El rey Arturo ( galés : Brenin Arthur , cornualles : Arthur Gernow , bretón : Roue Arzhur , francés : Roi Arthur ) es un rey legendario de Gran Bretaña y una figura central en la tradición literaria medieval conocida como la Materia de Gran Bretaña .
En fuentes galesas, Arturo es retratado como un líder de los británicos post-romanos en batallas contra los invasores anglosajones de Gran Bretaña a finales del siglo V y principios del VI. Aparece por primera vez en dos fuentes históricas medievales tempranas, los Annales Cambriae y la Historia Brittonum , pero estas datan de 300 años después de que se supone que vivió, y la mayoría de los historiadores que estudian el período no lo consideran una figura histórica . [2] [3] Su nombre también aparece en las primeras fuentes poéticas galesas como Y Gododdin . [4] El personaje desarrollado a través de la mitología galesa., apareciendo como un gran guerrero que defiende a Gran Bretaña de enemigos humanos y sobrenaturales o como una figura mágica del folclore, a veces asociada con el otro mundo galés Annwn . [5]
El legendario Arturo se desarrolló como una figura de interés internacional en gran parte gracias a la popularidad de la fantasiosa e imaginativa Historia Regum Britanniae ( Historia de los reyes de Gran Bretaña ) del siglo XII de Geoffrey de Monmouth . [6] Geoffrey describió a Arturo como un rey de Gran Bretaña que derrotó a los sajones y estableció un vasto imperio. Muchos elementos e incidentes que ahora son parte integral de la historia artúrica aparecen en la Historia de Geoffrey , incluido el padre de Arturo, Uther Pendragon , el mago Merlín , la esposa de Arturo , Ginebra , la espada Excalibur , la concepción de Arturo en Tintagel., su batalla final contra Mordred en Camlann y su descanso final en Avalon . El escritor francés del siglo XII Chrétien de Troyes , que añadió a Lancelot y el Santo Grial a la historia, inició el género del romance artúrico que se convirtió en una corriente importante de la literatura medieval . En estas historias francesas, el foco narrativo suele desplazarse del propio Rey Arturo a otros personajes, como varios Caballeros de la Mesa Redonda . Los temas, acontecimientos y personajes de la leyenda artúrica varían mucho de un texto a otro y no existe una única versión canónica. La literatura artúrica prosperó durante elEdad Media , pero decayó en los siglos siguientes, hasta que experimentó un importante resurgimiento en el siglo XIX. En el siglo XXI, la leyenda sigue teniendo protagonismo, no sólo en la literatura sino también en adaptaciones para teatro, cine, televisión, cómics y otros medios.
Los estudiosos han debatido durante mucho tiempo la base histórica del Rey Arturo. Una escuela de pensamiento, citando entradas en la Historia Brittonum ( Historia de los británicos ) y Annales Cambriae ( Anales galeses ), veía a Arturo como una figura histórica genuina, un líder romano-británico que luchó contra los invasores anglosajones en algún momento del siglo XIX. finales del siglo V a principios del VI.
La Historia Brittonum , una compilación histórica latina del siglo IX atribuida en algunos manuscritos tardíos a un clérigo galés llamado Nennius , contiene la primera mención datable del rey Arturo, enumerando doce batallas que libró Arturo. Estos culminan en la batalla de Badon , donde se dice que mató él solo a 960 hombres. Estudios recientes cuestionan la confiabilidad de la Historia Brittonum . [7]
La evidencia arqueológica en los Países Bajos y lo que se convertiría en Inglaterra muestra que la migración anglosajona temprana a Gran Bretaña se revirtió entre 500 y 550, lo que coincide con las crónicas francas. [8] John Davies señala que esto es consistente con la victoria británica en Badon Hill , atribuida a Arthur por Nennius . [8] También se dice que los monjes de Glastonbury descubrieron la tumba de Arturo en 1180. [9]