó una emboscada a un batallón francés, derrotándolo por completo. Siguiendo con su batallón hacia el Marne , sus tropas finalmente tomaron 1.500 prisioneros y capturaron más de 30 cañones de campaña y ametralladoras. Por sus logros, Ravenstein recibió el Pour le Mérite el 9 de junio. [5]
Ascendido a hauptmann (capitán), Ravenstein fue enviado a la Guardia Imperial como comandante de batallón. Estaba sirviendo en el cuartel general del Kaiser cuando terminó la guerra. Adjunto al Freikorps desde 1919, se dedicó a defenderse de las incursiones polacas a lo largo de la frontera en el este de Alemania. Cuando las disputas fronterizas se resolvieron, decidió dejar el ejército en lugar de quedarse en el recién formado Reichsheer . Fue dado de baja el 31 de marzo de 1920 tras haber recibido un ascenso honorífico al rango de mayor. [5]
Período de entreguerras
Al ingresar en la universidad de Essen , se graduó en 1921 con un título en administración. Consiguió empleo en una gran empresa eléctrica y pronto fue trasladado a Duisburg . Conoció al alcalde de la ciudad, el Dr. Karl Jarres , quien, en 1926, le ofreció el puesto de director del sistema de tranvías de Duisburg. Tuvo éxito en el puesto y Jarres pronto trasladó a Ravenstein a su oficina de alcalde como director de relaciones públicas. [5] En esta etapa de su carrera, había adoptado a la hija de su hermana. [6]
Ravenstein perdió su trabajo cuando Jarres perdió la alcaldía en 1933. [5] Como antinazi, le resultó difícil conseguir un empleo, así que en 1934 se reincorporó al ejército como mayor adjunto al 2º Batallón del 60º Regimiento de Infantería. El 1 de octubre de 1936 fue ascendido a oberstleutnant ( teniente coronel ) y poco después recibió el mando del 4º Regimiento de Fusileros, 1ª División Ligera , con base en Iserlohn. Dirigió el regimiento cuando estuvo involucrado en la ocupación de los Sudetes , habiendo sido ascendido a oberst ( coronel ) en agosto de 1938. Al año siguiente, el regimiento formó parte de la fuerza de ocupación que marchó hacia Checoslovaquia. [6]
Segunda Guerra Mundial
La 1ª División Ligera participó en la campaña polaca como parte del 10º Ejército . Después del final de los combates en Polonia, la estructura de la división se consideró inadecuada y se reorganizó como la 6ª División Panzer . [7] Ravenstein permaneció al mando de su regimiento y lo condujo a través de la Batalla de Francia . En un momento, habiendo cruzado los ríos Mosa y Oise y acompañado por varios panzers, su regimiento capturó el cuartel general del 9º Ejército francés , aunque su comandante, el general Henri Giraud , se encontraba en el frente en ese momento. Como resultado de los esfuerzos de su regimiento, Ravenstein recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . [8]
Concluida la campaña en Francia, Ravenstein fue nombrado comandante de la 16ª Brigada de Fusileros de la 16ª División Panzer y fue enviado a los Balcanes. Durante su tiempo allí, formó parte brevemente de la Misión Militar Alemana en Rumania y más tarde, después de la Batalla de Grecia , fue oficial de enlace en la corte del Rey Boris III de Bulgaria. El 20 de mayo de 1941, fue ascendido a Mayor General [Nota 2] y comandante designado de la división ligera quinta , que estaba sirviendo en Libia como parte de Teniente General Erwin Rommel 's Afrika Korps . [9] [Nota 3]
África del Norte
Ravenstein llegó al norte de África unos días después para tomar el mando de la 5.ª División Ligera y fue puesto en acción casi de inmediato cuando los británicos comenzaron la Operación Battleaxe . Con la orden de Rommel de atacar el flanco del avance británico, su división se desempeñó bien, infligiendo graves daños a la 7ª Brigada Blindada y amenazando el cerco de la 7ª División Blindada y la 4ª División de Infantería de la India . [10]
Después de la batalla, la división de Ravenstein fue redesignada como la 21ª División Panzer, aunque no recibió unidades adicionales a su orden de batalla. Durante los meses siguientes, el Afrika Korps acumuló sus tiendas en preparación para las operaciones ofensivas contra Tobruk [11] y durante este período Ravenstein se fue de permiso a Roma. [12]
En la noche del 18 de noviembre de 1941, el Octavo Ejército británico inició la Operación Crusader , destinada a aliviar el Sitio de Tobruk . [12] La división de Ravenstein, ubicada al oeste de Bardia , [11] pronto se involucró en contraataques durante los cuales su vehículo de mando fue alcanzado por disparos. El 26 de noviembre su mando se redujo a 22 tanques. [12] Mientras viajaba en un coche del Estado Mayor el 28 de noviembre de 1941 para visitar el cuartel general de la vecina 15ª División Panzer con un ordenanza y un conductor, Ravenstein fue emboscado por soldados del 21º Batallón , 2ª División de Nueva Zelanda , cerca del Punto 175 . Uno de sus compañeros resultó herido cuando los neozelandeses abrieron fuego y el trío se rindió. Llevado al cuartel general del batallón, se descubrió que uno de sus cautivos era un general. Ravenstein fue llevado rápidamente a Tobruk y los mapas que llevaba fueron útiles para prepararse contra los próximos ataques de la 21 División Panzer. [13] Fue el primer general alemán en ser hecho prisionero de guerra por las fuerzas aliadas en la guerra. [12]
Prisionero de guerra
Ravenstein fue transportado en barco desde Tobruk pero fue hundido por un bombardero torpedo italiano y fue rescatado por una corbeta británica después de pasar dos horas en el mar. Llevado a Alejandría , fue retenido en una serie de campos de prisioneros de guerra, primero en Egipto, luego en Sudáfrica y más tarde en Ontario, donde pasó la mayor parte de la guerra. Mientras era prisionero de guerra, fue ascendido a teniente general el 1 de octubre de 1943. Después de la guerra, fue trasladado a un campo de prisioneros de guerra en Bridgend, Gales, que fue designado para altos oficiales alemanes. Pronto desarrolló problemas cardíacos y fue repatriado médicamente a Alemania en noviembre de 1947. [14]
Vida posterior
Tras instalarse en Iserlohn con su esposa Elisabeth, Ravenstein consiguió un trabajo en Düsseldorf Corporation. En 1951, él y su esposa se mudaron a Duisburg, donde volvió a trabajar en la administración de la ciudad. Finalmente se retiró en 1954. Poco después, rechazó una oferta del rey Farouk de Egipto para comandar el ejército de su país. Cristiano activo durante toda su vida, estuvo involucrado en la Iglesia Luterana además de otras organizaciones cívicas y caritativas. Mientras asistía a la iglesia en Duisburg, murió el 26 de marzo de 1962 de un ataque al corazón. [14]
Notas
Notas al pie
- ↑ Traduciendo a mariscal de campo en inglés, un generalfeldmarschall se considera el equivalente en rango de un general del ejército en el Ejército de los Estados Unidos . [1]
- ↑ En la Wehrmacht, el rango de generalmajor era equivalente a un general de brigada en el ejército de los Estados Unidos . [1]
- ↑ Un generalleutnant equivalía al rango de mayor general en el ejército de los Estados Unidos. [1]
Citas
- ↑ a b c Mitcham , 2007 , p. 257.
- ^ Mitcham , 2008 , p. 35.
- ^ Mitcham , 2008 , p. 36.
- ↑ a b Mitcham , 2008 , p. 37.
- ↑ a b c d Mitcham , 2008 , p. 38.
- ↑ a b Mitcham , 2008 , p. 39.
- ^ Mitcham 2007 , p. 72.
- ^ Mitcham , 2008 , págs. 39–40.
- ^ Mitcham , 2008 , p. 40.
- ^ Mitcham 2008 , págs. 40-41.
- ↑ a b Mitcham , 2008 , p. 42.
- ↑ a b c d Mitcham , 2008 , p. 43.
- ^ Cody 1953 , p. 135.
- ↑ a b Mitcham , 2008 , p. 44.
Referencias
- Cody, JF (1953). 21 Batallón . Historia oficial de Nueva Zelanda en la Segunda Guerra Mundial 1939–45 . Wellington, Nueva Zelanda: Subdivisión de Publicaciones Históricas. OCLC 11136356 . Consultado el 20 de julio de 2017 .
- Mitcham, Samuel W. Jr (2007). Panzer Legions: una guía de las divisiones de tanques del ejército alemán de la Segunda Guerra Mundial y sus comandantes . Mechanicsburg, PA, Estados Unidos: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3353-3.
- Mitcham, Samuel W. Jr (2008). Los comandantes del desierto de Rommel: los hombres que sirvieron al zorro del desierto, África del Norte, 1941–42 . Mechanicsburg, PA, Estados Unidos: Stackpole Books. ISBN 978-0-8117-3510-0.
Otras lecturas
- Ryder, Rowland (1978). Ravenstein: Retrato de un general alemán . Nueva York: Hamilton. ISBN 0-241-89957-5.
enlaces externos
- Registro de servicio de Ravenstein en Wayback Machine (archivado el 28 de octubre de 2009).
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Precedido por el Generalleutnant Karl Böttcher | Comandante de la 21a División Panzer 20 de mayo de 1941-29 de noviembre de 1941 | Sucedido por el Oberstleutnant Gustav-Georg Knabe |
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