La (Gran) Carretera Khurasan era la gran carretera principal que conectaba Mesopotamia con la meseta iraní y de allí con Asia Central y China .
Está muy bien documentado en el período abasí , cuando conectaba el núcleo de la ciudad capital de Bagdad con la provincia nororiental de Khurasan .
Los hallazgos arqueológicos sugieren que la carretera estaba en uso regular en el tercer milenio antes de Cristo, conectando Asia Central con Mesopotamia. [1] Durante el período Achaménida , la carretera constituía el segmento oriental del sistema Royal Road . [2]
El camino aqueménida comenzaba desde la ciudad mediana de Ecbatana y terminaba en la ciudad de Bactra en Asia Central , pasando por Rhagae , las Puertas del Caspio [2] (Tang-e Sar-e Darra actual), [3] Hircania y Partia . [2]
La carretera de Khorasan es posiblemente la mejor documentada de las carreteras del reino abasí; [4] Ibn Rustah no solo lo describe en detalle , sino que la mayoría de los demás geógrafos musulmanes medievales, como Qudama ibn Ja'far e Ibn Khordadbeh , se refieren a él y dan distancias a lo largo de sus diversos tramos en sus obras. [5] El camino comenzaba en la Puerta de Khurasan en el lado este de la Ciudad Redonda de al-Mansur , y salía de la ciudad por la segunda Puerta de Khurasan en el este de Bagdad. [6]
El primer asentamiento después de Bagdad fue Nahrawan o Jisr Nahrawan ("Puente de Nahrawan"), llamado así por el gran Canal de Nahrawan que lo atravesaba. En el período abasí fue próspero, pero fue abandonado y se arruinó cuando el camino se trasladó al norte hacia Baquba . El distrito circundante se conocía como Ṭarīq-i-Khurāsān después de Khurasan Road. [7] La siguiente ciudad se conocía en árabe como Daskarah al-Malik ("Daskara del rey "), y se identifica con Sassanian -era Dastagird . Luego siguió Jalula , cerca del cual un gran puente de la era de Sasán cruzaba el río Diyala , y Khaniqin, también el sitio de un puente importante, y Qasr Sjirin , el "Castillo de Shirin ", llamado así por la esposa del sha de Sasán Khosrow II . [8] En Hulwan , el camino salió de la llanura mesopotámica y entró en las montañas Zagros y la provincia de Jibal . [9] El camino continuó hacia Madharustan y finalmente salió del paso de Hulwan en la ciudad de Kirind y la aldea de Khushan. Luego siguió Tazar o Qasr Yazid y al-Zubaydiya, donde la carretera giraba hacia el este hacia Kirmanshah a través de la llanura de Mayidasht o Mahidasht.. En la mayoría de estas localidades, los geógrafos musulmanes registran la presencia de restos de palacios sasánidas. [10] Desde Kirmanshah, el camino continuaba hacia Hamadan y Sivah , giraba al norte hacia Rayy , y desde allí pasaba al este hacia la provincia de Qumis . [11] La carretera era la principal línea de vida de Qumis, y la mayoría de las ciudades de la provincia estaban ubicadas a lo largo de su curso: Khuwar , Qasr o Qariyat al-Milh (el "Castillo de Sal"), Ras al-Kalb ("Cabeza de perro", identificable con Lasgird ), Samnan , Damghan , al-Haddadah ("la Forja") o Mihman-Dust , y Bistam. Cerca de Bistam, en el pueblo de Badhash, la carretera entraba en Khurasan. [12]