araña de espalda roja
La araña de espalda roja ( Latrodectus hasselti ), también conocida como la viuda negra australiana , [2] [3] [4] es una especie de araña altamente venenosa que se cree que se originó en el sur de Australia o en los desiertos adyacentes de Australia occidental, pero ahora se encuentra en toda Australia. Sudeste de Asia y Nueva Zelanda, con colonias en otros lugares fuera de Australia. [5] Es un miembro del género cosmopolita Latrodectus, las arañas viudas. La hembra adulta se reconoce fácilmente por su cuerpo negro esférico con una raya roja prominente en la parte superior del abdomen y una raya roja/naranja en forma de reloj de arena en la parte inferior. Las hembras suelen tener una longitud corporal de unos 10 milímetros (0,4 pulgadas), mientras que el macho es mucho más pequeño, con solo 3 a 4 mm (0,12 a 0,16 pulgadas) de largo.
Principalmente nocturna, la hembra de espalda roja vive en una red desordenada en un lugar cálido y protegido, comúnmente cerca o dentro de las residencias humanas. Se alimenta de insectos, arañas y pequeños vertebrados que quedan atrapados en su red. Mata a su presa inyectándole un complejo veneno .a través de sus dos colmillos cuando muerde, antes de envolverlos en seda y succionar las entrañas licuadas. A menudo, primero rocía a su víctima con lo que parece "superpegamento" de sus hileras, inmovilizando a la presa pegando las extremidades y apéndices de la víctima a su propio cuerpo. La araña de espalda roja luego ata a la víctima con seda. Una vez que se sujeta a su presa, se la muerde repetidamente en la cabeza, el cuerpo y los segmentos de las piernas y luego se la lleva de vuelta al refugio de la araña de espalda roja. A veces, se puede dejar que una víctima potencialmente peligrosa luche durante horas hasta que esté lo suficientemente exhausta como para acercarse de manera segura. [5] Las arañas macho y las crías a menudo viven en la periferia de la tela de araña hembra y roban las sobras. Otras especies de araña y parasitoidelas avispas se alimentan de esta especie. El redback es uno de varios arácnidos que generalmente muestran canibalismo sexual durante el apareamiento.
Después del apareamiento, el esperma se almacena en las espermatecas , órganos del tracto reproductivo femenino, y puede usarse hasta dos años después para fertilizar varias nidadas de óvulos. Cada nidada tiene un promedio de 250 huevos y se aloja en un saco de huevos blanco y sedoso redondo. La araña de espalda roja tiene una amplia distribución en Australia, y las introducciones inadvertidas han llevado a establecer colonias en Nueva Zelanda, los Emiratos Árabes Unidos, Japón e invernaderos en Bélgica. [6]
El redback es una de las pocas especies de arañas que pueden ser seriamente dañinas para los humanos, y su gusto por los hábitats en estructuras construidas lo ha llevado a ser responsable de una gran cantidad de picaduras de arañas graves en Australia. Predominantemente neurotóxico para los vertebrados, el veneno da origen al síndrome de latrodectismo en humanos; esto comienza con dolor alrededor del sitio de la mordedura, que por lo general se vuelve intenso y progresa hacia la extremidad mordida y persiste durante más de 24 horas. Ocasionalmente se produce sudoración en parches localizados de la piel y es altamente indicativo de latrodectismo. También pueden presentarse síntomas generalizados de náuseas, vómitos, dolor de cabeza y agitación que indican envenenamiento grave. Un antídoto ha estado disponible desde 1956.
El nombre común "redback" se deriva de la distintiva franja roja a lo largo de la cara dorsal de su abdomen. Otros nombres comunes incluyen araña de rayas rojas, [7] araña de punto rojo, araña jockey, [8] araña Murra-ngura, araña Kapara y araña Kanna-jeri. [9]
