John Francis Duff (17 de enero de 1895 - 8 de enero de 1958) fue un piloto de carreras canadiense que ganó muchas carreras y ha sido incluido en el Salón de la Fama del automovilismo canadiense . [1] Fue uno de los dos únicos canadienses que compitió y ganó en el famoso Brooklands Motor Course de Inglaterra . La otra, Kay Petre , ya es miembro de honor del CMHF. Duff fue el primer canadiense en competir en las legendarias 24 Horas de Le Mans . Hasta la fecha, es el único canadiense en ganar la clasificación general en Le Mans.
Nacionalidad | canadiense |
---|---|
Carrera de las 24 Horas de Le Mans | |
Años | 1923 - 1925 |
Equipos | Privada Bentley Motors Ltd. |
Mejor acabado | Primero ( 1924 ) |
La clase gana | 1 ( 1924 ) |
Duff también ostentaba más de cincuenta récords mundiales de velocidad y resistencia. Esos récords fueron sancionados por la AIACR , el precursor de la FIA actual . Incluían registros absolutos y de clase. Sus logros ayudaron a hacer el nombre de la compañía de automóviles Bentley . Duff obtuvo un resultado entre los diez primeros en su primera Indianápolis 500 y entre los tres primeros en su primera carrera en pista de tablas. Esos logros lo convierten en uno de los principales corredores de automóviles canadienses de la primera mitad del siglo XX.
Fondo
John Duff nació en Kiukiang , China . Sus padres eran canadienses de Hamilton, Ontario [2] que establecieron un puesto comercial en la cercana Kuling. Cuando era niño, el joven y revoltoso Duff fue enviado a Hamilton para recibir una buena educación victoriana. Vivió allí hasta los dieciséis años. [3] En 1912, Duff estaba de regreso en Kuling. Cuando se declaró la guerra en 1914, viajó a través de Rusia hasta Inglaterra , donde se unió al ejército. Gravemente herido en la Tercera Batalla de Ypres , Duff fue enviado a un hospital en Inglaterra donde conoció y se casó con su enfermera. En 1919, John Duff aprendió a conducir un automóvil y se convirtió en distribuidor. En 1920, comenzó a correr.
Carrera de carreras
En 1920, Duff comenzó su carrera en las carreras en Brooklands , una pista de concreto de 2.6 millas de largo con inclinación cóncava. Conducía un Fiat S.61, un automóvil de 10 litros impulsado por cadena construido en 1908. En agosto de 1920, estaba rodando en el mismo rango que Henry Segrave , uno de los grandes pilotos de Brooklands y Grand Prix de la década de 1920.
Conduciendo el S.61, Duff ganó el 75 Long Handicap en Brooklands en mayo de 1921 a una velocidad de 104,19 mph. Ganó los 100 Long Handicap en la reunión de mediados de verano de Brooklands, con un promedio de 104.85 mph. [4] Duff fue el más rápido en la pista en ambas victorias. También perdió varias carreras en las que fue el más rápido. A medida que las habilidades de conducción de Duff mejoraron, su reputación comenzó a ponerlo en desventaja con los handicappers.
Fuera de temporada, Duff compró otro viejo Fiat, el corredor de 18 litros de preguerra llamado "Mefistófeles". [5] En junio, llevó a ambos Fiat a las pruebas de velocidad en la playa de Fanoe en Dinamarca . Duff marcó el mejor tiempo del encuentro con una carrera a 165,9 km / h. También se llevó una victoria en su clase con el S.61 a una velocidad de 149,2 km / h, la tercera velocidad más rápida del encuentro.
En 1922, Duff vendió el S.61 y se centró en hacer que Mephistopheles fuera más rápido y confiable. Harry Ricardo fabricó un juego de pistones de aluminio y aumentó la relación de compresión del motor . En mayo, Duff terminó tercero en las 100 millas de handicap de Brooklands. En su próxima carrera, uno de los bloques de motor del Fiat se desprendió del cárter . Cuando el motor explotó, el capó se arrancó del auto, solo faltaba la cabeza de Duff. Las piezas del motor llovieron sobre la pista. Duff vendió el coche como chatarra.
1922 vio el nacimiento de Duff y Aldington, un concesionario creado para vender el nuevo automóvil Bentley . Duff corrió con un Bentley en Brooklands. El 28 de agosto, llevó un modelo de stock de 3 litros a la pista donde intentó batir el récord de "Double Twelve" (no se permitieron carreras de 24 horas en Brooklands debido al ruido). El auto se rompió antes de que pudiera lograr ese objetivo, pero, en el proceso, Duff estableció nuevos récords mundiales de Clase E en 1, 2 y 3 horas, 100 y 200 millas y 100, 200, 300 y 400 km.
Duff regresó a Brooklands del 27 al 28 de septiembre, conduciendo ambos turnos de 12 horas sin ayuda para tomar el Double 12 [6] a un promedio de 86.52 mph, para una distancia total de 2082 millas (3351 km). También rompió los récords mundiales de Clase E durante 1 a 12 horas y todas las distancias de 100 a 1,000 millas y de 100 a 1,600 km. En total, estableció 38 récords de clase internacional. El récord de Double 12 fue un récord absoluto, independientemente de la clase. El evento fue representado en la imagen de portada de la primera edición de la Brooklands Gazette , publicada en julio de 1924. [7]
En la reunión de otoño de Brooklands, Duff apareció al volante del viejo Blitzen Benz de 21 litros de JL Dunne . Perdió el hándicap de las 100 millas ante Parry Thomas , a pesar de rodar a 114,49 mph. Incapaz de detener el viejo auto al final de la última vuelta, Duff saltó por encima de la pendiente, chocando contra árboles y un poste de telégrafo fuera del circuito antes de finalmente detenerse. [8]
A principios de 1923, Duff se enteró de una nueva carrera de 24 horas que se celebraría en Le Mans . Fue el primer participante. WO Bentley , el fundador y entonces propietario de Bentley Motors, pensó que era una locura y que ningún automóvil terminaría. Ante la determinación de Duff, aceptó tener el coche preparado en la fábrica y dejar que su piloto de pruebas, Frank Clement , fuera socio de Duff. El Duff / Clement Bentley fue uno de los autos más rápidos, Duff estableció la vuelta más rápida en 9 minutos y 39 segundos para la vuelta de 10.726 millas. [9] Las duras condiciones de la pista pasaron factura cuando una piedra voladora agujereó el tanque de combustible, lo que obligó a Duff a correr de regreso a boxes. Como solo los conductores podían trabajar en los autos, Clement tuvo que volver en bicicleta con una lata de gasolina para impulsar el auto de regreso a boxes. A pesar del drama, Duff y Clement terminaron en un sólido cuarto lugar. [10] Y lo que es más importante, WO Bentley, que sólo pasó en el último minuto, se enganchó a Le Mans, la carrera que haría famosos a sus coches.
Luego, Duff llevó su Bentley al GP de España de Turismos en Lasarte . Liderando con dos vueltas para el final, fue golpeado en la cara por una piedra arrojada por un automóvil lapeado. Duff se estrelló contra una pared, lastimándose la mandíbula y rompiendo algunos dientes . A pesar de eso, ganó el primer lugar en la clase de 3 litros, ya que había sobrevivido y superado fácilmente a su competencia. "Como muestra de su valiente conducción, Duff fue galardonado con el trofeo de 3 litros de todos modos, ya que no había otros finalistas en la clase". [11]
En 1924, Bentley estaba ahora plenamente comprometido con Le Mans. Duff todavía era un participante privado, usando uno de los autos del concesionario. Su coche se preparó junto con la entrada de fábrica utilizando ideas que se le ocurrieron a Duff después de la carrera de 1923. Con la colaboración de Clement, en una carrera con un calor intenso, Duff ganó cómodamente, lo que le dio a Bentley su primera victoria en Le Mans. En 1925, un incendio en el carburador acabó con las posibilidades de Duff en Le Mans.
Del 9 al 10 de septiembre de 1925, Duff fue a la pista de Montlhéry , cerca de París , para intentar el récord absoluto de 24 horas. Llevaba una carrocería Weymann monoplaza especial en su Bentley y el piloto de trabajo Dudley Benjafield como copiloto. Bajo una lluvia torrencial, hicieron las primeras 12 horas a 97,7 mph, pero perdieron el récord de 12 horas. A las 18 horas y media, el accionamiento del árbol de levas falló, poniendo fin al intento. Pudo reclamar dos récords mundiales: 1,000 kilómetros en 6 horas, 23 minutos, 55 segundos y 1,000 millas en 10 horas 15 minutos 59 segundos. [12] El 21 de septiembre, Duff regresó a Montlhéry con Woolf Barnato como copiloto. Conduciendo por una pista húmeda en medio de una densa niebla, recorrieron 2.280 millas en 24 horas, con un promedio de 95.02 mph. [13] Batieron el récord anterior, que ostentaba el Renault de 9 litros de Garfield y Plessier, por más de 7 mph. En el camino, el Bentley de 3 litros se llevó 21 récords mundiales, incluidos los de seis y doce horas, y 500, 1000 y 2000 millas. [14]
En busca de nuevos desafíos, Duff se fue a Estados Unidos en febrero de 1926. [15] Firmó para conducir un Miller patrocinado por Elcar Automobile Company en las 500 Millas de Indianápolis , tras la muerte de Herbert Jones, quien murió tratando de calificar para la carrera en el Elcar Special. [16] En una carrera acortada a 400 millas por la lluvia, Duff terminó noveno. El siguiente evento del campeonato AAA fue en la pista de tablas de 1.25 millas en Altoona, Pennsylvania el 12 de junio. Duff terminó tercero en la carrera de 250 millas, dos vueltas abajo. [17] La siguiente carrera fue en la pista de tablas de Rockingham en Salem , New Hampshire . Un pinchazo lanzó el auto de Duff de lado, arrojándolo del auto. "John Duff de Indianápolis, Indiana, destrozó su máquina y sufrió una fractura en la clavícula cuando su automóvil se estrelló contra el riel superior y se salió de la vía". [18] Duff sufrió dolorosas lesiones óseas y musculares, y una conmoción cerebral que afectó su visión. Sabiendo que su competitividad se vería comprometida y habiendo prometido a su esposa que renunciaría si sufría otra lesión grave, Duff se retiró de las carreras.
Vida posterior
Después del accidente, Duff trajo a su familia desde Inglaterra. Se establecieron en Santa Mónica , cerca de Los Ángeles . Duff abrió una academia de esgrima donde entrenó a muchas de las estrellas de cine de la época. Dobló para su amigo Gary Cooper y otros en escenas de lucha con espadas en películas de Hollywood . También enseñó esgrima en UCLA . En 1932, entrenó a algunos de sus estudiantes en el equipo olímpico de Estados Unidos . Cuando la Depresión provocó una disminución en la demanda de instrucción de esgrima, Duff trasladó a su familia a China. El asentamiento de la familia Duff en Kuling había prosperado a lo largo de los años y se había convertido en un próspero centro turístico. Permanecieron en China desde 1932 hasta 1934, cuando regresaron a Inglaterra. En enero de 1935 se convirtió en miembro del British Racing Drivers 'Club . [19] Duff continuó siendo un espadachín exitoso hasta finales de la década de 1930. También le fue bien en los negocios. El dinero que ganó le permitió satisfacer su pasión por los caballos. Se convirtió en un competitivo corredor de obstáculos y saltador. John Duff murió en un accidente de equitación en Epping Forest el 8 de enero de 1958.
Conexión canadiense
John Duff nació en China en 1895. Como todo el mundo en el Imperio Británico , los canadienses eran súbditos del monarca reinante, no ciudadanos de ningún país. Si hubiera tenido la ciudadanía canadiense, Duff habría calificado a través de sus padres canadienses. John Duff se puede encontrar en el censo canadiense de 1901 y 1911. Había una categoría para "Nacionalidad". En ambos casos, Duff's figuraba como canadiense. Cuando John Duff comenzó a competir en 1920, había vivido una parte importante de su vida en Canadá. Aunque no hubo ciudadanía canadiense hasta 1947, Canadá había emitido sus propios pasaportes desde la década de 1860. Todavía en 1932, John Duff llevaba un pasaporte canadiense, lo que significa que lo llevó a lo largo de su carrera como piloto. En una entrevista concedida a un periódico después de su último accidente, Duff fue claro sobre sus orígenes canadienses. Finalmente, y de manera más concluyente, el hijo mayor y la hija de John Duff no tienen ninguna duda de que su padre era canadiense.
Ver también
- Chicos Bentley
- Lista de canadienses en Champ Car
notas y referencias
- ^ Citación CMHF [ enlace muerto permanente ]
- ^ The Globe and Mail , 7 de enero de 1927, página 3.
- ^ Véase el censo de Canadá de 1911.
- ^ Debido a la amplia variedad de maquinaria de carreras en Brooklands y al hecho de que se permitían las apuestas, la mayoría de las carreras se corrían como hándicaps.
- ^ La historia de "Mefistófeles" por el capitán JF Duff, The Brooklands Gazette , abril de 1925, páginas 384–385.
- ^ Brooklands Gazette , julio de 1924, página 56.
- ^ Motor Sport , agosto de 1949, página 297.
- ^ En nuestro tiempo, el alto rendimiento es algo común y la durabilidad mecánica es un hecho con la mayoría de los automóviles. En la época de Duff, ese no era el caso. Ahora, los récords de velocidad de los automóviles en largas distancias y tiempos rara vez son noticia. En la época de Duff, los récords de resistencia y velocidad establecidos en distancias como una o dos mil millas, doce o veinticuatro horas, se consideraban logros notables. Fueron cubiertos tanto por la prensa automotriz como por la prensa general. En la década de 1920, los récords de velocidad de Duff jugaron un papel tan importante como su victoria en Le Mans a la hora de establecer el nombre y la reputación de los coches Bentley como máquinas de turismo / deportivas de alta velocidad fiables.
- ^ Georges Fraichard, La historia de Le Mans , Club delectura deldeportista, 1956, página 152.
- ^ Motor Sport , noviembre de 1933, página 17.
- ^ Cyril Posthumus, The Roaring Twenties, An Album of Early Motor Racing , Página 44, Blandford Press, 1980.
- ^ The Observer , 20 de septiembre de 1925, página 18.
- ^ The Manchester Guardian , 28 de septiembre de 1925, página 13.
- ^ Recuperación del récord mundial de 24 horas para Gran Bretaña, por el capitán John F. Duff, Motor Sport , noviembre de 1925, páginas 152-154.
- ^ Aberdeen Daily News , Dakota del Sur, 11 de abril de 1926, página 2.
- ^ Springfield Republican , 30 de mayo de 1926, página 5.
- ^ Oregonian , 13 de junio de 1926, página 86.
- ^ Seattle Daily Times , 6 de julio de 1926, página 16.
- ^ Se señaló en la reunión del Comité general del Club celebrada el 28 de enero de 1935. Fue propuesto por LG Callingham y secundado por HD Parker.
Posiciones deportivas | ||
---|---|---|
Precedido por André Lagache René Léonard | Ganador de las 24 Horas de Le Mans 1924 con: Frank Clement | Sucedido por Gérard de Courcelles André Rossignol |