Kalamandalam Krishnan Nair (11 de marzo de 1914 - 15 de agosto de 1990) fue uno de los artistas de Kathakali más renombrados de todos los tiempos, y posiblemente el más grande en la historia de la danza dramática clásica de cuatro siglos de antigüedad de Kerala en el sur de la India . [1] Tenía rasgos faciales carnosos, flexibles y limpios que eran poderosos para lanzar cualquier emoción con un poder y una facilidad asombrosos, y era lo suficientemente inteligente como para adquirir y exhibir varios estilos de Kathakali que estaban de moda en Kerala durante su vida. [1]
Krishnan Nair, ganador del premio Padma Shri y Sangeet Natak Akademi , [2] era un verdadero todoterreno que tenía el calibre para emocionar cualquier papel en Kathakali y, lo que es más, agregarle su estilo característico. Aun así, fue más ampliamente celebrado por su interpretación de los papeles virtuosos y románticos de pachcha (en tonos verdes) como Nalan , Bhiman , Arjunan , Rukmangadan y Karnan .
Nativo de Cheruthazham en Payyanur Taluk del distrito de Kannur en el norte de Malabar, Kerala, fue iniciado en Kathakali en sus primeros años de adolescencia bajo la tutela de Guru Chandu Panikker. A los 19, el cofundador de Kerala Kalamandalam , el poeta Vallathol Narayana Menon , lo notó e incorporó a Krishnan Nair a su instituto, entonces cerca de Mulankunnathukavu, al norte de Thrissur en el centro de Kerala. Fue allí donde Krishnan Nair se formó con gurús de estilos variados, como Pattikkamthodi Ravunni Menon , Thakazhi Kunchu Kurup , Kavalappara Narayanan Nair y Mani Madhava Chakyar .
Krishnan Nair obtuvo sus estudios superiores sobre Rasa-abhinaya (emociones faciales que enfatizan los ejercicios oculares) del célebre maestro Kudiyattam Natyacharya Māni Mādhava Chākyār , quien también ganó el Padma Shri. [3] Krishnan Nair fue profundamente influenciado por Shri. Chakyar. [4]
Con su calibre para interpretar cualquier papel desafiante y una mentalidad flexible que lo llevó a interpretar ocasionalmente papeles menores (con algunos elementos nuevos), Krishnan Nair fue probablemente el artista pionero de Kathakali que fue un profesional incondicional, en el sentido de que podría decirse que fue el primero en dictar la tarifa para cada una de sus actuaciones. Fue un movimiento decisivo en una forma de arte que tenía grandes resacas feudales y su elemento de servilismo que los patrocinadores esperaban de los artistas.
Krishnan Nair tenía una inclinación por la representación realista de personajes y situaciones que lo hicieron más popular en el cinturón de Travancore del sur de Kerala. De hecho, su estilo extravagante lo había convertido en un maestro menos reconocido en el centro y el norte de Kerala, los mismos lugares que prepararon su arte en sus primeros días.