John Beech Austin (17 de julio de 1917 - 12 de enero de 2012) fue un piloto de la Royal Air Force (RAF) británica durante la Segunda Guerra Mundial. Fue uno de los pilotos de tareas especiales de la RAF con más años de servicio, enviando agentes y suministros a los movimientos de la Resistencia en ocho países de la Europa ocupada. [1]
John Beech Austin | |
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Nombre de nacimiento | John Beech Austin |
Nació | Sutton Coldfield , Inglaterra | 17 de julio de 1917
Fallecido | 12 de enero de 2012 Woking , Surrey | (94 años)
Lealtad | ![]() |
Servicio / sucursal | ![]() |
Años de servicio | 1939-1945 |
Rango | líder de escuadrón |
Número de servicio | 104448 |
Comandos retenidos | No 1575 Vuelo |
Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial |
Premios |
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Vida temprana
Austin nació en Sutton Coldfield , se matriculó en la King Edward's School, Birmingham , a los 16 años y empezó a trabajar para la sucursal de Coventry del Midland Bank como empleado auxiliar.
Actividades de guerra
En 1938 se unió a la Reserva de Voluntarios de la Royal Air Force (RAFVR) [2] en previsión del estallido de la guerra. Fue entrenado para volar en biplanos Tiger Moth los fines de semana, recibió conferencias sobre mantenimiento teórico en las tardes entre semana y aprendió a navegar usando mapas en sus rodillas. "Solo hice una pequeña cantidad de vuelos, pero di muchas conferencias".
Dos semanas antes de que estallara la guerra, su unidad de Reservas Voluntarias se disolvió. Sus miembros fueron llamados a filas y luego enviados a casa para esperar instrucciones. Después de unos días Austin se cansó de esperar y volvió a trabajar. Pasó el otoño de 1939 trabajando en Midland Bank una vez más.
Cuando finalmente llamaron a Austin en 1940, lo enviaron a entrenar en Cambridge . Se habían hecho cargo de varias universidades y se impartió instrucción en ejercicios. Se administraron vacunas e inoculaciones a los voluntarios. Austin fue nombrado sargento en Cambridge y luego fue destinado a la RAF Filton, justo al norte de Bristol , junto con los otros soldados cuyos apellidos comenzaban con A, B o C en el ala de entrenamiento número 2 EFTS (Escuela primaria de entrenamiento de vuelo), un aeródromo de hierba. eso era, como gran parte de la fuerza aérea en ese momento, escasez de aviones.
En RAF Filton, el entrenamiento comenzó de nuevo desde cero en Tiger Moths, y luego, desde julio de 1940, los Oxfords de cabina cerrada con dos motores, que estaban bien para volar siempre que no se detuvieran.
Más tarde en julio, Austin pasó a la Unidad de Entrenamiento Operativo Número 10, donde aprendió a volar Whitley Threes . Las deficiencias de la aeronave llevaron a Austin a aterrizar a la fuerza en una ocasión.
Entrenamiento completo, se unió al Escuadrón 51 en septiembre de 1940 ubicado en RAF Dishforth en Yorkshire , pero se transfirió en marzo de 1941 al Vuelo No 1419 (Deberes Especiales) (más tarde Escuadrón 138 ). [ cita requerida ]
Como piloto que trabajaba para el SOE, Austin voló misiones para lanzar agentes y suministros para los grupos de resistencia contra las fuerzas de ocupación alemanas en Europa. Austin hizo numerosas salidas a Francia y los Países Bajos.
Operación Bullseye
Después de abril de 1941, cuando las fuerzas alemanas ocuparon Yugoslavia en abril de 1941, el Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) trabajó con grupos partisanos locales para combatir a los alemanes. Un grupo específico de interés fueron los Chetniks comandados por el general Mihailovic , y se decidió que se intentaría lanzar desde el aire para abastecer a sus fuerzas.
Como Yugoslavia estaba demasiado lejos de Gran Bretaña, dos bombarderos Whitley convertidos del Escuadrón No 138 fueron enviados a Malta para montar la Operación Bullseye , uno de los cuales Austin pilotó.
Austin hizo la primera entrega de suministros que salió de Malta la noche del 7 de noviembre de 1941 acompañado por un navegante serbio para ayudar con la lectura de mapas. Voló por el mar Adriático y se dirigió tierra adentro a través de la costa yugoslava hasta la zona de caída en Mitrovica . Después de recibir la señal preestablecida, Austin hizo varios circuitos para dejar caer sus contenedores antes de regresar a Malta. Un segundo intento de suministro tuvo que cancelarse un mes después debido a las malas condiciones climáticas en la zona de caída.
El 3 de febrero de 1942 Austin hizo un viaje de ida y vuelta de 11 horas para dejar caer cuatro agentes y ocho contenedores de suministros a Sarajevo . Austin voló a solo 700 pies para dejar caer contenedores y dos de los agentes antes de hacer un segundo circuito para dejar caer a los demás. Por este vuelo y las otras gotas, Austin recibió el Distinguished Flying Cross .
Actividad posterior en tiempos de guerra
Después de la promoción a líder de escuadrón, Austin tomó el mando del Vuelo No 1575 (más tarde Escuadrón No 624) en Argelia. Su huida abasteció a grupos partisanos en Sicilia, Italia y Yugoslavia. En enero de 1944, su escuadrón se trasladó a Brindisi, en el sur de Italia. Austin continuó realizando salidas para abastecer a los grupos de partisanos de Tito en el norte de Italia.
Austin descansó en marzo de 1944, después de haber agregado una barra a su DFC; la cita elogiaba "su habilidad y actitud excepcionales hacia el vuelo operativo", que había tenido "un efecto inspirador en su escuadrón". Además de sus premios de galantería británica, recibió la Croix de Guerre, la Dutch Flying Cross y una condecoración polaca.
Carrera de posguerra
Austin rechazó un movimiento de regreso a la banca después de ser desmovilizado en noviembre de 1945. Posteriormente estableció un exitoso negocio maderero en Sussex. [3]
Premios y condecoraciones
- 13 de febrero de 1942 [4] - El oficial de vuelo interino John Beech Austin (104448), Royal Air Force Volunteer Reserve, Escuadrón No. 138 recibe la Distinguished Flying Cross :
El oficial piloto Austin ha completado muchas operaciones y ha demostrado un alto grado de habilidad para completar sus tareas con éxito.
- Gaceta de Londres.
- 9 de julio de 1943 [5] - El oficial de vuelo interino John Beech Austin DFC (104448), Royal Air Force Volunteer Reserve, Escuadrón No. 138 recibe un Bar a la Distinguished Flying Cross :
Desde la adjudicación del DFC, Flt. El teniente Austin ha completado numerosas operaciones. En una ocasión, mientras aún se encontraba a varios cientos de millas de la base, su avión desarrolló problemas con sus flaps que hicieron que prácticamente se descontrolara. Después de un esfuerzo considerable, Ft. El teniente Austin pudo recuperar el control y, gracias a su determinación y habilidad, finalmente voló de regreso a la base. En mayo de 1943, este oficial regresó nuevamente a este país sano y salvo, aunque su aeronave había sido severamente dañada por fuego antiaéreo y un motor no funcionaba.
- Gaceta de Londres.
- 9 de octubre de 1945 [6] - Tenientes de vuelo. John Beech Austin DFC (104448), Royal Air Force Volunteer Reserve, Escuadrón No. 138 recibe la Cruz Voladora . Conferido por Su Majestad la Reina de los Países Bajos.
- Austin también recibió la Croix de Guerre y una condecoración polaca.
Referencias
- ^ "Líder de escuadrón John Austin" . El telégrafo . 13 de marzo de 2012. Archivado desde el original el 17 de marzo de 2012 . Consultado el 15 de abril de 2012 .
- ^ JN Houterman. "Oficiales de la Royal Air Force (reserva voluntaria) 1939-1945 - A" . Unithistories.com . Consultado el 7 de febrero de 2012 .
- ^ Obituario: John Austin
- ^ Gaceta de Londres
- ^ Gaceta de Londres
- ^ Gaceta de Londres