El contralmirante John Hayes, CB (1767 [1] o 1775 [2] - 7 de abril de 1838) fue un destacado oficial de la Marina Real Británica de finales del siglo XVIII y principios del XIX. Hayes era mejor conocido por su habilidad en la navegación y su interés en el diseño y la construcción de embarcaciones navales, comenzando con su educación infantil en Deptford Dockyard , donde su tío Adam era un maestro constructor de barcos. Durante su servicio naval participó en las primeras y últimas acciones significativas de fragatas de las guerras napoleónicas y revolucionarias francesas , desde el compromiso inconcluso entre Embuscade y HMS Boston .en 1793 y la captura del USS President en 1815. Después del final de la guerra, Hayes fue nombrado superintendente de HMNB Devonport y más tarde fue comandante en jefe frente a África Occidental .
John Hayes fue bautizado el 22 de enero de 1768 en St Nicholas, Deptford en Kent, el hijo mayor de George Hayes, "Master Boat Builder of Union St" y su esposa Elizabeth (Simpson). Su padre murió en 1779. Su tío abuelo fue Adam Hayes, maestro constructor naval en Deptford Dockyard . Adam Hayes se aseguró de que su sobrino nieto se inscribiera en los libros de varios barcos desde la edad de siete años: esta laguna legal permitió a John Hayes desarrollar la antigüedad necesaria sin realmente servir en el mar. [1] En cambio, John Hayes fue educado en el astillero.
En 1787, Hayes fue enviado al navío de línea HMS Orion al mando de Sir Hyde Parker . En 1790 se trasladó a la fragata HMS Pearl al mando del capitán George Courtenay y siguió a Courtenay al HMS Boston en 1793 tras el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas . En cuestión de meses, Boston entró en acción con la fragata francesa Embuscade en la acción del 31 de julio de 1793 . [2] Embuscade había sido anclado en el puerto de la ciudad de Nueva York , y Courtenay envió una oferta de batalla al Capitán Jean-Baptiste-François Bompart., que salió a su encuentro. En el enfrentamiento que siguió, Courtenay murió y Boston sufrió graves daños. El barco finalmente se vio obligado a huir antes de Embuscade , escapando al Atlántico.
A pesar del final inconcluso del compromiso, Hayes fue ascendido a su regreso a Gran Bretaña y se unió al HMS Dido bajo el mando del capitán Sir Charles Hamilton , y poco después se mudó con Hamilton a St Fiorenzo en el Mediterráneo . En 1799, mientras prestaba servicio en las Indias Occidentales, Hayes fue ascendido a comandante y en 1802 se convirtió en capitán de puesto . Durante los siguientes siete años permaneció en reserva, antes de tomar el mando del navío de línea HMS Alfred en 1809, ayudando en la evacuación de tropas de Galicia, España, tras la Batalla de La Coruña . Más tarde en el año sirvió en la Expedición Walcheren.en el HMS Achille y luego se trasladó al HMS Freija en las Indias Occidentales en diciembre de 1809, participando casi inmediatamente en la acción del 18 de diciembre de 1809 y la invasión de Guadalupe . [1]
En 1812, Hayes pasó a comandar el HMS Magnificent frente a Brest , y en ella ganó fama por mantener estable su barco durante un vendaval mientras estaba anclado en los Caminos Vascos . El viento era tan feroz que el Magnificent perdió ambas anclas y casi fue empujado contra las rocas. Solo un acto de navegación extremadamente hábil de Hayes salvó a Magnificent y su tripulación de las rocas, y Hayes fue conocido posteriormente como el "Magnificent Hayes". [1] En respuesta a una serie de derrotas británicas por parte de poderosas fragatas estadounidenses al comienzo de la Guerra de 1812 , Hayes sugirió que varios barcos antiguos de línea fueran arrasados.para crear barcos de 56 cañones. La idea fue aceptada y Hayes recibió el mando de uno de los razee, el HMS Majestic . Aunque los razee no se encontraron directamente con ninguna fragata estadounidense, Majestic se encontró con el Terpsichore en la acción del 2 de febrero de 1814 y lo derrotó en un largo enfrentamiento, y el barco francés se hundió poco después. [2] Al año siguiente, Hayes estuvo presente en la captura del USS President , pero Majestic no participó de cerca.