Laura Lee (nacida Laura Lee Newton ; 9 de marzo de 1945 en Chicago , Illinois ) es una cantante y compositora estadounidense de soul y gospel , más exitosa en las décadas de 1960 y 1970 e influyente por sus discos que discutían y celebraban la experiencia de las mujeres. [1]
Lee nació en Chicago, pero de niña se mudó a Detroit con su madre, Helen Bethel. Ernestine Rundless, de The Meditation Singers , fundadora de un destacado grupo de gospel, era una mentora de confianza. Con Della Reese , fueron el primer grupo de gospel de Detroit en actuar con acompañamiento instrumental . El grupo grabó en el sello Specialty a mediados de la década de 1950, apareció en el LP Della Reese Presents The Meditation Singers en 1958 y, a principios de la década de 1960, grabó para Checker Records . [2] [3]
Como Laura Lee Rundless, reemplazó a Reese en The Meditation Singers en 1956, y durante los años siguientes realizó numerosas giras por todo el país. En 1965, como Laura Lee, lanzó su carrera en solitario secular como cantante de R&B en clubes de Detroit, aunque también continuó grabando ocasionalmente con The Meditation Singers. Primero grabó en solitario para Ric-Tic Records en 1966, con "To Win Your Heart". [4]
Por esta época, grabó una interesante adaptación uptempo de una canción inédita de Little Richard, "You'd Better Stop", titulada "Stop Giving Your Man Away". Un lado filosófico típicamente "maduro" de Laura. [5]
Al año siguiente, firmó con Chess Records y, después de grabar inicialmente con los productores del sello en Chicago, se decidió enviarla a los estudios FAME de Rick Hall en Muscle Shoals para grabar "Dirty Man". Este se convirtió en su primer éxito, alcanzando el puesto 13 en R&B y el puesto 68 en pop. Permaneció con Chess hasta 1969, grabando también "Up Tight Good Man" (#16 R&B) y " As Long As I Got You " (#31 R&B). [6]
Un breve período con la subsidiaria de Atlantic, Cotillion, resultó en dos sencillos y luego, en 1970, Lee se mudó a los ex productores de Motown, Holland, Dozier y el sello Hot Wax de Holland , recientemente establecido en Detroit. [7] Una de sus primeras grabaciones para Hot Wax, "Women's Love Rights", se convirtió en uno de sus mayores éxitos , alcanzando el puesto 11 en la lista de R&B en 1971 y el puesto 36 en la pop. En 1972, "Rip Off" se convirtió en su mayor éxito de R&B en el n. ° 3, pero solo subió al n. ° 68 en el Billboard Hot 100. [8] También grabó un álbum, Two Sides of Laura Lee , mientras estaba en una relación con el cantante Al Green . . [9] La mayor parte de su material en Hot Wax fue producido porWilliam Weatherspoon , anteriormente con Motown. [10]