El Kent Fortress Royal Engineers (KFRE) fue una unidad territorial voluntaria del ejército británico que prestó servicio en las dos guerras mundiales. Se destacan por sus acciones exitosas en mayo de 1940, cuando destruyeron importantes reservas e instalaciones de petróleo justo antes del avance alemán, y en agosto de 1944 durante el cruce de asalto del río Sena.
Ingenieros Reales de la Fortaleza de Kent | |
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Activo | 1908-1919 1932-1946 1947-1967 |
País | Reino Unido |
Rama | Segunda Reserva |
Papel | Defensa costera Ingeniería de campo Asalto Rafting Eliminación de bombas |
Guarnición / HQ | Chatham, Kent |
Compromisos | Primera Guerra Mundial |
Comandantes | |
Coronel del regimiento | Sir David Salomons, segundo baronet |
Comandantes notables | Brasero Clifford |
Origen
Cuando se creó la Fuerza Territorial en 1908, los primeros Ingenieros Reales de Sussex (Voluntarios) se dividieron para proporcionar los Ingenieros de la Fortaleza de Kent y Sussex , así como las empresas de campo de la División de Condados de Origen . Los Ingenieros Reales de la Fortaleza de Kent se formaron sobre la base de la Compañía K del primer Sussex en Tonbridge . [1] [2] [3]
Al estallar la Primera Guerra Mundial , la unidad de Kent tenía la siguiente organización: [1] [4] [5] [6] [7]
- Sede en Drill Hall, Chatham
- Compañía de Obras No 1 en Tonbridge
- No 2 Works Company en Drill Hall, Ashford
- No 3 Works Company en Southborough
- No 4 Compañía de luz eléctrica en Submarine Mining School, Gillingham
- No 5 Compañía de luz eléctrica en Gravesend
- No 6 Works Company en Southborough
- No 7 Works Company en Southborough
El coronel honorario fue Sir David Salomons, segundo baronet
Primera Guerra Mundial
Movilización
Poco después del estallido de la guerra el 4 de agosto de 1914, las unidades de TF fueron invitadas a ofrecerse como voluntarias para el servicio en el extranjero. Mientras tanto, se autorizó la formación de una reserva o unidad de segunda línea para cada unidad de primera línea donde el 60 por ciento o más de los hombres se habían ofrecido como voluntarios para el servicio de ultramar. Los títulos de estas unidades de segunda línea serían los mismos que los originales, pero se distinguirían por un prefijo '2 /'. [8] Todas las unidades KFRE se emplearon inicialmente en las defensas del estuario del Támesis , pero en junio de 1915 las Compañías de Obras 1 / 1st – 1 / 3rd se marcharon y se convirtieron en Compañías de Campo para prestar servicio en el extranjero; Las compañías 1/6 y 1/7 también formaron compañías de campo que sirvieron en defensa local. Las compañías 4ª y 5ª EL parecen haber permanecido en las defensas del Támesis durante toda la guerra. [1] [5] [9]
1st Kent Fortress Field Company
En junio de 1915 partió esta compañía y el 23 de septiembre se embarcó rumbo a Gallipoli . [1] [10] A su llegada a la bahía de Suvla el 7 de octubre, fue adscrito a la 2.ª División Montada . La división fue evacuada a Egipto en diciembre y disuelta en enero de 1916. [1] [5] [9] [11] [12] La compañía de campo se adjuntó a la 54.a División (East Anglian) en las defensas del Canal de Suez el 1 Mes de julio. [1] [13] [14] La compañía fue redesignada como 495ª (1ª Compañía de Campo de Kent) el 1 de febrero de 1917. [9] [15] En marzo avanzó con la 54ª División en Palestina y luchó en la Primera y Segunda Batalla de Gaza. . [1] [13] Se unió a la 75ª División el 7 de agosto de 1917 y sirvió con ella durante la Tercera Batalla de Gaza, pero regresó a la 54ª en mayo de 1918 cuando la 75ª fue parcialmente indianizada. La 495ª Compañía permaneció con la 54ª División para el avance final en Palestina (la Batalla de Meguido ). La 495ª Compañía fue desmovilizada durante 1919. [1] [5] [15] [16] [17]
2nd Kent Fortress Field Company
La 1 / 2nd Field Company también se embarcó el 23 de septiembre y se unió a la 2da División Montada en Suvla. [1] [10] [9] [11] Después de la evacuación a Egipto, fue destinado a las defensas del Canal de Suez, participó en la campaña de Senussi y fue redesignado como 496th (2nd Kent) Field Company el 1 de febrero de 1917. [1] [9] [15] Se unió a la recién formada 74ª División (Yeomanry) el 24 de marzo de 1917. [1] [9] [18] [19] El 25 de mayo la empresa fue transferida a la 53ª División (Galesa) y luego transferida nuevamente. el 4 de julio a la 75ª División. A diferencia de la 495 Company, permaneció con la 75.a División hasta el final de la guerra, operando junto a dos compañías de la reina Victoria's Own Madras Sappers & Miners del ejército indio . La 496ª Compañía inició su desmovilización en febrero de 1919. [1] [5] [17] [16]
3rd Kent Fortress Field Company
La 1/3 Compañía de campo se reclutó en gran parte de Tonbridge y los pueblos circundantes. [5]
HMS Hythe desastre
El 13 de octubre de 1915, la compañía dejó su depósito en Gillingham y se dirigió a Devonport, donde abordó el buque de transporte Scotian con destino a Gallipoli a través de Mudros . A su llegada a Mudros el 27 de octubre, las tropas fueron trasladadas al dragaminas auxiliar HMS Hythe para ser desembarcadas en la bahía de Suvla a la mañana siguiente. En las primeras horas del 28 de octubre, el Hythe se vio envuelto en una colisión con el buque de tropas Sarnia, mucho más grande . El Hythe se hundió en cuestión de minutos, derribando a la mayoría de su tripulación y pasajeros. La compañía perdió a su oficial al mando, el capitán DR Salomons (único hijo y heredero del coronel honorario) y otros 128 rangos, casi todos reclutados en el área de Tonbridge. Los supervivientes (4 oficiales y otros 78 rangos) fueron recogidos por el Sarnia y devueltos a Mudros. [1] [5] [20]
El 20 de noviembre, la compañía (ahora reducida a 4 oficiales y otros 78 rangos) volvió a embarcar y desembarcó el mismo día en Cape Helles , donde se incorporó a la 52ª División (Tierras Bajas) . [1] [9] [20]
frente occidental
En la noche del 7 al 8 de enero de 1916, la 52ª División fue evacuada de Helles y retirada a Egipto. Aquí, la 3.ª Compañía de Campo de Kent se transfirió a la 29.a División , que se dirigió al Frente Occidental en marzo. [1] [9] [15] [20] [21] [22] El primer día de la Batte del Somme, la compañía fue adscrita a una de las brigadas atacantes, pero el trabajo continuo en las comunicaciones y el suministro de agua significó que solo una pequeña parte de la empresa entró en acción. [23] La compañía participó en las Batallas de Arras y la Tercera Ypres en 1917. [22] En la mañana del 30 de noviembre de 1917, cuando los alemanes contraatacaron después de la Batalla de Cambrai , la compañía dormía en un túnel en la cervecería de Les Rue Vertes después de una dura noche de trabajo. La empresa fue tomada por sorpresa y capturada. [24] La compañía reformada sirvió en la Batalla de Lys (1918) , y finalmente en la Ofensiva de los Cien Días . Se convirtió en la 497ª (tercera Kent) Field Company el 1 de febrero de 1917, y se disolvió a mediados de marzo de 1919. [9] [15] [22]
1/6 y 1/7 de Kent Fortress Companies
Con la expansión adicional del ejército, la Fortaleza de Kent RE organizó las Compañías de la Fortaleza de Kent 1/6 y 1/7 a las que los Ingenieros Reales de la Fortaleza de Cinque Ports también contribuyeron con personal. [5] [9] A finales de 1916, el 1/6 y el 1/7 se convirtieron en compañías de campo y se habían unido a la 73.a División el 22 de noviembre. La 73a División era una formación de Servicio a Domicilio recientemente organizada que se concentraba en Blackpool . Una vez organizada, la división se trasladó en enero de 1917 a Essex y Hertfordshire para formar parte del Ejército del Sur (Fuerzas Domésticas) ; los ingenieros estaban estacionados en Witham y Chelmsford . Las dos compañías de campo se numeraron 546 (1/6 de Kent) y 547 (1/7 de Kent) en febrero de 1917. [9] [25] [26]
El papel principal de la 73a División era entrenar y acondicionar físicamente a los hombres para el reclutamiento como refuerzos para las unidades que sirven en el extranjero. A fines de 1917, los batallones de infantería de la división habían completado en gran medida su tarea y habían sido reemplazados por unidades de entrenamiento, con lo cual la división se dividió como una formación de Home Defense. 546a y 547a Empresas de campo se designó de nuevo las tropas del ejército Empresas y se embarcó para el frente occidental el 22 de junio de 1918, [27] aterrizaje en Le Havre al día siguiente, y el trabajo en las Tercer Ejército y Cuarto Ejército zonas, respectivamente, del 7 de julio. [26]
Las dos compañías se dedicaron a trabajos de ingeniería asociados con el rápido avance de la Fuerza Expedicionaria Británica en los últimos meses de la guerra. La Compañía 546 se había transferido al Cuarto Ejército en el momento del Armisticio , mientras que la Compañía 547 se trasladó al VI Cuerpo en septiembre y al Tercer Ejército en noviembre de 1918. [25] [28]
Las 546 y 547 compañías de campaña del ejército se disolvieron en Francia el 4 de junio de 1919 y el 1 de mayo de 1919, respectivamente. [26]
Segunda y tercera líneas
Las 2 / 1st, 2 / 2nd, 2 / 3rd, 3 / 1st, 3 / 2nd y 3 / 3rd Kent Fortress Companies más tarde formaron una compañía holding y de capacitación, que fue numerada 499th (Home Counties) Field Company (alternativamente referida como 499th (Kent) Reserve Company) . [1] [15]
2 / 6th Company más tarde se convirtió en 579th (Kent) Works Company , mientras que 2 / 7th Company se convirtió en una empresa de HQ y Deport para KFRE, y más tarde fue numerada como 580th (Thames & Medway) Fortress Company . [1] [9] [29] [30] [31]
2 / 4th Company se convirtió en 598th (Kent) Works Company , más tarde 598th (Thames & Medway) Works Company , y después de que el personal restante de TF se desmovilizó en 1919 se utilizó para reformar la 39th Fortress Company del Ejército Regular, RE, en Sheerness. Los Kent Fortress Royal Engineers también pueden haber sido los padres de 599th (Thames & Medway) Fortress Company . [9] [30] [31] [32]
Entreguerras
El Kent Fortress RE no fue reformado en el Ejército Territorial inmediatamente después de la guerra, pero fue recreado en 1932 por el Mayor (más tarde Brigadier) Clifford Brazier , el gerente de obras de Bevans Cement Works (más tarde Blue Circle Cement Company ) en Northfleet , y reclutado en gran parte de sus empleados. [33]
La nueva unidad estaba formada por las Empresas N ° 1, 2 y 3 de Luz y Obras Eléctricas. [7] [34] El personal de la KFRE parece haber proporcionado la base para la 347 (Kent) Anti-Aircraft Searchlight Company, RE, formada en Sidcup en el 29º (Kent) Anti-Aircraft Battalion, RE , en octubre de 1937. [35 ] [36] En abril de 1939, la Compañía 347 pasó a formar parte de (y dio su nombre a) un nuevo 73º Batallón AA (Fortaleza de Kent) . [37]
Segunda Guerra Mundial
Movilización
Al estallar la guerra en 1939, una de las estaciones de guerra de la Sección de la Flota Norte debía colocar los reflectores de 120 cm en Coalhouse Fort en East Tilbury en la orilla norte del estuario del Támesis . Estas nuevas 'luces de combate' a control remoto instaladas en el Caponier norte del fuerte fueron impulsadas por motores Hornsby y permitieron que los cañones de defensa costera de 6 pulgadas del fuerte dispararan por la noche. También se instalaron reflectores antiaéreos en el fuerte. [38]
Operaciones XD
En mayo de 1940, el ejército alemán invadió los Países Bajos y Bélgica. Las autoridades militares británicas estaban decididas a que las grandes instalaciones petroleras de los principales puertos no cayeran en manos del enemigo. La KFRE fue enviada en secreto el 11 de mayo a Amsterdam para negociar con los comandantes locales y destruir las instalaciones y las grandes reservas de petróleo y ayudar en la demolición de astilleros; estos fueron llamados "Operaciones XD". Tuvieron éxito a pesar de la falta de planificación y equipo especializado. Después de Amsterdam, destacamentos llevaron a cabo más demoliciones de petróleo en Rotterdam y Amberes , y ayudaron a evacuar 40 toneladas de oro holandés de Rotterdam. A veces intercambiaban disparos con las patrullas de avanzada alemanas. [39]
El avance alemán continuó en Francia, y se envió a KFRE para destruir los depósitos de petróleo a lo largo del bajo Sena . La desgana francesa inicial, pero comprensible, se disipó cuando los alemanes llegaron a la zona y las instalaciones de Rouen , Le Havre y Honfleur fueron destruidas. Además, se destruyó un gran depósito de combustible militar británico cerca de Saint-Nazaire . Un general británico ordenó que no se hiciera ninguna demolición en una refinería de Donges ; Posteriormente se pensó que los suministros se habían utilizado para repostar submarinos . [39]
Como una ocurrencia tardía, se enviaron destacamentos para destruir depósitos más pequeños en Dunkerque , Boulogne y Calais . Sin embargo, fueron abortados; los de Dunkerque fueron destruidos por las bombas alemanas, las instalaciones de Calais eran inaccesibles debido a los intensos combates y Boulogne, de hecho, no tenía ninguno. [39]
Se intentaron más operaciones de demolición de petróleo en Caen , Cherburgo y St Malo , pero solo St Malo tuvo éxito. Las instalaciones cercanas a Caen fueron capturadas antes de la llegada británica, y las autoridades francesas impidieron la demolición en Cherburgo; KFRE ayudó con las demoliciones generales del puerto allí. [39]
Aunque estas acciones permanecieron secretas en ese momento, hubo reconocimiento oficial. En ese momento, el KFRE se convirtió en la unidad más condecorada del ejército británico. El Mayor Brazier recibió un OBE , tres oficiales (Capitanes R Keeble, TF TGoodwin y B Baxter) recibieron DSO , el Segundo Teniente BJ Ashwell recibió el MC . Se otorgó un MCD al cabo JT Hearnden y tres suboficiales (el sargento AH Smart, el sargento AR Blake y el cabo J Matthews) recibieron medallas militares . [39]
Durante las evacuaciones británicas del oeste de Francia ( Operación Ariel ), el último destacamento KFRE perdió siete hombres en Lancastria cuando fue hundido en St Nazaire. Uno más "desapareció, se presume muerto" durante la destrucción del vertedero británico cerca de St Nazaire y otro murió a causa de las heridas sufridas en Boulogne. [39]
Kirkuk
Existía la preocupación de que los alemanes pudieran intentar capturar el gran campo petrolífero de propiedad británica en Kirkuk, en el norte de Irak. Aunque lejos de las zonas de guerra, los alemanes estaban interesados en la región. Había facciones pronazis en la política iraquí, aviones alemanes habían llegado a Bagdad a través de Vichy Siria (ver Guerra anglo-iraquí ) y algunas fuerzas especiales alemanas habían estado planeando establecer bases en el área de Kirkuk utilizando aviones de Kampfgeschwader 200 , una unidad especializada. . [39] [40]
Un oficial de la KFRE fue enviado allí con cierta urgencia para revisar la situación. Aparte de los tres pozos necesarios para abastecer a la flota británica del este , todos los pozos se llenaron de hormigón y se retiraron las plataformas de perforación. La administración local ya había hecho planes adecuados para inutilizar los oleoductos para el enemigo. [39]
Expansión
En septiembre de 1940, la KFRE se organizó en 582 y 583 Army Field Companies y se unieron 584 (de Suffolk Fortress RE ) y 297 Field Park Company (una unidad de London RE) para formar Kent Corps Troops Royal Engineers (CTRE). [41] [42] Después de ayudar a la construcción de defensas costeras contra la invasión alemana anticipada, y limpiar y hacer daño seguro con bombas en Londres, la nueva unidad fue trasladada a un campamento cerca de Portadown , Irlanda del Norte como III (Kent) CTRE . El tiempo se dedicó a ejercicios de entrenamiento y asistencia en Belfast después de que la ciudad fuera bombardeada. [39]
Se aprovecharon las oportunidades, sin uniforme, para pasar un fin de semana en Dublín , en la neutral Irlanda, y probar la vida en tiempos de paz. [39]
Spitsbergen
Las islas noruegas del norte de Spitsbergen estaban habitadas por mineros rusos y noruegos que explotaban las ricas vetas de carbón allí. Un grupo de cuatro oficiales y otros 30 rangos del III CTRE fue enviado como parte de la Operación Gauntlet para destruir las minas de carbón y las reservas y negar su uso a los alemanes. [39] [43]
Gibraltar
Un grupo de nueve partió hacia Gibraltar, comandados por el mayor Paul Baker, con tres subalternos, los tenientes Meyler, Terry y Wells y cinco suboficiales. Su misión era asesorar y formar a la guarnición de Gibraltar en las técnicas de destrucción de instalaciones de combustible a granel. Los oficiales y suboficiales pasaron cuatro meses en Gibraltar capacitando a zapadores locales en la destrucción del almacenamiento de petróleo. Esta fue una preparación para cualquier amenaza alemana de capturar "la Roca" . [39]
Grecia
En respuesta a la invasión del eje de Grecia , a fines de 1940 se envió una compañía KFRE a Grecia para ayudar con los preparativos de las tropas aliadas, capacitar a los oficiales del ejército griego en técnicas de demolición y llevar a cabo las demoliciones ellos mismos. Sin embargo, la primera tarea a la llegada fue instalar campanas eléctricas en el Hotel Acropolis, una tarea considerada anticlimática. [39]
Los ingenieros fueron trasladados a Salónica y Volos y, cuando los alemanes llegaron a la ciudad, demolieron con éxito las instalaciones de uso del enemigo, incluidas las refinerías de petróleo, obras de ingeniería, obras de gas, instalaciones portuarias y fortificaciones en Volos. Fuera de Atenas, un nuevo aeródromo y su equipo fueron destruidos. Algunos miembros del destacamento RE se perdieron, como bajas o capturados, antes de que el grueso fuera evacuado a Creta , donde otros fueron capturados o asesinados cuando los alemanes invadieron. Un oficial capturado (Dennis Alabaster) escapó mientras era transportado a través de Yugoslavia y se unió a los Chetniks ; posteriormente fue asesinado allí. [39]
Oriente Medio
Los que escaparon de Creta se establecieron entonces en Palestina . Se empleó un destacamento durante la invasión aliada de Vichy Siria en julio de 1941: durante esta operación, un equipo de dos hombres voló detrás de las líneas de Vichy, donde destruyeron un puente vital y fueron recuperados por aviones. [39]
Una vez absorbidos por la organización militar local, ayudaron con la amplia variedad de tareas realizadas por los Ingenieros Reales: construcción y destrucción, trampas explosivas y remoción de minas (a menudo bajo fuego), suministro de agua, construcción de instalaciones ficticias para engañar al enemigo, etc. . [39]
2 escuadrón de paracaidistas
Las unidades aerotransportadas británicas recién formadas requerían el apoyo de zapadores y, a principios de 1942, una de las compañías en Irlanda del Norte fue seleccionada para la conversión a este rol, sujeto a la voluntad e idoneidad de los zapadores individuales. [39]
Normandía
Mientras tanto, la mayor parte del III (Kent) CTRE había regresado de Irlanda del Norte en julio de 1942, siendo redesignado como 1er Cuartel General de las Tropas RE (Kent) . Aunque asignados al Primer Ejército , no tomaron parte en la Operación Antorcha , y en 1943 fueron renombrados nuevamente como 15th (Kent) GHQ Troops RE . La unidad acompañó al 21º Grupo de Ejércitos a Normandía como parte de la Operación Overlord . [41] [44]
El 15 ° (Kent) GHQTRE bajo el mando del Teniente Coronel LRE Fayle fue asignado al I Cuerpo para la fase de asalto de la operación. [45] La unidad había sido especialmente entrenada para construir calzadas de pontones navales para proporcionar carreteras firmes sobre playas blandas y proporcionar aterrizajes "secos" para los vehículos que desembarcan. The RE History comenta que:
- Aunque, debido a fallas parciales en los arreglos para remolcar a través del Canal, y luego a los daños causados por la tormenta, el número y la velocidad de estas calzadas no estuvo a la altura de las expectativas, Kent RE trabajó con voluntad con el material a medida que llegó Por otra parte, al 11 de junio había algunos en funcionamiento, y en la semana siguiente se desembarcaron por este medio 1.339 vehículos, 35.150 personal y 450 toneladas de provisiones. El arroyo a lo largo de las calzadas continuó durante algunas semanas ». [46]
Puente Vernon
Durante el entrenamiento en Irlanda del Norte, el CO de la unidad, el teniente coronel Fayle, había desarrollado un método para mover tanques a través de obstáculos de agua utilizando balsas motorizadas. Para cuando el 15º (Kent) GHQTRE desembarcó en Normandía, 582 y 584 Field Companies se habían convertido en expertos en rafting, mientras que 583 Field Company se especializaba en la operación de botes de tormenta. [47] [48] Para el cruce de asalto crucial del río Sena en Vernon por la 43.a División de Infantería (Wessex) , [49] la unidad tenía la tarea de manejar camiones anfibios DUKW durante el asalto inicial y luego operar balsas de apoyo cercanas antes del primer se colocó el puente. Luego, después de que se hubiera completado un puente Bailey de 40 toneladas , debían construir un puente Bailey de 70 toneladas para permitir que cruzaran los transportadores de tanques completamente cargados. [47] [50] El equipo de puente pesado se retuvo en la carretera y solo dos pelotones de la 583 Field Company avanzaron con el grupo de asalto el 25 de agosto. Los barcos de tormenta estaban pensados como reserva, pero tuvieron que usarse en la primera ola porque los puntos de lanzamiento para los DUKW eran difíciles de encontrar. [51]
A la derecha, el 5. ° Batallón del Regimiento de Wiltshire comenzó a cruzar a las 19:00 el 25 de agosto en ocho botes de tormenta tripulados por 583 Field Company, pero aterrizaron antes de llegar al otro lado y fueron barridos por fuego de ametralladora, lo que provocó muchas bajas entre las tripulaciones de los botes y los pasajeros. . Al cabo de una hora, solo quedaba un barco. Sólo había cruzado una compañía, y fueron invadidos durante la noche. Tres de los cuatro DUKW disponibles también aterrizaron, el superviviente cruzó el resto del quinto Wiltshire en la oscuridad. [52] [53] A la izquierda, el 4º Batallón de Infantería Ligera de Somerset cruzó con relativa facilidad en los botes de tormenta, pero descubrió que su cabeza de puente estaba en una isla y todavía estaban aislados de la orilla este. [54]
Las tropas de rafting no llegaron al río hasta la tarde del 26 de agosto y lucharon por poner en funcionamiento un ferry tanque antes de la mañana del día 27. [55] [56] Sin embargo, la 43ª División había logrado apoderarse y mantener una cabeza de puente. La tercera tarea de los Kent RE en esta compleja operación fue construir un Bailey de 223 metros, con nombre en código SAUL, en 36 horas. [57] [58] Cuando el 15º (Kent) GHQTRE y otras unidades puente habían completado sus tareas, la 43ª División y su blindaje de apoyo cruzaron en fuerza el 28 de agosto y comenzaron el rápido avance del 21º Grupo de Ejércitos a Bruselas . [59]
Nijmegen
Después del fracaso de la Operación Market Garden , los puentes vitales de carreteras y ferrocarriles que habían sido capturados en Nimega fueron dañados por nadadores alemanes que colocaron minas en los muelles. Se hizo un agujero en la calzada del puente de la carretera, pero se reparó rápidamente mediante la inserción de dos tramos de Bailey por 15th (Kent) GHQ TRE y XXX CTRE ; los puentes también fueron camuflados. [60] [61]
Operación Saqueo
A principios de 1945, con el fin de mejorar las líneas de comunicación para el cruce de asalto planeado por el Segundo Ejército del Rin ( Operación Saqueo ), se construyeron puentes adicionales sobre el Mosa en Venlo . El 15th (Kent) GHQTRE fue responsable de un puente de pontones Clase 40 Bailey de 1220 pies (370 m) para todo clima. [62] El 15º (Kent) GHQTRE fue asignado al XII Cuerpo para la Operación Saqueo en sí, con su CRE, el Teniente Coronel Fayle, controlando todo el trabajo de ingeniería para el cruce de asalto de la brigada de la mano derecha aguas abajo del sitio del ferry de Xanten (Operación Torchlight). [63]
Esto fue llevado a cabo por la 44ª Brigada (Tierras Bajas) de la 15ª División (Escocesa) durante la noche del 23/24 de marzo de 1945. La primera oleada de infantería cruzó a las 02:00 a bordo de vehículos de aterrizaje oruga Buffalo tripulados por el 11º Regimiento Real de Tanques de la 79ª División Blindada . Los barcos de tormenta tripulados por las compañías de campo de Kent RE fueron retenidos hasta que se supo que los cruces de Buffalo habían tenido éxito. La palabra para comenzar a cruzar con los Borderers escoceses del sexto batallón King's Own Scottish Borderers se recibió a las 02.45 y desde entonces los barcos de tormenta mantuvieron una operación de transbordador continuo, a pesar de las averías de los motores poco fiables. El sexto KOSB cruzó sin víctimas. [64] [65] [66] A las 03:30, el equipo de rafting se trasladó a la orilla del río en trineos y a las 06:30 el RE de Kent tenía dos de estos en funcionamiento (otros dos fueron destruidos por los proyectiles antes de que pudieran completarse y tuvieron que ser reemplazado más tarde de las reservas). Estas balsas se hicieron cargo del material de superficie para las salidas en la otra orilla, que fue colocado bajo la supervisión de RE por prisioneros alemanes. Las balsas funcionaron de forma ininterrumpida durante dos días y medio, transportando 611 vehículos entre otras cargas. La historia de RE registra que las tropas de rafting recibieron un testimonio no solicitado por su habilidad con el agua de un oficial alemán capturado que estaba siendo transportado de regreso. [64]
Bremen
Después de que Bremen fuera capturado por el XXX Cuerpo el 27 de abril, se descubrió que los puentes que conectaban las dos mitades de la ciudad a través del Weser estaban destruidos. Después de algunos cambios de plan, Kent RE recibió la tarea de construir un puente para barcazas. Se utilizaron tres barcazas fluviales encontradas en el sitio con la superestructura Bailey, y un puente Clase 40 de 456 pies (140 m) se abrió al tráfico a las 04:00 del 2 de mayo. [67] Todas las fuerzas alemanas que se enfrentaban al 21º Grupo de Ejércitos se rindieron en Lüneburg Heath dos días después, pero hubo muchos meses de trabajo de construcción de puentes y reconstrucción antes de que las tropas pudieran ser desmovilizadas . [68]
La 15ª (Kent) GHQTRE se disolvió el 10 de junio de 1946. [44]
De la posguerra
Cuando la TA fue reconstituida en 1947, 582 y 583 Compañías Fd fueron reformadas como escuadrones en un nuevo Regimiento de Construcción 120 (Kent), RE , en Gravesend, considerado descendiente de los Ingenieros de la Fortaleza de Cinque Ports, Kent y Sussex, y tomando su antigüedad (1890) de los primeros ingenieros de Sussex. La unidad fue asignada al Grupo de Ingenieros 25 en el Comando del Este y tenía la siguiente organización: [69] [70] [71]
- Cuartel general del regimiento en Gravesend
- Escuadrón de Construcción 312
- Escuadrón Parque 321
- 582 Escuadrón de Construcción
- 583 Escuadrón de Construcción
El 211 (Thames & Medway) Field Squadron se unió al regimiento del 119 Field Engineer Regiment , en 1950. [72]
120 Construction Rgt se disolvió en 1950, cuando el 211 (T&M) Fd Sqn volvió a 119 Engineer Rgt y el 583 Construction Sqn se convirtió en una unidad independiente como 583 Bomb Disposal Squadron . Cuando el TA se redujo a la Reserva de Voluntarios Territorial y del Ejército (TAVR) en 1967, el escuadrón se incorporó a un nuevo Equipo de Especialistas 590 RE (Eliminación de Artefactos Explosivos) en Dover . En 1975, este se convirtió en el Escuadrón 590 EOD en Rochester bajo el 33 Regimiento de Ingenieros (EOD) , transfiriéndose al 101 Regimiento de Ingenieros (Ciudad de Londres) en 1988 y redesignado el Escuadrón de Campo 221 (EOD) en 1993. [70] [73]
Herencia
El actual Escuadrón de Campo 579 (Eliminación de Artefactos Explosivos), RE , levantado en 1939 de la Fortaleza RE de Cinque Ports, afirma ser descendiente directo de la Compañía de Campo 1/6 (Fortaleza de Kent) de 1914-18. [74]
Notas
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q Morling, págs. 41–3; 'El árbol genealógico' (guardas frontales).
- ^ Westlake, pág. 13.
- ^ London Gazette, 20 de marzo de 1908.
- ^ Watson y Rinaldi, p. 13.
- ^ a b c d e f g h Fortaleza de Kent RE en Kent Fallen.
- ^ Conrad.
- ^ a b Lista mensual del ejército .
- ↑ Becke, Pt 2b, pág. 6.
- ^ a b c d e f g h i j k l m Watson y Rinaldi, pág. 70.
- ^ a b 'Fechas de embarque', Archivos nacionales (TNA), archivo de Kew WO 162/7.
- ↑ a b Watson y Rinaldi, p. 26.
- ^ Becke, Pt 2a, págs. 9-17.
- ↑ a b Becke, Pt 2a, págs. 125–31.
- ^ Watson y Rinaldi, p. 36.
- ↑ a b c d e f Watson y Rinaldi, p. 61.
- ↑ a b Watson y Rinaldi, p. 39.
- ↑ a b Becke, Pt 2b, págs. 123-30.
- ^ Becke, Pt 2b, págs. 117-22.
- ^ Watson y Rinaldi, p. 38.
- ^ a b c Becke, Pt 2a, pág. 111.
- ^ Watson y Rinaldi, p. 32.
- ^ a b c Becke, Parte 1, págs. 117-24.
- ^ Edmonds, págs. 428-9.
- ↑ Miles, 1917 , Vol III, p. 207.
- ↑ a b Watson y Rinaldi, p. 62.
- ↑ a b c Becke, Pt2b, págs. 111–6.
- ^ Archivo TNA WO 162/7.
- ^ Watson y Rinaldi, págs. 20-2.
- ^ Watson y Rinaldi, p. 64.
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enlaces externos
- Kent (Fortaleza) Ingenieros reales en Francia (BBC People's War)
- George Letchford, Kent (Fortaleza) Ingenieros reales en Holanda (BBC WW2 People's War)
- BBC WW2 Guerra Popular.
- Ejército británico de Mark Conrad en 1914.
- Historia militar británica
- Fideicomiso de transcripción de Kent War Memorial.
- Gran Foro de Guerra
- RE Museo
- Obituario: Mayor Robert "Peter" Keeble
- Unidades del ejército británico a partir de 1945