John Postgate (1820–1881) fue un cirujano y académico inglés, un activista contra la adulteración de alimentos .
John Postgate | |
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![]() Retrato de Vivian Crome | |
Nació | 21 de octubre de 1820 |
Fallecido | 26 de septiembre de 1881 |
Ocupación | Activista |
Esposos) | Mary Horwood (1819-1889) |
Niños | John Percival Postgate |
Parientes | Raymond Postgate (nieto) Margaret Cole (nieta) Oliver Postgate (bisnieto) John Postgate (bisnieto) |
Familia | Familia postgate |
Vida temprana
Hijo de un constructor de Scarborough , Thomas Postgate, de su esposa Jane Wade, nació en Scarborough, el 21 de octubre de 1820. Comenzó su carrera como chico de tendero a la edad de once años. [1] pero, sorprendido por prácticas como agregar arena al azúcar y yeso de París a la harina, se convirtió en aprendiz de dos médicos de Scarborough. Había aprendido química y botánica por sí mismo y se convirtió en un boticario con licencia en Londres, donde descubrió que las drogas a menudo podían ser peligrosamente impuras. Asistió a conferencias en la escuela de medicina de Leeds. [2]
Postgate actuó como asistente de una firma en el este de Londres. Luego asistió al Hospital de Londres , satisfizo al Royal College of Surgeons en 1844, y en julio de 1845 se graduó en Apothecaries 'Hall. Después de un breve período como médico de cabecera en Driffield , Yorkshire , estableció una práctica en Birmingham en mayo de 1851, y tres años más tarde se convirtió en miembro del Colegio de Cirujanos. [2]
Paladín
En Birmingham Postgate se sorprendió por el estado de contaminación general. No menos de 176 chimeneas industriales arrojaban humo al aire y las calles eran "alcantarillas corriendo"; publicó su primer panfleto reformista, sobre los "aspectos sanitarios" del pueblo, llamando a la acción municipal. [3] Pero las experiencias desafortunadas con sus pacientes llamaron su atención sobre la adulteración de alimentos y drogas, que se convirtió en la principal preocupación de su vida. Estaba al tanto de la campaña anterior contra la adulteración de alimentos de Thomas Wakley y Arthur Hill Hassall publicitada a través de The Lancet ; [4] pero consideró que la publicidad por sí sola era inadecuada y que sólo la acción política conduciría a la legislación. Organizó una reunión sobre adulteración de alimentos para la comunidad científica y médica de Birmingham, pero su mayor éxito fue interesar a los miembros del Parlamento de Birmingham William Scholefield y George Frederick Muntz en el tema. [5] Postgate sugirió que se estableciera un sistema de analistas públicos encargados de monitorear muestras de alimentos y medicamentos, apoyado por poderes magisteriales para imponer multas a los estafadores. Como paso preliminar, Scholefield propuso el 26 de junio de 1855 para un Comité de Investigación Selecto en la Cámara de los Comunes, y esto fue debidamente acordado.
Los procedimientos del Comité recibieron amplia y favorable información en la prensa, se entrevistó a numerosos testigos, incluidos Wakley y Hassall, y Postgate compareció ante él en tres ocasiones. Se realizaron reuniones sobre el país en las que se exhibieron y analizaron públicamente muestras de pan, harina, café molido, mostaza, vinagre, pimienta, vino, cerveza y drogas adulteradas por los comerciantes locales. [2] El informe final del Comité equivalía a la propuesta de Postgate: el nombramiento local de analistas públicos y la jurisdicción de los magistrados, [6] y en 1855 Scholefield presentó un proyecto de ley adecuado. Tal fue la oposición que no se leyó durante dos años y luego fracasó. Durante las siguientes dos décadas, los miembros de Birmingham presentaron nueve proyectos de ley relacionados con la adulteración en la Cámara de los Comunes, bajo la influencia de Postgate; todos se encontraron con una enérgica oposición por parte de los minoristas. [2] [7] Después de una compleja maniobra política, se aprobó una ley eficaz que incorporó la mayoría de las ideas de Postgate, la Ley de Venta de Alimentos y Medicamentos de 1875 , que formó la base del sistema moderno. [8] Esta legislación fue seguida por medidas similares en las colonias británicas. [2]
Vida posterior
Postgate participó activamente en la inauguración en Birmingham de la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales en 1857. El 7 de mayo de 1860 fue nombrado profesor de jurisprudencia médica y toxicología en el Queen's College de Birmingham (un colegio predecesor de la Universidad de Birmingham ). [2]
Las labores de Postgate le ocasionaron serios problemas personales, como que se rompieron las ventanas de su casa, y una vez le dispararon. Su familia sufrió: viajes, folletos, correos y otros gastos absorbieron casi todos sus ingresos. Se había casado con Mary Horwood (1819-1889) durante su período en Driffield, quien era una mujer educada que esperaba ser escritora. Pero ella se quedó corta de dinero para alimentar, vestir y criar a su numerosa familia; a veces tenía que esconder su asignación de limpieza para que no la asaltara. Sus hijos crecieron cordialmente disgustando a su padre parsimonioso y aparentemente indiferente. [9] Pero para el público en general, John Postgate se convirtió en una especie de héroe, si lo temían los comerciantes de alimentos y drogas. Murió de cáncer de estómago el 26 de septiembre de 1881 [10] en el Hospital de Londres, trasladado allí de regreso de Neuenahr en Alemania. Fue enterrado en el cementerio de Warstone Lane , Birmingham, donde recientemente se descubrió su tumba, que se cree que fue cubierta con césped. [11] Su epitafio registra que, durante "veinticinco años de su vida, sin recompensa y bajo gran desánimo, trabajó para proteger la salud y purificar el comercio de este pueblo"; [2] sus obituarios eran aduladores y su retrato todavía se exhibe en una sala del Comité en el Ayuntamiento de Scarborough.
Obras
Postgate publicó los siguientes folletos: [2]
- Aspectos sanitarios de Birmingham , 1852.
- Algunas palabras sobre la adulteración , 1857.
- Servicios médicos y pagos públicos , 1862.
Dos artículos suyos sobre adulteración fueron publicados en Transactions of the Social Science Association, para 1857 y 1868. [2]
Notas
- ^ Postgate (2001), págs. 7-13
- ^ a b c d e f g h i Lee, Sidney , ed. (1896). . Diccionario de Biografía Nacional . 46 . Londres: Smith, Elder & Co.
- ^ Postgate (2001), págs. 16-20
- ^ Postgate (2001), págs. 22-229
- ^ Postgate (2001), págs. 30-33
- ^ Postgate (2001), págs. 35-41
- ^ Postgate (2001), págs. 43-57
- ^ Postgate (2001), págs. 46-57
- ^ Postgate (2001), págs. 63-68
- ^ Inglaterra y Gales, Calendario Nacional de Sucesiones, a través de ancestry.co.uk
- ^ Postgate1 Jqrg.org.uk [ enlace muerto permanente ]
Referencias
- John Postgate (2001), "Pastillas letales y té contaminado: una biografía de John Postgate (1820-1881)". ISBN 9781858581781
- Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1896). " Postgate, John ". Diccionario de Biografía Nacional . 46 . Londres: Smith, Elder & Co.