celacanto
Los celacantos ( / ˈ s iː l ə k æ n θ / ( escuchar ) 
VER -lə-kanth ) son miembros de un orden de peces ahora raro ( Coelacanthiformes ) que incluye dos especies existentes en el género Latimeria : el Océano Índico Occidental el celacanto ( Latimeria chalumnae ), que se encuentra principalmente cerca de las Islas Comoras, frente a la costa este de África, y el celacanto de Indonesia ( Latimeria menadoensis ). [2] El nombre proviene del género pérmico Coelacanthus , que fue el primer celacanto con nombre científico . [3]
Los celacantos siguen el linaje vivo más antiguo conocido de Sarcopterygii (peces y tetrápodos con aletas lobuladas ), lo que significa que están más estrechamente relacionados con los peces pulmonados y los tetrápodos (que incluyen anfibios , reptiles , aves y mamíferos ) que con los peces con aletas radiadas . Se encuentran a lo largo de la costa de Indonesia y en el Océano Índico . [4] [5] El celacanto del Océano Índico Occidental es una especie en peligro crítico de extinción .
Los fósiles de celacanto más antiguos que se conocen tienen más de 410 millones de años. Se pensaba que los celacantos se extinguieron a finales del Cretácico , hace unos 66 millones de años, pero se descubrieron viviendo frente a la costa de Sudáfrica en 1938. [6] [ página necesaria ] [7]
Durante mucho tiempo, el celacanto se consideró un " fósil viviente " porque los científicos pensaron que era el único miembro restante de un taxón conocido solo a partir de fósiles, sin parientes cercanos vivos, [8] y que evolucionó aproximadamente a su forma actual aproximadamente 400 millones de años atrás. [1] Sin embargo, varios estudios más recientes han demostrado que las formas del cuerpo del celacanto son mucho más diversas de lo que se pensaba anteriormente. [9] [10] [11]
Los celacantos pertenecen a la subclase Actinistia , un grupo de peces con aletas lobuladas relacionados con los peces pulmonados y ciertos peces del Devónico extintos , como los osteolepiformes , los porolepiformes , los rizodontes y los Panderichthys . [8]
La palabra celacanto es una adaptación del latín moderno Cœlacanthus ("espina hueca"), del griego κοῖλ-ος ( koilos , "hueco") y ἄκανθ-α ( akantha , "espina dorsal"), [12] refiriéndose al hueco Radios de la aleta caudal del primer espécimen fósil descrito y nombrado por Louis Agassiz en 1839, perteneciente al género Coelacanthus . [8] El nombre del género Latimeria conmemora a Marjorie Courtenay-Latimer , quien descubrió el primer espécimen. [13]