Kuujjuaq ([kuːtjuɑq] ; Inuktitut : ᑰᑦᔪᐊᖅ o ᑰᔾᔪᐊᖅ , "Gran río"), [6] anteriormente conocido como Fort Chimo y con otros nombres , es un antiguo puesto avanzado de la Compañía de la Bahía de Hudson en la desembocadura del río Koksoak en la bahía de Ungava que se ha convertido en el pueblo más grande del norte ( comunidad inuit ) en laregión de Nunavik en Quebec , Canadá. Es la capital administrativa del Gobierno Regional de Kativik . Su población era de 2.754 según el censo de 2016 .
Kuujjuaq fue fundado como Fort Good Hope en 1830, pero en 1831 cambió su nombre a Fort Chimo , [7] una traducción al inglés de una palabra del idioma inuit saimuuq , que significa "Démonos la mano" y probablemente también para evitar confusiones con Fort Good Hope operado por el Hudson's Bay Company (HBC) en los Territorios del Noroeste . Como este era un saludo común que los lugareños usaban con los comerciantes de pieles de HBC , lo adoptaron como el nombre de su puesto comercial . Un relato ficticio de este nombramiento se da en la novela Ungava de 1857 de RM Ballantyne., donde se toma del amado perro de un personaje femenino. [8] El 5 de febrero de 1980, el nombre se cambió a Kuujjuaq, [7] el nombre inuit del río Koksoak.
Los primeros europeos en tener contacto con los inuit locales fueron misioneros de la Iglesia Morava . El 25 de agosto de 1811, después de un peligroso viaje por las costas de Labrador y la bahía de Ungava , Benjamin Gottlieb Kohlmeister y George Kmoch llegaron a un campamento inuit en la orilla este del Koksoak. [9] Su objetivo era explorar el área para futuras misiones y, si era posible, convertir a los "esquimales" al cristianismo . Según su diario, encontraron a los inuit del río Koksoak muy interesados en tener una misión morava en la zona, pero tras llegar un poco más allá de "Pilgerruh" (" Peregrino's Rest") en "Unity's Bay" regresaron a casa. [10]
Atraídos por los elogios de los misioneros por la ubicación, [11] la Compañía de la Bahía de Hudson estableció una estación permanente en la orilla este del río Koksoak en 1830, [7] en un sitio a unos 5 km (3,1 millas) río abajo del asentamiento actual. . El plan del gobernador Simpson era atraer comercio de los inuit del territorio circundante, así como de las islas y capas de hielo al norte de la bahía. [7] Su primer factor fue Nicol Finlayson , quien envió a Erland Erlandson para establecer un puesto de avanzada en el Wausquash ; esto tuvo que ser abandonado a fines de 1833 o principios de 1834. [7]En 1833, Fort Chimo constaba de siete edificios en una plaza defensiva, principalmente comerciando con pieles de caribú y pieles de zorro blanco y marta . [7] Erlandson finalmente descubrió abundantes trampas muy al sur en las tierras altas alrededor del lago Petitsikapau ; sucedió brevemente a Finlayson como factor interino, pero fue reemplazado cuando un bergantín entregó a John McLean en su nuevo puesto en 1837. Durante los siguientes cuatro años, logró establecer una conexión fluvial eficiente con Fort Smith en el lago Melville , pero el comercio en Chimo en sí era tan escaso que los senderos que encontraron se usaron simplemente para abastecer a Fort Naskaupien el rico interior. En el invierno de 1840-1841, el pescado y la caza eran tan escasos que los agentes se vieron obligados a dispersarse en campamentos abiertos por el campo para sobrevivir lo mejor que pudieran. Fort Chimo y su distrito de Ungava fueron cerrados el 1 de septiembre de 1843, [7] un barco de HBC se llevó a los hombres y suministros restantes.