Doña Juliana Dias da Costa (1658-1733) fue una mujer de ascendencia portuguesa de Kochi llevada a la corte del Imperio mogol de Aurangzeb en el Indostán , que se convirtió en la favorita del harén del emperador mogol de la India Bahadur Shah I , hijo de Aurangzeb. quien se convirtió en monarca en el año 1707.
Juliana Dias da Costa era hija del médico portugués Agostinho de Dias Costa. Ha habido historias contradictorias sobre su vida temprana. Según una versión, su familia huyó de la conquista holandesa de los portugueses Kochi ( Cochim ). Según otro, fueron tomados como esclavos cuando el emperador mogol destruyó el asentamiento portugués de Hooghly. [1] Su padre se desempeñó como médico en la corte de Mughal en Delhi , ya sea como esclavo o como libre. En cualquier caso, se sabe que su madre era una esclava. [2] La propia Juliana nació en Delhi.
Juliana Dias da Costa ingresó al Mughal Harem al servicio de la familia ( esposa y madre ) del entonces príncipe Shah'Alam . Continuó haciéndolo después de que el príncipe cayó en desgracia con su padre y lo acompañó al exilio. Fue recompensada cuando Shah'Alam se convirtió en Emperador ( Shah ) Bahadur I tras la muerte de su padre y su influencia en la corte se hizo grande, aunque siguió siendo católica en un estado musulmán . Se casó con un musulmán indio pero mantuvo su religión católica durante todo el matrimonio. Se dice que montó un elefante de guerra .al lado de Bahadur Shah durante sus batallas para defender su autoridad, e incluso después de su muerte siguió siendo muy considerada, aunque con menos influencia.
Durante su período de mayor influencia, mientras Bahadur Shah I aún vivía, las potencias europeas como los holandeses, los portugueses, los británicos y los representantes del Papa la buscaban con frecuencia. Brindó mucha ayuda a la Compañía de Jesús, incluida la ayuda al misionero jesuita italiano Ippolito Desideri (1684-1733) en su misión de evangelizar el Tíbet . En reconocimiento a sus muchas contribuciones y servicios a los jesuitas, fue reconocida como Patrona de la Sociedad.
Juliana también fue responsable de establecer un sarai , o casa de descanso, en el pueblo suburbano de Okhla en Delhi , que posteriormente recibió su nombre como Sarai Julena y es un barrio densamente poblado en la actualidad. [3]